- Ну и ну! – золотая сеть послушно тянулась за ней по воздуху, неумолимо приближаясь к выходу через пасть кита.
- Погоди! – Луриэль летел за Катариной и цеплялся за ее плечи.
- Отстань! – Катарина стряхнула его почти невесомые ладони, как надоедливые золотые светлячки. – Занимайся своими делами, а с русалками разберусь я.
- Не надо с ними разбираться! Еще накликаешь на себя беду!
Катарина презрительно фыркнула. Луриэль тут же смекнул, что уговорами ее не пронять.
- Хочешь, фокус покажу?
- Ты разве фокусник, а не дух кита? – Катарина презрительно скривила брови.
- Для людей фокус и волшебство это одно и то же, - пояснил Луриэль, перехватил руку Катарины с веретеном и осторожно провел кончиком веретена по платью. Вместо того чтобы порваться, парча засияла и сменила не только цвет, но и фасон.
Катарина ахнула.
- На мне уже другое платье! А куда делось мое прежнее платье и фата?
- Никуда! Они на тебе! Магия веретена их преобразила. Вот и весь секрет.
- Не верю! Это ты наколдовал, - Катарина провела веретеном по платью. Ничего не изменилось.
- Не так! Ты неправильно всё делаешь, - заверещал Луриэль, описывая круги в воздухе вокруг нее. – Вначале загадай тот фасон и цвет наряда, который хочешь надеть, а потом проведи веретеном по парче. Только аккуратней, а то порвешь ткань. Нужно касаться едва-едва.
Катарина так и сделала.
- Хочу подвенечное платье морской царицы, - пожелала она.
- А ты дерзкая! – восхищенно присвистнул Луриэль.
Катарина зажмурилась и провела кончиком веретена себе по талии. Честно признаться, она даже не представляла, как должно выглядеть подвенечное платье морской царицы. Белым оно должно быть, как это принято у людей или голубым, чтобы напоминать цвет воды, а может синим или зеленым, как водоросли.
Веретено поняло ее без пояснений. Катарина раскрыла глаза и ахнула. На ней было пышное платье с оборками из морской пены. Тугой корсет так густо украшали жемчужины, что он напоминал броню. Фата из пены прилагалась к наряду.
- Ну и чудеса! Только подол платья растекается по полу лужицами, - Катарина снова провела веретеном по корсажу. – Хочу церемониальное платье, как у королевы Палерны: золотое с зелеными вставками, буфами и шлейфом.
Через секунду платье на ней именно таким и стало. Кроме платья на голове возник горж-колпак с вуалеаткой. Такой обычно и прилагался к торжественным нарядам королев Палерны.
- Ну и дела! - Катарина восторженно присвистнула. – Магия, одним словом.
Всё, как во сне, но происходит наяву. Она о таком и не мечтала.
- А магия любопытнейшая вещь, но от мести русалкам она меня не остановит, - Катарина дала знак парящей сети и продолжила путь к выходу. Вода хлюпала под ногами. У пасти кита лужицы собрались в темные озера. Луриэль мог бы донести ее до выхода, но вряд ли он захочет. Катарина подумала, что неплохо бы научиться летать самой. Превращаться в русалку ей было противно. Не хочется чувствовать себя полурыбой.
Веретено заскользило по платью, расцвечивая его витиеватыми узорами. Юбки тотчас стали пышнее, а шлейф удлинился.
- Погляди, ты можешь менять свой наряд по собственному желанию! И гардероб не нужен! – дух пытался изо всех сил ее удержать. Почему-то он опасался ее новой стычки с русалками. Неужели волновался за ее жизнь?
Катарине почему-то это польстило, но лишь на миг. Ее решимость победить нахальных сирен была непоколебимой. Наглецов нужно ставить на место, даже если они всесильные волшебные существа.
Конечно, глупо тягаться с кем-то более сильным. Но сейчас одна магия шла тараном против другой. Кто сильнее?
Кит покорно раскрыл пасть, образуя выход наружу. В лицо Катарине повеяло свежим морским бризом. Как приятно! Если б русалки не портили морскую панораму, то было бы еще приятнее. Точнее портили панораму не сами русалки (они то все до одной, как на зависть, были красавицами), но их дурной характер мог испортить атмосферу даже в раю.
- А она смелая! Снова высунулась! – какая-то сирена, катавшаяся на волнах, достала рог, увитый жемчугом, и протрубила. На трубный звук тут же сплылись стаи сирен и русалок, с ненавистью глядевших на Катарину.
- Смотрите, как она разоделась!
- Ждет не дождется момента, когда займет место на морском троне!
- Хватайте ее!
- Если она не утонет в воде, то раздерем ее на части!
От какофонии русалочьих голосов в ушах зазвенело. Катарина проявилась хитрость и не стала нападать первой. Она дала русалочьей компании возможность подплыть поближе, почти впритык к пасти кита. Вот тут из темноты китовой глотки и вынырнула сверкающая сеть. Вначале русалки и сирены даже не поняли, что это такое. Вероятно, с подобной магией они были не знакомы. Несколько зеленоволосых сирен жадно уставились на золотую сеть.