- Это не люди, - определила Катарина. – Они похожи на жрецов какого-то магического культа пустынь.
- Надеюсь, мы не нарвались на поклонников Алаис! Она нас на кусочки раздерет, если застанет.
- Ты боишься быть разодранным на кусочки?
- Естественно, ведь в каждой молекуле, оставшейся от нас, будет до конца вечности биться в агонии наша душа. Алаис умеет пытать, но и награждать она умеет. Лучше перед ней выслужиться. Полетели отсюда. Заодно и неприятностей минуем.
- Постой! С чего ты решил, что туземцы поклоняются ей? Я не вижу в атриуме золотой скульптуры, о которой твердил Урун. И в пустыне поблизости ее нет.
- Точно! – Луриэль глянул на фризы арок и фронтоны. – Ее земного знака тут тоже нет. Обычно ее поклонники почитают символ серпа и всюду его чертят. А под водой ее символ это солнце с девичьим лицом. Такой знак предпочитают почитающие ее моргены.
- Морген тут нет, как и воды, - Катарина велела духу внести ее в окно тронного зала. Тут же возник переполох.
- Магарадж, - кто-то наклонился к грузному мужчине, восседавшему на троне из слоновой кости. – К нам прилетели пери и джинн! Мы их не призывали!
- Она не пери, а он не джинн, - вперед выступил сутулый старик в роскошном шелковом халате и тюрбане. Очевидно, он был тем самым визирем-магом.
Катарина сделала пассы руками, и из горла у присутствующих потекла вода. Они начали захлебываться ею. Вот что она умеет! Луриэль должен ею гордиться.
Однако и визирь-маг оказался не промах. Он ударил посохом об пол, прошептал пару странных неразборчивых слов, и Катарина ощутила ком в горле, а затем щекотание, будто по гортани ползет орда муравьев. Миг, и она выплюнула песок. Ее рот оказался забит песком.
- Тут не водная стихия! Морской колдунье тут нечего делать! Убирайся назад в море! – шипел визирь-маг, но Катарина мобилизовала все свои силы и призвала:
- Волны! Сюда! Ко мне! Тут наша территория!
Со стороны пустыни раздался шум.
- Приближается песчаная буря! – обрадовался визирь-маг, крупный карбункул на набалдашнике его посоха вспыхнул огнем. – Сейчас тебя поглотят пески, моргена!
Вместо этого в окна хлынули волны.
- Как ты это сделала! – Луриэль сам с трудом верил в происходящее, но вовремя подхватил Катарину и взмыл с ней к куполам дворца. Вода уже достигла потолка. Все царство в оазисе затонуло. Обрадованные моргены, принесенные магическим прибоем, поедали туземцев.
- Я поверила в силу моря, и в то, что я сама дочь моря, - Катарина с восторгом смотрела, как засуху уничтожает наводнение. Это она сумела призвать наводнение! Из отвергнутой невесты морского царя она превратилась в благодетельницу всех морген.
Сеал не явился ее поблагодарить, но приплыл Урун и принес сверкающий свиток, обвитый лентой из алого сияния.
- Это твоя гарантия на собственность всех прибрежных стран, какие ты сможешь захватить, кроме Оквилании, - пояснил он.
- Почему кроме Оквилании? Ведь именно ее я и мечтаю затопить.
Урун виновато опустил глаза.
- Видишь ли, у Сеала уже есть договор с ее королем, а морские договоры это чистая магия. Если попытаешься их расторгнуть, они обратятся в чудовище, которое поглотит нарушителя условий.
- Вот как! Значит, этот пакт дает мне великую силу над прибрежными территориями, - обрадовалась Катарина, сжимая свиток, но и огорчение тоже сказалось. Оно было, как ложка дегтя, добавленная в бочку с медом. – Из всех прибрежных государств меня обидели только в Оквилании.
- Прости, ничего не могу сделать, - извинился Урун. Он высунулся по пояс из воды, прижал когтистый кулак к чешуйчатой груди и отвесил поклон на восточный манер, будто он раб, а Катарина его султанша. После этого он нырнул и уплыл. Вода к утру следующего дня схлынула, но крупное озеро осталось возле дворца. Хорошо, а то раньше во дворце не было даже имплювия. В атриумах, как правило, всегда есть небольшие бассейны, которые называют имплювием. По их краям высаживают цветы и растения или ставят скульптуры, превращая их в роскошную композицию. А тут атриумы и перистили были, а имплювия не было. Фонтанов не было тоже. Надо это исправить. Катарина набрала пригоршни воды из озера и плеснула их между колонн. Тут же из брызгов сформировался большой круглый бассейн. Его бортики, украшения, лепнина – всё было голубым, потому что состояло целиком из воды.
- Теперь этот оазис принадлежит мне, морской волшебнице Катарине! – с пафосом провозгласила пленница кита и хозяйка целого государства.
- Не хватает только вывесить флаги с твоим гербом.