- Я вроде на войну и не собираюсь, но корабль стоит поставить на якорь рядом с китом. Вдруг пригодится.
- Он далеко не уплывет. Ты их зачаровала, значит теперь ты их хозяйка, но командовать ими ты не можешь. Ты в том же просчете, что и они. Золото есть, а потратить нельзя.
- Видно, магия заводит всех в ловушку.
Катарина взвесила бутылку в руках. Вино почти закончилось. Хорошо если нескольких оставшихся капель хватит на злейшего врага, например на Болдуина. Хотя, он вроде больше не враг. Ведь новое чудовище он ей точно уже не сосватает, а первое сосватанное им чудище сбежало само. К Лилофее! Может ее опоить золотым вином? Нет, рисковать не стоит. Из-за нее Сеал может хуже, чем убить. Ариана рассказывала моргенам что-то о жутких подводных темницах, где Сеал держит в цепях за замурованной стеной какого-то мятежника и его армию.
- Он пытает веками собственного близкого друга всего-то за небольшой протест, представляете? – возмущалась она. – Перейдем ему дорогу, все окажемся в клетках под водой, искусанные пираньями.
Перспективы не радостные. Катарина начала немного побаиваться открытых стычек с морским царем.
Вероломство
Катарина представляла, как нальет золотое вино морскому царю. Сеал выпьет и обратится в статую на троне. Если эта шальная мечта осуществится, то у нее будет корона морской царицы и окаменевший царь, который уже не сможет уплыть от нее к другой. Заколдовать своего избранника это гарантия верности. Но хочет ли она этого?
Наверное, нет. Во-первых, Сеал не ее избранник. Во-вторых, быть царицей на глубине не так привольно, как гулять по волнам. Луриэль как-то обмолвился, что солнечный свет не достигает подводного царства.
На глубине нельзя подслушать, о чем шепчутся набегающие на берег волны. Катарина научилась разбирать слова в шуме прибоя. Новый талант был похож на умение улавливать и называть ноты в далекой мелодии. Волны с энтузиазмом шептались о последних событиях, которые они видели на разных берегах, мимо которых недавно проносились. И таким образом Катарина получала новости со всего окружающего мира. Подробнее волн обо всем может сообщить только ветер, дующий и над морем, и над сушей. Но с Катарины хватало и информации, принесенной волнами. Она не могла наслушаться сплетнями о прибрежных правителях и их планах.
Когда одна из волн донесла до ее ушей весть о том, что ее бывший жених всё же стал вице-королем на островах, Катарина напряглась.
- Думаешь, он меня уже забыл? – спросила она у Луриэля.
- Думаю, забыть тебя невозможно.
- Ты льстец!
Тут очередная волна зашелестела о том, что новый вице-король готов заплатить пиратам большие суммы за поимку русалок.
- А зачем ему понадобились русалки? – насторожилась Катарина. – Неужели он хочет через них выведать информацию обо мне?
- Не думаю.
- Тогда для чего?
- Некоторым пресыщенным богачам может вздуматься купить русалку для необычных любовных утех. Если им отказываются продать или подарить русалку из этарийского гарема, они пробует осуществить покупку через пиратов. Это незаконно как для землян, так и для Сеала, но мелкие магические фокусы помогают затмить всем разум, и русалки оказываются в неволе у таких оригиналов, как вице-король.
- Вот старый извращенец! – рассвирепела Катарина. От ее гнева прибрежные волны вдруг окрасились в багровый цвет и взметнулись вверх, к самым небесам.
- Не сердись! Иначе устроишь потоп! – Луриэль взволнованно замахал крыльями. – Твои силы растут.
- Давай-ка это проверим! – у Катарины в голове моментально созрел коварный план. – А ну-ка, отнеси меня на Синие острова!
- Зачем? – Луриэль сразу же заподозрил неладное. Его золотые брови нахмурились, по крыльям пробежали искорки, очевидно означавшие, что дух заволновался.
- Хочу навестить бывшего жениха.
- Твой бывший жених морской царь, а не вице-король Синих островов.
- Нет, Сеал сразу меня отверг, так и не назвав своей невестой, а с вице-королем Синих остров я была официально помолвлена.
- Раз ты теперь морская волшебница, то помолвка с землянином уже не считается, - лукаво извернулся Луриэль.
Приревновал он ее что ли? Нашел к кому ревновать! К нежеланному и навязанному жениху. Катарине всё еще хотелось рассчитаться и с отцом, и с герцогом за то, что они договорились о ее браке за ее спиной. Она же не вещь, чтобы выдавать ее замуж за кого вздумается, даже не спросив ее собственного согласия!