- У тебя кожа, как у моргены.
- Я и есть почти моргена. Ты хотел бы взять моргену в жены?
В какие игры она играет и зачем? Катарина сама себя осуждала. Неужели лицемерный князь понравился ей за одно пригожее лицо. Она провела рукой по его щекам, заставляя щетину исчезнуть со щек. Так князю больше идет. Катарина обожала чистые лица без бородки. Вероятно, из-за ангельской красоты Луриэля она начала недолюбливать грубую мужскую красоту. Духи прекраснее людей. Так может остаться с ними навечно. Зачем ей плыть в замок князя? Русалки уже увязались за ладьей, норовя ее утопить, но Катарина им не позволяла. Ее чары нейтрализовали русалочью магию.
А вот и княжеский замок показался на скале. Строение было слишком мрачным, но внушительным. Казалось, что какой-то великан соорудил замок на самой вершине, куда и кречет не долетит.
В замке было еще мрачнее. Гобелены и пустые рыцарские доспехи были единственным украшением интерьера. На всех гобеленах изображались сцены охоты или войны. Катарина устала от однообразия. Она не уходила из замка лишь из-за симпатии к пригожему князю. Луриэль летал снаружи, будто в замок его не пускало какое-то местное проклятие. Катарина почуяла тут злые силы.
- Твои предки занимались колдовством или были прокляты колдуном?
- Это всего лишь предания, - отмахнулся князь и пригласил гостью за стол, где на блюдах под крышками среди листов салата и ломтиков лимона лежала рыба. А вот это уже оскорбление. Катарина сделала пассы руками, и копченый окунь ожил и спрыгнул с тарелки. Поймать его не удалось даже поварам. Судак и щука тоже распахнули мертвые глаза и зашипели проклятие в адрес рыбаков и поваров.
- Что за чертовщина! – князь испугался.
- Море не ваша территория, а моя, - прокомментировала Катарина, - а я против рыбной ловли.
- Это измениться, когда мы поженимся?
Неужели он делает предложение. Катарина оробела. Она сама от себя такого не ожидала.
- Не верь людям! Мы для них пища, - пропел забарахтавшийся на тарелке окунь, ему подпели соленые сельди. Да это целый рыбный концерт!
Катарина хотела проигнорировать предупреждение рыб, пока волны за окном не шепнули то же самое.
- Князю нужны твоя сила и сокровища, а не ты сама. Погляди, как уныл и беден его замок! Тут всё в запустении. А магия рождает золото! Ты хочешь поделиться своей магией с человеком?
Если человек притягивает и манит, как магнит. Если он хорош собой и галантен. Если его поцелуй будит романтические чувства. Почему бы и нет? Но от губ князя исходил запах копченой сельди. А все его мысли были о золоте и подруге, которая своими чарами принесет княжеству процветание.
Стоп! Катарина не этого хотела. Луриэль не мог залететь в окно, зато цепь нагрелась, и от ее звеньев трескался пол. С такими трещинами весь замок рухнет. Увлеченный своими планами князь цепи не замечал. Наверное, люди ее не видят. Цепь ведь магическая. Она сковывает Катарину с золотым духом кита. Странно, что именно в тот момент, когда князь одел ей венец на голову, она подумала о том, что вероятно дух кита это и есть ее суженый.
Зачем же ей нужен жадный князь? Дух красивее, веселее, добрее и он волшебный.
- Я передумала!
- Что? – князь попытался схватить ее, но Катарина раскрыла рот и выдохнула такую струю воды, что затопила пол громадной залы.
- Да ты сама мощнее кита! И такая волшебница хочет от меня ускользнуть!
- Меня не устраивает не волшебный супруг. Люди слишком низкая партия для меня. Союз с тобой будет мезальянсом.
Князь рассвирепел.
- Да что ты о себе возомнила! Обычная моргена с ангельским личиком и колдовскими задатками! Тебя стоит сжечь в камине!
Не успел он позвать охрану, как золотая цепь обвилась вокруг его тела, будто металлический удав. Князь и захрипеть не успел. Цепь сдавила его, разминая мясо и внутренности, кости затрещали, ломаясь. Князь превратился в окровавленные мощи. Катарина выловила из воды его венец. Рубиновый венец ценный. На память его можно сохранить. От ее очередного водного выдоха чуть затонул весь княжеский замок.
- Когда это я научилась выдыхать воду, как кит!
Но Луриэль, паривший за окном, уже подал ей руку. Пусть замок тонет. Пора улетать.
Визит Лилофеи
Магические зеркала открывали отличную перспективу моря и его глубин. Картинка в зеркалах двоилась. Над лазурной поверхностью воды светило солнышко, а под водой колыхались водоросли над скелетами утопленников. Катарине бросилась в глаза прекрасная белокурая русалка с перламутровым хвостом, которая плыла, словно наугад. Драгоценностей с затонувших кораблей она не поднимала.