- Не мне тебя осуждать, - Катарина кивнула на скелеты в песке, по которым ползали шеи. – В море все волшебницы начинают понимать значимость земных жертв.
- Я никого и никому не жертвую. Мне просто нравится забирать чью-то жизнь. Это тоже самое, что достать из груди влюбленное сердце, - Ясмин потянулась к Катарине так, как будто хотела вырвать сердце у нее из груди, но обожглась об ожерелье из раковин-шей.
С русалками опасно общаться, даже если они твои близкие подружки. Катарина это помнила, поэтому носила различные обереги.
- Хочешь, я тебе спою? – Ясмин достала свирель, украшенную жемчугом.
- И вызовешь шторм? Нет, уж лучше не пой. Песни русалок опасны.
- А я слышала, что раньше целые русалочьи стаи устраивали концерты под твоим дворцом.
- Я положила этому конец.
- Нашей короткой дружбе ты тоже хочешь положить конец, прогнав меня золотой сетью? – Ясмин оказалась хитрюгой, осведомленной во всем. Правда в конце реплики она рассмеялась, обратив всё в шутку.
- Нет, приплывай, когда захочешь, поболтаем.
- Хорошо! Значит, теперь у меня есть две подруги: одна волшебница из нутра кита и вторая земная княжна по имени Мерседес. С нею у нас близкая дружба.
- Которая кончится тем, что ты ее утопишь?
- Нет, ни в коем случае!
Ясмин взмахнула лазурных хвостом и уплыла, но обещание она не сдержала. Стоило прилететь вместе с Луриэлем на званый ужин в небольшое островное княжество, и Катарина заметила игру у фонтана. Ясмин играла в морские раковины с красивой брюнеткой. Они обменивались короткими поцелуями. Что у них за отношения?
Идиллия длилась недолго. Князь радушно принимавшей за столом на веранде Катарину и даже Луриэля, кивнул на игравших.
- Моя племянница Мерседес, - представил он брюнетку, - и ваша подводная принцесса. Полагаю Ясмин вы уже знаете.
Ясмин соблазняла Мерседес. Это было очевидно. Или наоборот Мерседес соблазняла русалку?
- Ваша племянница колдунья? – Катарина щурилась на жгучую брюнетку, от которой буквально исходили черный пары опасной магии.
- Нет, что вы! Конечно же, нет, - князь поспешно убрал со стола черный флакон с магическими искрами, который лежал возле стула, на котором должна была сидеть Мерседес.
Луриэль, витавший над столом, едва кивнул князю и его свите, но подлетев к Катарине, он прошептал:
- Опасность!
Что он имел в виду? Кругом спокойно и хорошо. Павлины и фламинго гуляют в саду, раскинутом на берегу моря. До воды пара метров. При опасности можно тут же удрать. Ясмин вообще нырнет в фонтан, из которого не вылезает. Для морген фонтаны, бассейны и ручьи, как всем известно, являются портами в земной мир.
- Визит морской волшебницы большая честь для меня, - расхваливал Катарину князь. – Всем известно, как вы могущественны. Но залогом вашей силы является лишь вода. Что вы можете на земле?
- А к чему вы меня провоцируете? – Катарина разлила графин с вином, и лужа на полу обратилась в озеро. Такие магические трюки ей легко давались, но лужа вдруг высохла. Чужая черная магия превратила ее в смоляной след на полу. Это точно сделала Мерседес. Она посмотрела на Катарину и коварно улыбнулась. Ясмин, игриво обвившая шею подруги руками, тоже заподозрила неладное.
- Моя племянница жаждет, чтобы русалка больше никогда не уплывала от нее, - пожаловался князь. – Лично я против вас ничего не имею, но Мерседес ревнива.
- Так тут правит Мерседес или вы?
Катарина глядела на смолу, в которой проступало жуткое лицо. Всё это иллюзия, конечно, созданная колдовством Мерседес.
Сама Мерседес вдруг недобро рассмеялась и крепко обхватила Ясмин за талию.
Катарина поежилась, как от холода, а Луриэль запаниковал. Цепь на лодыжке Катарины протяжно зазвенела и потянулась на стол золотистой змейкой. Бокалы и тарелки со звоном разбились от соприкосновения с ползучей цепью.
- Скажи им! – Мерседес обратилась к дяде, но заговорило лицо, проступившее в смоле.
- Долой морген! – прошипело оно.
Мигом на сидящих за столом гостей из подводного царства накинулись черные смоляные стражи. Откуда они взялись? Мерседес как будто ими командовала, хотя ни делала им никаких знаков. Она лишь обнимала Ясмин, не желая ее отпустить. Но Ясмин оказалась ловчее. Она схватила Мерседес за волосы и потянула ее в фонтан.
- Пусти! – Мерседес взвизгнула.
- Что ты задумала? – Ясмин начала ее топить. – Отвечай!
- Хватит соперничать из-за парней! – Мерседес сопротивлялась. – И хватит уплывать от меня на дно! Я хочу оставить тебя здесь.
- Насильно? – Ясмин сочла это предательством. Ее перепончатые пальчики цепко обвились вокруг шеи Мерседес, сорвали рубиновое ожерелье и прочертили кровавые шрамы по нежной коже брюнетки. Миг, и Ясмин с жертвой исчезла в фонтане.