— Мои извенения, леди Ирмина. — Тем временем ответил дворецкий, пытаясь выдать свою довольную ухмылку за извиняющуюся улыбку. — В следующий раз я обязательно… — В этот миг Ирмина попросту провалилась сквозь землю. Буквально: она сама, вместе со своим креслом рухнула в тень Бездны, а на ее месте появился рваный пространственный разрыв. Не тот, как во время перемещения, ведущий из одной точки в другую, а настоящий разрыв пространства, показывающий всем желающим то, что скрывается за тканью мироздания. Должно быть Иона целилась на голос, и воспользовалась своим сильнейшим заклинанием. И промахнулась.
— Ого, это было немного опасно. — Раздался голос Ирмины, на этот раз со стороны леса. — Не думаю, что даже Бездна смогла бы защитить меня от такого удара. — Альфред отметил, что до сих пор сама Ирмина не использовала ни одного заклинания: всю грязную работу проделала Бездна. — Да и не было никакого заклинания. — Кокон щупалец, до сих пор скрывающий от глаз Иону наконец исчез, но сама девушка не выказывала ничего, кроме недовольства. — Заклинание без прочтения заклинания? — Задумчиво спросила Ирмина сама себя. — Нет, тут явно какой-то трюк. Впрочем не важно: я и так потратила на вас непозволительно много времени, пора с этим заканчивать. — Ирмина громко хлопнула в ладоши, как будто обозначая конец совещания. — Девочка, твое защитное заклинание впечатляет, но оно бесполезно, если противник может сделать вот это.
В тот же миг из рукавов, и-за пазухи, отовсюду, где можно было найти тень на теле Ионы выступили тонкие черные щупальца, и не успела девушка на это отреагировать, как они впились в ее тело, на манер змей. Вот только в отличии от змей, после первого удара они отступали, и били снова, в новое место, а потом снова и снова. Стиснув зубы, девушка сперва попыталась поймать гибкие щупальца руками, но некоторые из них оказались слишком изворотливыми, а другие в отместку так вообще пробили ее ладони насквозь, разве что распять не пытались. Прийти своей госпоже на помощь, или хотя бы продолжить наблюдать за ее противоборством Альфреду не дали свои собственные щупальца, вынырнувшие из его штанов. Правда дворецкий лучше справился с этой напастью, просто заморозив свою нижнюю половину тела в куске льда. К сожалению на это ушли все остаки подконтрольной ему воды и после недолгого маневрирования, глыбу льда с человеческим торсом сбили более длинные и толстые щупальца, растущие из теней деревьев и прочих местных достопримечательностей.
— Ну что, все еще рад, что сбежал от меня? — Вместо того, чтобы сразу уничтожить тело Альфреда, Ирмина разбила его лед, после чего распяла дворецкого перед собой.
— Леди Ирмина, неужели вы пытаетесь меня пытать? — Поинтересовался Альфред, наблюдая, как щупальца Бездны выворачивают ему руки. — И да, я вполне доволен своей новой госпожой. Кроме того я не большой любитель щупалец. Личное предпочтение. — Альфред хотел сказать кое-что насчет сексуальных предпочтений, касающихся щупалец, но решил, что это будет не в духе вежливого дворецкого.
— Ну что же, твои похороны. — Пожала она плечами, поворачиваясь к Ионе, наверняка ожидая увидеть ее на земле в луже собственной крови из сотен "ножевых" ранений. Вот только девушка даже не думала так просто сдаваться: когда Ирмина повернулась к ней, ведьма как раз отбрасывала последние клочки своей одежды, после чего вокруг нее вспыхнуло с дюжину ярких "светлячков", моментально изгнавших все тени, из которых к Ионе тянулись острые щупальца. Девушка ожидаемо была вся в крови, ее руки и ноги смахивали на дуршлаг, и тем не менее она стояла на своих двоих. Шатаясь, как пьяница, но все же стояла!