— Еще объяснения нужны? — Довольно спросил Альфред, наблюдая за тем, как Иона начинает создавать какое-то заклинание. Вот она, причина, по которой он выбрал именно ее: люди по-разному реагируют на страх и опасность. Кто-то замирает, кто-то пускается в бег, кто-то начинает молить о пощаде. Иона же готовится к бою. Не важно, насколько безнадежному или несправедливому, но эта девчонка не собирается отдавать свою жизнь без боя!
— А ты красивая. — Задумчиво заметила Ирмина. — Такие пышные, длинные ресницы…
— Учитывая нашу разницу в возрасте… Я считаю это заявление… Крайне неподобающим. — С трудом выговаривая слова, ответила девушка.
— Ха-ха-ха, я не в этом смысле. — Добродушно рассмеялась Ирмина. — Я про то, что такие длинные ресницы наверняка отбрасывают глубокую тень, когда ты моргаешь. — Не успела Иона осознать произнесенные слова, как ее глаза буквально взорвались фонтанами крови! Вот только если Ирмина ожидала, что ведьма сдастся и перестанет бороться, то она сильно ошибалась: даже в таком состоянии Иона пыталась ухватить крохотные щупальца, растущие из ее глазниц и вырвать их! Ничего не видя, вряд ли способная что-то слышать, и наверняка на пороге беспамятства от боли и потери крови, она продолжала бороться!
— А ваша ученица отправилась спать после нескольких пинков. — Насмешливо произнес Альфред. Ответом ему были оторванные руки.
— Хочешь что-нибудь сказать на последок? — Ледяным тоном спросила Ирмина, глядя на валяющегося в грязи Альфреда.
— Леди Ирмина, вы сделали ту же ошибку, что и ваша ученица.
— Да неужели? И какую же?
— Вы слишком долго оставались на одном месте. В вас очень легко прицелиться.
— Да? — Насмешливо подняла она одну бровь. — Твоя "госпожа" сейчас занята другими делами.
— Вы абсолютно правы. — Улыбнулся дворецкий.
— Ты меня утомил, прощБРГХА-А!! — На последнем слове Ирмина содрогнулась, и резко выдохнула целое облачко крови! Женщина согнулась пополам, прижав одну руку к груди, а второй закрывая рот. — Кха, кха, кха-а! — Продолжала она кашлять кровью, с откровенной ненавистью рассматривая Альфреда.
— Сходите к врачу, мне кажется это что-то серьезное. — Посоветовал он самым любезным тоном.
— Кха, кха-а, кх-а-а… Думаешь это меня остановит?! — Яростно прошипела она между приступами кровавого кашля. Альфред хотел было ответить, что ему не нужно ее останавливать, что он просто хотел ее ранить, чтобы прибывшая сюда подмога имела шанс против одной из Большой Четверки, но тут за спиной Ирмины появилась тень. Это не был Шейд, или какое-то создание теней, это был человек. Человек, одетый во все черное, и со спины его наверное можно было бы принять за традиционного ниндзя, вот только одежда его имела скорее китайский, нежели японский покрой: просторная рубаха, спускающаяся ниже бедер, такие же просторные штаны. Лицо незнакомца скрывала простая, овальная маска, на которой был написан один-единственный иероглиф. "Смерть". Альфред не дернулся, не посмотрел на незнакомца, даже не сбился с дыхания. Ничем не выдал появление нового действующего лица, и миг спустя этот незнакомец всадил в спину Ирмины цзянь — прямой, обоюдоострый меч с небольшой гардой. Торчащий из груди ведьмы клинок был так же покрыт множеством иероглифов, только что испивших крови Ирмины.
Бездна отреагировала моментально: из-под кресла Ирмины во все стороны выстрелили даже не щупальца, а толстенные шипы, заставив нападавшего исчезнуть в белой вспышке света. Вот только было уже поздно: Маска оставил свой меч в груди ведьмы, и в тот же миг иероглифы на клинке покрылись кровавым инеем, в то время как металл меча вспыхнул ярким, синим огнем! Щупальца Бездны тут же рванулись потушить, или вырвать клинок из тела Ирмины, но тут рядом с ней появились сразу две "маски": абсолютно идентичная одежда, одинаковые маски, даже рост и телосложение были идентичными! Откуда они взялись? Альфред заметил лишь едва заметное смазанное движение, как будто кто-то бросил горсть черной пыли в ураганный ветер, а в следующий миг эти двое стоят с противоположных сторон Ирмины и швыряют в сторону ощетинившейся Бездны какой-то порошок. Оказавшись в воздухе, этот порошок тут же разгорелся тысячей ярких светлячков, заставивших щупальца и шипы фамильяра отпрянуть в стороны, отчего все еще горящий на подобие газовой горелки меч продолжал жарить ведьму изнутри.