— Свежая кровь?
— Свежая кровь, способная ранить Ирмину. — Весомо произнесла Ева. — Я хочу знать, кто это и чего можно от нее ожидать.
— Все сделаю. — Кивнул Мусаши, но от Евы не ускользнула нотка недовольства.
— Я помню, что ты не любишь заниматься расследованиями, но пока что я не планирую ни с кем драться. — Извиняющимся тоном произнесла Ева, останавливая свой взгляд на плюшевом медведе, размером в полтора раза больше ее самой. — Обещаю тебе, что как только у меня наметится драка, ты будешь первым в списке.
— Можно подать прошение о том, чтобы стать последним в списке, когда наметится новое расследование? — Обреченно спросил мужчина.
— Прошение отклонено! — Весело заявила Ева, протягивая, а точнее подтаскивая медведя к Мусаши. — Сам виноват: у тебя лучше всех получается искать иголки в стогах сена.
— У тебя не найдется заклинания избавить меня от честолюбия? — Проворчал Мусаши, забирая медведя, и направляясь к продавцу.
— Чтобы ты начал халтурить? Ни за что! — Возмутилась девочка. Мусаши расплатился за огромного медведя и пара покинула магазин. — Держи меня в курсе расследования, а я позабочусь, чтобы Лин была свободна, если тебе понадобится подкрепление.
— Не споткнись. — Мусаши передал плюшевого медведя Еве, и не прощаясь направился прочь.
— Не споткнись… — Передразнила его Ева, не забыв показать язык спине удаляющегося мужчины. — За кого он меня принимает? — Проворчала она, перехватывая своего медведя поудобнее. Повернувшись в противоположную сторону, девочка сделала шаг, наступила на лапу медведя, и тут же повалилась на землю, благо плюшевая игрушка сделала падение мягким, и даже приятным. Ева этого не видела, но затылком чувствовала довольную ухмылку Мусаши.
***
— Рада видеть, что лечение идет своим чередом. — Линзет решила навестить Иону на следующий день после ее возвращения в Центральный. Ее ранения оказались не слишком опасными для жизни: множество порезов по всему телу, но из серьезного, лишь потеря большого количества крови. Ионе удалось прикрыть особо опасные места и не получить никаких серьезных внутренних повреждений, ну а мышцы и кожа лечатся быстро и без особых сложностей. Того же нельзя было сказать о ее глазах: восстановление такого сложного органа потребует значительного количества времени, о чем Линзи знала по собственному опыту.
— Насколько это возможно. — Согласилась Иона, поворачивая голову к собеседнице. Глаза девушки были забинтованы, но кроме этого на ней не осталось никаких следов недавних ранений. Ну может кроме некоторой бледности.
— Как ощущения после своей первой встречи с серьезным противником? — Поинтересовалась Линзи, присаживаясь за стол напротив Ионы. Появление Линзет оторвало Иону с Альфредом от написания подробного отчета о произошедшем. Вчера, когда Иону штопали, дворецкий уже отправил короткий отчет, на случай если Гильдия решит принять какие-то немедленные решения, но на подробный, детальный отчет нужно некоторое время.
— Болезненные. — Усмехнулась девушка.
— Это был первый раз, но далеко не последний, если ты не собираешься пересмотреть свое решение податься в высшие слои Белых?
— Если ты думаешь, что одного поражения будет достаточно, чтобы меня напугать, то ты плохо меня знаешь! Все, что меня не убивает, лишь делает меня сильнее, и я не собираюсь останавливаться после одной встречи с Ирминой.
— Почему-то я знала, что ты ответишь именно так. — Протянула Линзи, спустя короткую паузу. — В таком случае тебе придется не просто.
— А поподробнее? — Навострила уши Иона.
— Я буду с тобой полностью честной. — Заявила Линзет. — Изначально мой план, касательно тебя состоял из трех фаз. Сперва я собиралась подкидывать тебе задания, касающиеся внутренней политики Гильдии: посещения мероприятий, переговоры, короче все, чем ты занималась в последний год. Ты должна понимать, в каком болоте оказалась и как с кем надо себя вести, чтобы добиться желаемого. За исключением твоих первых месяцев, у меня к тебе претензий нет: ты быстро учишься, и я собиралась перейти ко второй фазе. Начать отправлять тебя на задания, где существует большой шанс столкнуться с враждебными нам элементами. С ренегатами, будь то подчиненные Большой Четверки, или же независимые группы. Целью этой фазы было определить твои моральные и этические качества, понять, не вздумаешь ли ты сравнять целый город с землей, чтобы добраться до своей цели, что-то в этом роде. Ну и наконец, последняя фаза планировалась, как некий "испытательный срок", с полноценными заданиями вроде тех, на которые отправляюсь я сама.