– А тут всегда такой дубак? – спросила, уже начавшая стучать зубами, Эссен.
– Всегда, – ответил я, и пояснил, – артефакты поддерживают в лаборатории постоянную температуру немного ниже нуля. Канализация при такой температуре еще держится, а вот труба с водой регулярно перемерзает. Та, которая в лабораторной раздевалке находится.
– Труба? А разве их не две? Горячая и холодная? – заинтересовался Каминский.
– Одна тут труба. Только холодная, и проточный бойлер, для умывальника. Зданию то уже черти сколько лет. Туалет в раздевалке давно закрыт. Кому он тут нужен в этой холодине? Еще и мыть его… В общем все, кому приспичило, бегают наверх. В буфет.
– А простой обогреватель в туалете никто не догадался поставить?
– Да стоит он нам. Но толку от него мало. Все равно дубак.
– Так, а откуда тогда вся эта мерзость полилась? Если туалет закрыт? – с скепсисом в голосе спросила Эссен.
– Я так понимаю канализация из туалета где-то соединяется с трубой второго этажа. Что-то где-то забилось, и вот результат. Еще вопросы?
– Да нет, все понятно. Шеф, – отозвался Черенков, видимо и вправду самый умный из всей тройки. Чувствую намучаюсь я с ним.
– Тогда вперед. И. Андрей, задержись на минутку.
Дождавшись, когда Эссен и Каминский исчезнут за дверью ведущей в лабораторию, я повернулся к послушно ожидающему меня второкурснику.
– Черенков!
– Да, Шеф?
– Можно просто Алекс. История эта, как ты уже заметил, дурно пахнет.
– Да уж, – криво ухмыльнулся Черенков. Черты его лица, в это время, как-то сами разгладились, сделав его более похожим на человеческое. И вправду говорят – улыбка меняет человека.
– Короче, я думаю, нам нужно закончить все до утра. Туалет наверху я конечно закрою. Но сам знаешь, студенты народ ушлый. Так что есть шанс, что завтра популяция гуано в лаборатории, может увеличиться.
– Вот дерьмо!
– Именно! Именно дерьмо! И либо мы выплываем вместе, либо тонем в нем по отдельности. Иного не дано.
– Но это не честно! – голодным волколаком взвыл Черенков. – Там уборки только на неделю!
Я только вздохнул в ответ. Кому он тут про честность сокрушается, а?
– Я тебя чего задержал. С Каминским, вижу, вы хорошо общаетесь. А вот ваши отношения с Эссен мне совсем непонятны. Я, например, с ней слегка в ссоре. Не хотелось бы неприятных сюрпризов.
– Нет у нас с ней никаких отношений, – поморщился студент. – Она же первый курс, а мы второй. Знаю только что она по той же программе что и мы. Юные таланты.
– Чего?? Юные таланты? А я думал она чистокровная аристо.
– Неа! Нос только задирает выше неба. С ней из-за этого никто из наших и не общается. Слишком уж много о себе воображает.
– Ясно. Если у тебя вопросов нет, то пойдем, присоединимся к нашим юным пионерам.
– Кому? Каким пионэрам?
– Забей. Пошли уже, бороться с катаклизмом, – с этими словами я толкнул дверь лаборатории и не глядя, следует ли за мной Черенков, вошел внутрь.
Щелкнув выключателем, я включил свет, едва не поскользнувшись на ледяном полу. Фух! Даже мысль о том, чтобы упасть на то, что покрывало здесь пол, наполняла меня ужасом. Судя по большим глазам Черенкова, в голову ему пришло тоже самое.
Зрелище нам предстало еще то. Здоровый зал, уставленный стульями и столами с различной алхимической утварью, превратился в ледяной каток. От края до края. Правда лед, в отличие от хоккейного ристалища, отливал глубокой желтизной с коричневыми прожилками и это знаете ли внушало. Внушало священный трепет перед тем, что будет представлять этот зал, когда тут все растает. Окна в лаборатории, отсутствовали еще в проекте, и единственной ее достопримечательностью, была уже упомянутая раздевалка с туалетом. А по всему этому ледяному великолепию белыми призраками бродили Каминский с Эссен, сверкающие включенными налобными фонариками. Свет включить никто из них, по-видимому, не догадался.
Что здесь у нас? Я прошел в раздевалку и защелкал выключателем уже там. В отличие от основного помещения здесь свет так и не включился. Замкнуло? Найдя на стене электрическую коробку, выключил все рубильники. От греха. А то еще долбанет невзначай.
Впечатления? Узкое помещение, со скамейкой и настенными вешалками. В дальнем конце находился туалет, с вмерзшей в пол полуоткрытой дверью. Темно, холодно. В свете фонариков и прыгающих теней здесь было даже жутковато как-то. Фильм ужасов отдыхает.
Насколько я помнил из наставлений Сан Саныча, посреди раздевалки находился небольшой люк, через который можно было достичь инженерных коммуникаций. Труб с фекалиями, если кто не догадался что имею ввиду. Вот тут-то и начинались проблемы. Люка не было. А было ровная коричневая искрящаяся кристалликами льда поверхность. И как его искать?