Коллектив отдыхающих в санатории был особый: в основном здесь находились сотрудники госбезопасности. Альберт предупредил Сергея, чтобы он ничего про себя не рассказывал и не рассуждал о политике. В первые дни все люди здесь вели себя сдержанно, мало общались между собой, но постепенно освоились и познакомились, сообщив только свои имена. Основным развлечением у них были туристические прогулки вокруг санатория, катание на парусной яхте в Чёрном море, купание и игра в шахматы. По вечерам, он читал газеты, интересовался событиями в стране и на международной арене.
Сначала время пребывания в санатории для Сергея тянулось медленно, но потом он успевал только позавтракать, потом пообедать, как уже звали на ужин. Вторая половина времени пребывания в санатории пролетела быстро.
Домой он приехал совершенно здоровый, без боли в желудке, бодрый, с приподнятым настроением. Соня так и ахнула, увидев его:
- Серёжа, как ты загорел, совсем, как негр. И лицо у тебя округлилось. Чем там тебя лечили?
- Да почти ничем, - говорил он. – В основном я лечился диетой, фруктами и морским воздухом.
После возвращения Сергея из санатория Альберт опять зашёл к Сержпинским домой. Евпраксия и Соня благодарили его за помощь в получении путёвки, потому что видели результат. Альберт рассказал родственникам о своей поездке в Москву. Под большим секретом он поведал о тайных интригах в Комиссариате внутренних дел и потом сказал, что Ивана Белосельского отпустили по его просьбе. Сергей спросил:
- Что же такого натворил Белосельский? Почему его арестовали?
- Его арестовали из-за пустяка, - сказал Алик, - за то, что он был знаком с Михаилом Томским, который в свою очередь состоит в правой партийной оппозиции вместе с Зиновьевым и Каменевым. Но эта группировка намерена сместить Сталина с поста генерального секретаря партии. Так что, с другой стороны, это всё серьёзно.
Алик нервно закурил и потом, выпуская дым, добавил, обращаясь к Соне:
- О судьбе твоего брата узнать мне ничего не удалось.
Соня уже не ожидала услышать о Пете что-то утешительное и с грустью предположила:
- Значит, его расстреляли. Просто, вы Алик, не хотите меня расстраивать.
- Что ты, Сонечка, я ничего не скрываю. Есть ещё надежда: мне обещала сотрудница Ярославского управления НКВД поискать на его имя сведения в архиве. Возможно, она ещё что-нибудь найдёт.
Затем Евпраксия спросила:
- Я вижу, что ты, Алик, стал заходить к нам без опасения. Как это понять?
- Да, теперь нет секрета, что мы с вами родственники. Я сказал об этом в райкоме партии. Думаю, что теперь к вам будут лучше относиться местные руководители.
Сменив грустное выражение лица на весёлое, Соня всем сообщила, что в августе ей дают очередной отпуск, и она предложила пойти в поход, в деревню Гарь. Все радостно поддержали её предложение, и Альберт тоже согласился составить им компанию вместе со своей женой. Но в последний момент перед походом, отказался, сославшись на большую занятость на работе. Соня в письмах сообщила родственникам в Ленинград, что хочет побывать в деревне Гарь, и ей написал ответ брат Николай, что готов составить компанию в походе. За последний год Соня мало с ним общалась, так как он не ответил на её письма. Сестра Павля виделась с ним, и через неё Соня знала о жизни Коли. Живя в Ленинградском влажном климате, Коля часто простужался, и по этой причине ему не везло с работой, но недавно он устроился в жилищную контору бухгалтером. С первой женой, актрисой он давно развёлся, и до сих пор он не женился, хотя имел подружку и жил с ней гражданским браком.
Как и планировали, на третий день Сониного отпуска, Сергей, Соня и Николай Верещагин, прибывший из Ленинграда, поехали на поезде до станции Пантелеево, чтобы оттуда идти вместе со Смирновыми в деревню Гарь. Евпраксия и дети остались дома. Пётр Петрович тоже собирался поехать в деревню. Для этого он хотел взять у знакомого председателя колхоза лошадь, чтобы не ходить пешком. Но лошади ему не дали, и он отказался идти, сославшись на боль в ноге. Однако, его дочери Шура и Маруся изъявили желание побывать в родовом имении своих предков. Шуре было шестнадцать лет, а Марусе шёл тринадцатый год.