Внутри, когда все спустились по ступенькам, оказалось просторно и уютно; стены и потолок были отделаны досками, посередине землянки стояла железная печь буржуйка, а за печкой виднелись нары. Рядом с входом, впереди печки, стоял стол, уставленный кружками и мисками. Помещение хорошо освещалось керосиновой лампой, подвешенной к низкому потолку. Хозяин землянки пригласил всех к столу и рассказал, что посуда на столе и сама землянка с печкой сохранилась после Озеровцев. Военком это подтвердил:
- Да, я слышал от чекистов, что здесь скрывалась банда Озерова, и что тут где-то чекисты нашли клад с драгоценностями.
Пока пили чай с кислым смородинным вареньем, пожилой мужчина, как называл его военком, «Григорьич» рассказал про этот лагерь, с пятью партизанами, мобилизованными из местных колхозников. Кроме этой землянки рядом располагались ещё четыре, но там требуется не большой ремонт: некоторые доски сгнили и печки проржавели так, что их необходимо заменить. Военком это записал в свой блокнот и обещал доложить начальству в Данилове.
Сергей был шокирован такой новостью: ведь здесь жил Сонин брат Петя, с которым он тоже был знаком. Он с удивлением осматривал землянку.
«Вот бы рассказать об этом Соне, но нельзя, Ермолаев не велел никому говорить».
Потом военком принёс бутылку водки и две банки рыбных консервов, начались бурные обсуждения последних событий на фронте, под выпитое спиртное. Сергей тоже выпил. Стало жарко от печки и от выпитой водки, и он вышел на улицу. Возле костра сидели двое партизан с винтовками. Он спросил их:
- А что это за река? В ней много рыбы?
- Это река Соть, ты разве не знаешь?
- Да, я ловил рыбу на этой реке, в её верховьях, - сказал Сергей, - но там река не широкая. Здесь она в пять раз шире.
- А что толку, от того, что здесь она широкая, - возразил собеседник, - к воде не подойти, все подходы заболочены. Даже на лодке не подплыть, мешают камыши.
Сергей вспомнил рассказ Сони (как поведал ей Петя), что Дмитрия Озерова арестовали на этой реке, когда он купался. Но что-то не вяжется в этой истории, ведь к воде не подойти. Пока он размышлял над загадкой, быстро стемнело. Свет от костра освещал ближайшие деревья и лошадей, жевавших что-то поблизости. Он вспомнил, что надо срочно ехать домой, ведь Соня будет волноваться за него. Он зашёл в землянку и напомнил военкому, что уже поздно и пора ехать назад, в Данилов. Партизаны уговаривали остаться на ночлег, но военком решил ехать, освещая путь через лес и болота двумя фонариками. Чтобы не заблудиться, один из сопровождающих людей, шёл с фонариком впереди, ориентируясь по своим прежним следам.
В Данилов они вернулись на машине, которая ждала в деревне, и домой Сергей пришёл далеко за полночь. Соне он не мог сказать правду и сказал, что пришло ему в голову: «Сонечка, извини, я играл в шахматы у Сашки Юматова дома». Когда супруги легли спать, муж от усталости быстро заснул, а Соня почувствовала запах винного перегара, исходящий от него. Она призадумалась, и у неё появились серьёзные подозрения: «Не у любовницы ли он был?»
Глава 19. Возвращение сына Коли.
Был обычный субботний день. Соня шла на работу и думала о муже. Она давно подозревала, что у него есть другая женщина. Он стал редко по ночам проявлять свою нежность к ней, а однажды нечаянно назвал её Настей.
Анастасия Павловна преподавала математику во второй школе, где он раньше работал. Соня старалась на это закрывать глаза, ведь у многих мужчин бывают связи на стороне. Однако временами её охватывала ревность: «Как же так, он клялся мне в любви и верности, когда просил моей руки, - размышляла она. – Теперь я не такая красивая и молодая, как раньше, и он решил вытереть об меня ноги». При таких мыслях гнев и боль возникали в её душе.
Когда она проходила мимо двенадцатой школы, по улице Ленина, то увидела Юматова, спешившего на свои уроки по музыке.
- Александр Алексеевич, здравствуйте! – приветствовала она. – Давно я вас не видела.
Юматов тоже любезно поздоровался. Он спешил в школу и хотел проскочить мимо, но Соня задержала его: «Как вы с Серёжей вчера сыграли в шахматы? Правда, что он у вас пять раз выиграл?» Юматов удивился и неожиданно ответил: