- Но почему же Павлик вдруг ушёл на войну? - задала мама Глебу вопрос. – Он ведь тоже занимал большую должность и был таким же специалистом, как и ты?
Глеб не знал, как ответить на мамин вопрос, и Коля пояснил:
- Я провожал Павлика на вокзал и был у него дома. Он мне говорил, что его уговаривали в обкоме партии занять должность директора комбината, так как предыдущего директора расстреляли за саботаж. Но саботажа никакого не было, просто дали комбинату не реальный план, который не смогли быстро выполнить. Поэтому Павел сказал: «Пусть лучше меня убьют немцы, чем свои». И он добровольно подал заявление в Ярославскую коммунистическую дивизию.
После Колиного разъяснения, Евпраксия прослезилась и вытерла платком слёзы. Сергей стал её успокаивать:
- Зачем раньше времени его оплакивать. Павлик жив и скоро пришлёт письмо. Давайте лучше вспомним папу, мы о нём давно не говорили и не вспоминали. Как хорошо мы с ним жили.
- А я ведь его плохо помню, - с грустью произнёс Глеб. - Когда он умер, мне было всего шесть лет. Давно это было.
Мать вновь вытерла слёзы, глубоко вздохнула и, успокоившись, стала вспоминать прошлую жизнь:
- Вы ещё молодые и не представляете, что человеческая жизнь пролетает очень быстро, как одно мгновение. Я порой долго не могу уснуть и вспоминаю свою молодость, моих родителей, Николая, как мы с ним познакомились и поженились. Когда он умер, то начались все мои несчастья. Ему ещё повезло, что он не застал революцию и разруху.
- Расскажи, мама, как вы с ним познакомились? – попросил Глеб.
- Нас познакомили наши отцы, - продолжила вспоминать Евпраксия. – Мой папа служил в городской управе, города Петрозаводска, и имел чин коллежского асессора. А Николай Францевич – отец Николая, переехал с семьёй откуда-то из Вологодской губернии к нам в Петрозаводск. По возрасту ему полагалась пенсия, как почтовому служащему, и он ходил в городскую управу хлопотать о пенсии. Так он и познакомился с моим отцом. Оба они ходили на дворянские собрания и подружились. Потом они решили породниться и познакомили нас с Колей. Мы сначала друг другу не понравились. Так бывает, когда родители навязывают, но потом присмотрелись и поняли, что можем полюбить друг друга. Коля был образованным молодым человеком, и я тоже была образованной невестой.
- А любовь у вас была? – спросил внук Коля.
- Конечно, мы в дальнейшем полюбили друг друга. Иначе я бы не вышла замуж за не любимого человека. Я чувствовала себя самой счастливой невестой на свете. Только прожили мы вместе не долго. Так уж судьба распорядилась, что он рано умер. Наверное, нельзя так хорошо жить, как мы жили. Мы ни разу за совместную жизнь серьёзно не поссорились. Например, мои родители часто ссорились, я была тому свидетелем, но мы с Колей так никогда не ссорились, как они. Были у нас простые споры по каким-то незначительным вопросам и всё. Ведь у каждого человека должно быть своё мнение, а в спорах рождается истина.
Эти воспоминания продолжались долго, и вновь заговорили про Павла, как он там воюет в такой сильный мороз. На градуснике за окном было минус сорок градусов. А впереди будут крещенские морозы. И потом стали обсуждать Гитлера, что он дурак, зря связался с русскими. Наполеон даже Москву захватил, но погубил себя и своё войско.
---------------------------------------------------------
Наступил февраль. В один из дней Сержпинского в очередной раз вызвали в НКВД. Ермолаева там не было, сотрудники сказали, что он уехал в Ярославль на совещание. С Сержпинским поговорил заместитель Ермолаева Конюхов. Он спросил:
- Сергей Николаевич, кто такие, Гамбургс?
Этот вопрос застал Сергея врасплох. Он замялся, побледнел, и не знал, что сказать.
- Вы не волнуйтесь, вам от Гамбургс из Америки пришла тяжёлая посылка. Может там бомба?
Сергей смутился и пояснил: