- Можно уточнить у ведьмы. - Сказал он. - Уж ей-то это известно наверняка. А то ещё отрубим ему руку, а он и умрёт от боли. Неудобно выйдет.
- Я же хотела, чтобы он прожил дольше! - Нахмурилась Биша. - Если не выйдет, это не моя вина, а его, что он не может терпеть боли.
Руслан смотрел на них как громом поражённый. Ему очень не нравилось, что они так шутили. Вернее, шутил один Настас - Бишеслава была серьёзна, чем и пугала младшего брата.
- Что знает твоя бродячая ведьма?
- В смысле? - Не понял вопроса Руслан. - Я не знаю.
- Думаю вот, спрашивал ли ты у неё как вылечить плотоедь?
- Нет. Её нельзя вылечить.
- Вот-вот. А вдруг ведьма может? Надо наведаться к ней сегодня ночью и всё вызнать. - Улыбнулся Настас.
С минуту Руслан непонимающе глядел на брата.
Нет, он не был глупым. Безусловно, его с таким можно было спутать, но то, что на первый взгляд казалось тупостью было лишь длинными немыми вопросами. Руслан смотрел на собеседника и спрашивал без слов: "ты в своём уме?"
- ...ты хочешь купить у неё яда. - Произнёс он.
- Мы хотим, чтобы он дольше жил. Яды же, напротив, жизнь укорачивают.
- Каждое лекарство - яд. - Неожиданно вступилась за младшего брата Биша. - Керил так говорит. Да и если подумать, отрубание конечности обычно ведёт к смерти, то есть это яд, который, однако, есть и лекарство.
- Сначала спросим у ведьмы, сестрица. Сдаётся мне, никогда прежде потеря рук и ног никого не спасала.
- Мы будем первыми. - И, подумав, поправилась: - Я буду первой. Мне уже не терпится испытать.
- Вы же шутите, верно? - Подал голос Руслан. - Скажите, что я сплю.
- Не шутим. Сестрица не умеет шутить. - Ответил Настас. - А тебе, братец, нечего волноваться. Повторю, что я хочу, чтобы отец жил дольше, а не убить его.
- А стоило бы. - Неожиданно сказал младший брат. - Плотоедь убивает болью. Задушить его подушкой было бы милосердно.
Биша и Настас переглянулись.
- Нельзя. - Отрезала сестрица. - Нас бросят в темницу.
- Если сунешься к нему с пилой, тоже бросят.
- Нет. Я ведь его буду спасать, а не убивать.
"Как жаль, что она серьёзно", - подумал Настас. Они с ней неплохо ладили, пока она не сошла с ума.
- Я пойду к ней сегодня ночью. - Заключил он. - Прикройте меня, если что. И прогоните уже, наконец, Керила.
- Это неправильно. - Запротестовал Руслан. - Его время пришло. Ему уже пора умирать.
- Это мы решим, когда он умрёт. Отец нам должен, очень много должен за все те годы унижений. Разве ты хочешь, братец, просить милостыню или возделывать поле? Может, хочешь продать свой меч? О, постой, но у тебя же не будет меча - он отцов. А для поля ты слишком высокого рода. Так что, милостыни хочешь? В храм пойдёшь подносить жрецам благовония?
- Его не возьмут. Он же будет изгоем. - Задумалась Биша. - Впрочем, можно пойти на Запад. Конным лордам наплевать на законы Краса.
- Да, это вариант. - Согласился Настас. - Только мечей у нас не будет, они отцовы.
- Я говорила про храмы. Руслана возьмут в служки какого-нибудь пернатого жреца или в поджигатели.
- В любом случае, Руслан, - повернулся к нему старший брат, - нам троим будет плохо.
- Это не повод делать такое с отцом.
- Ему придётся потерпеть месяц или два, пока не сдохнет кто-нибудь из Красичей. А нам, если он этого не сделает, придётся терпеть всю жизнь. Если, конечно, мы не умрём.
- Просто не вмешивай его в это дело. - Посоветовала Бишеслава. - Когда человек чего-то не видит, он склонен считать, что этого не существует. Так пусть Руслан и думает, что мы с отцом ничего не делали. Уверена, совесть братца протестовать не будет.
Руслан взглянул на сестрицу и чуть погодя молча кивнул.
- Вот и славно. - Подбодрила его она. - А ты, Настас, торопись. Возьми с собой побольше денег: я слышала, ведьмины травки бывают очень дорогими.
- Ты её видел. - Обернулся он к Руслану. - Кто она? Откуда? Сделает ли то, что мы у неё попросим?
Младший брат замялся.
- Ей деньги были не интересны. Она взяла едой за настойку. Когда я с ней говорил о том, как заставить отца дольше жить, её это ничуть не смутило и она предложила какие-то грибы.
- Грибы?
- Да. От жара. - Сказал Руслан. - Или что-то вроде. Сам спроси, она расскажет. В общем, я бы ей доверял.
- А кому бы ты не доверял? - Осведомился Настас.
- Отцу. Ведьма... скажем так, очень голодная. Если поселить её на кухне, сделает всё, что только попросим.
Биша фыркнула.
- Не смейся. Её выгнали из леса, и она пришла сюда просить крова и пищи. Мы здесь хозяева, потому она будет нам служить. Так она сказала.