"Бладимер, сын его, да будет господином Ёнаи, а она - хозяйкой его сердца. Пусть он владеет, а она - правит"...
"Да не разлучат их ни ночь, ни предательство, ни зависть или ревность. И Крас, и Бель взирают благосклонно"...
"Да будут они супругами".
Однако, церемония на этих финальных словах не закончилась. Служка, склонившись, подбежал к верховному жрецу и передал свиток. Так же быстро он исчез прочь.
- Ведьма - не человек и не женщина, и клятва супругов должна быть длиннее. Согласна ли ты, дитя ночи, на это? А ты, наследник Краса?
Оба были готовы.
"Царство Дня следует из Царства Ночи. Ведьмы сполна получили свой выкуп"...
"Ведьма не возьмёт больше, чем жизнь и сердце сына Краса, ибо в Царстве Дня Красный Крас ставит условия"...
"Будь причиной союза хоть любовь, хоть ненависть, Крас и Бель благословляют супругов, и Син обещает, что они не предадут друг друга. День и Ночь вновь одно царство. Если дети дня решили отринуть его дар, Крас не будет препятствовать, если же суждено Ночи стать Днём, ведьмы примут поражение"...
"Таков будет договор. На такое согласны Красный Крас и его сын"...
Старший Бладимер налил из котла себе в бокал красного, словно кровь, вина. Хол старался не задумываться, что выпив это он признает брак. "Меня заставили", - отмахивался он. Джинн всецело поддерживал его начинание. Служки торопливо вручили сначала царю, а затем его жене и всем гостям по бокалу - и тогда верховный жрец сказал ещё несколько слов:
- Есть такой обычай давать совет молодожёнам. Когда венчают царя и царицу, то верховный жрец обязан изречь великую мудрость, которую книгописы занесут в анналы истории. Я не настолько хорош, потому повторю правду жизни.
"Как-то спросили молодого царя, одобрили бы его правление предки. Он не нашёлся, что ответить. Многие ночи он провёл у их могил, а когда вышел, то смеялся, испачканный в крови. Его пальцы кровоточили, он потерял ногти, раскапывая сырую землю. Старых царей и цариц, князей и княжен нашли изуродованных и в крови своего потомка. Всем им он разорвал рот будто бы заключив в вечной улыбке. Тогда он смог сказать, что предки ему будут улыбаться всегда. Этот царь погиб, когда восставшие князья вернули украденные у них тираном права и свободы".
- Бладимер, сын мой. - Жрец улыбался. - Я могу сказать наверняка, что тебе не придётся калечить мой труп.
Он поднял бокал и отпил из него половину. Кое-кто из гостей тоже потянулся, смеясь забавной истории. Другие наоборот, замерли, ожидая, когда же царь отведает своего яду. Царица без сомнений осушила свой кубок, её примеру последовал Хол.
Бладимер долго тянул время, играясь кубком. Поднёс ко рту и, казалось, отпил. Две тоненькие струйки полились вниз по лицу, одеждам и на пол. К ужасу гостей он швырнул своё вино об землю и опрокинул котёл.
- Взять их! - Заорал он страже, в глазах его сияла ненависть. - Убить всех, кто будет противиться моей воле!
Царица вторила ему.
- Схватите их. За этим вас здесь собрали, братья стражи.
Медведю тут же в шею впились несколько здоровенных арбалетных болтов. Его сыновьям - или тем, кто выдавал себя за них - даже если те не сопротивлялись вынесли смертный приговор. Черти веселились на этом пиру. "Кровь, кровь, кровь! Ах, скучал я", - хохотал джинн.
- Признайся, хозяин, - С упоением чёрт наблюдал, как Хол, пока никто не замечает, купает в царской крови свои резаки, - ты же любишь это дело, разве нет?
Что верно, то верно - сейчас ему хотелось убивать. И пить чего-нибудь покрепче. Много Красичей сопротивлялись воле царя, и после короткого боя больше половины из гостей теперь лежали мёртвыми. Одни от испуга попали под удары стражей, другие не хотели сдаваться, третьих, вроде Медведя, казнили с особой жестокостью. Число последних Хол и посильно помог поднять.
Молодожёны, обнявшись, вышли прочь, и двери закрылись за ними. Хол метнулся окольными путями туда же, куда уходили и они. Мимо испуганных его жестокостью стражников к царским покоям.
- Ч-чудовище! - Служанка шарахнулась в сторону от перепачканного в крови воителя.
"Дожил", - усмехался Хол. Его, великого героя, перестали отличать от тварей, на которых он вёл охоту.
***
У самых царских покоев он встретил Ирину. Она, как и сам Хол, просто тихо стояла у дверей и прислушивалась к тому, что за ними происходило. Отличало их разве что только то, что у Всеславы уже не было мужа, а Шестак считал, что это не Ёная.
--