— Никита Фёдорович, доволен?
— Да как не быть довольным! Терь всяк увидит, что у меня штука магическая есть, а значит и авторитет среди нас, простых людей, ого-го, как поднимется.
— Авторитет — это очень хорошо. Очень скоро он тебе потребуется, — призадумался было я, но понял, что никого другого у меня нет, кому можно такое доверить, — Мне скоро в Петербург ехать, а ты тут останешься.
Моё решение дядька воспринял, как удар судьбы.
— Нешто провинился я в чём? — произнёс он негромко, но даже при этом у него под конец голос сорвался.
— Нет. Считай, на повышение пошёл. Не просто так тебя оставляю, и не навсегда. Моим доверенным лицом побудешь, и управленческому делу поучишься.
— Загадками говоришь, барин.
— Какие уж тут загадки. Сетевязальный заводик мы же вместе перед покупкой осматривали, так?
— Ну, так…
— Ремонт здания полотняной мануфактуры я при тебе начал, так?
— Так.
— А как уеду я, кто за всем досмотрит, а затем чухонок встретит и расселит?
— Я?
— Конечно ты, кто же ещё. Денег я тебе оставлю. Снабдишь их всякими мелочами житейскими, одёжкой зимней, утварью кухонной и сырьём, чтобы работать начинали. А как управишься, так и ко мне приедешь, если я сам раньше к тебе не выберусь. По зиме-то, да на санях — это тебе не летом по кочкам трястись. Вмиг лихачи домчат.
— Как же вы в Питере-то без меня будете? — расстроился дядька.
— Да вроде подрос я уже, Никита Фёдорович, а ты и не заметил.
— И то верно, — согласился дядька.
Глава 19
Не успели мы толком отобедать и к десерту перейти, как на тебе — гости прибыли. И не сказать, чтобы незваные. Вдова с двумя дочерьми приехала за родовым кольцом, которое у меня среди трофеев опознано было.
Из Шушериных они, но не из тех, что у нас в ближних соседях, а из Шушериных-Гнедских.
Долго до неё бабкино письмо добиралось, но оно и понятно. Мало того, что через урядника ушло, так и времена нынче такие, неторопливые.
Встречала их бабушка по всем канонам русского гостеприимства.
А я, глядя на то, как вдовушка, чуть старше тридцати, глазками по сторонам стреляет, отправил верхами Прошку в Петровское с запиской. Дамочка-то она вполне себе интересная, как и пара дочек при ней. Неужто дядья нам компанию не составят?
Старшая из дочек мне не совсем понравилась.
Красива, спору нет, но чересчур надменна.
Зато Наденька, младшенькая — просто кладезь милоты и обаяния. И я, если что, уже с первых же её предложений приглашён к ним в имение на празднование её совершеннолетия. А мы ведь с ней даже поговорить толком не сумели. Одними глазами больше успели сказать, чем слов произнести.
Вдовушка, которая кстати, уже дважды вдова, так как отец её дочерей и её первый муж погиб при Бородино, а второго мужа бандиты грохнули, на поведение дочерей внимания не обращала, оттого и пропустила моё общение с младшенькой. А та меня пригласила…
Как я понимаю, это не просто приглашение, а намёк, и очень даже жирный.
Когда девушка тебя приглашает на своё пятнадцатилетие, ту дату, после которой ей официально разрешено вступать в брак, тут даже самый тупой задумается.
Вот и я задумался…
Этак серьёзно. Пока не понял, что это не я туплю, а мне гормоны Ганнибалов в голову ударили, отбивая все иные способности, кроме тех, чисто инстинктивных. Основных. С которыми не поспоришь.
Тут ещё и сомнения добавились. Обе дочки хороши, но глядя на них я не ощутил того особого флера девчачести, который вроде и неуловим взглядом, а бьёт по мозгам не хуже, чем пузырьки шампанского.
— Хьюстон, у нас проблемы, — прикололся я, вызывая обеих тульп.
Но первой появилась та, которую я меньше всего хотел расспрашивать.
— Чо натворил? — как всегда, сходу постаралась меня сделать крайним только что появившаяся Лариса.
— Представь себе. Ничего. И, кстати, привет, — размеренно попытался я унять её тягу к рассуждениям, суть которых рано или поздно сведётся к тому, что «все мужики — козлы», — Просто мне совет насчёт одной девушки нужен, но ты, Лар, мне вряд ли подходишь, как советчица.
— Чо это вдруг?
— Представь себе, что у меня вот-вот состоится любовь с первого взгляда.
— Мозг мне не пудри. Если ты про эту малолетку, так ты на неё уже минуты три пялишься. Или ты где-то новое средство надыбал, для пролонгации первого взгляда? Скинешь потом адресок этого секс-шопа?