С царствовавшей в этой отрасли в будущем керамикой ничего не срослось. Совсем. Так что после десятка провальных попыток сделать приличный санфаянс Данька плюнул на это дело и вернулся к тому, что делать у него на заводе худо-бедно научились, – литью и ковке. А ещё он нацелил Карла на разработку долговечной эмали, способной противостоять воде и всяким агрессивным средам. Умеренно агрессивным – типа растворов мочи и кала… Поскольку спрос ожидался большим – сразу же приступили к разработке кокилей, для чего конструкцию унитаза пришлось основательно переработать. Потому как то, что получалось сделать по выплавляемым восковым моделям, – в кокиле не получалось никак.
Так что всё шло своим чередом… пока жизнь очередной раз не показала, что пословица: «Человек предполагает, а Бог располагает» – является самой что ни на есть жизненной правдой.
Всё началось с того, что пришло письмо из Нижнего, в котором отправленный туда наблюдать за строительством завода паровых машин выпускник железнодорожного училища, отучившийся четыре года в Эдинбургском университете, которого Данька планировал на должность управляющего этого завода, сообщил о том, что со строительством начались какие-то непонятки. То есть уже заключенные договоры на поставку стройматериалов не соблюдаются, ударившие по рукам строительные артели – отказываются от работы и, до кучи, какие-то гады начали отжимать у него приехавших вместе с ним работников.
Нет, в принципе ничего необычного не происходило. В Российской империи как раз начинался период первоначального накопления капитала, а что творится в такие времена, бывший майор имел возможность прекрасно наблюдать в прошлой жизни в «святые девяностые»… Ситуация в Нижнем Новгороде усугублялась ещё и тем, что, несмотря на то что сегодняшний Нижний Новгород был известен в первую очередь благодаря своей ярмарке – наследнице легендарной Макарьевской, как город торговый, заводское производство там тоже начало развиваться достаточно бурно. Но подготовленных кадров для новых производств, в отличие от столиц, взять было неоткуда. А тут на тебе, в город приезжает несколько десятков подготовленных квалифицированных мастеров и рабочих… Так что кто-то из местных, похоже, решил утолить свой кадровый голод за счёт людей Даниила. И ладно бы людей пытались перекупать – так нет, в ход шли самые гнусные формы принуждения. Судя по письму, работников Даньки просто избивали, похищали, навешивали на них мнимые долги, а попытки назначенного бывшим майором управляющего отыскать правду у губернатора привели к тому, что управляющий оказался в больнице со сломанной рукой и сотрясением мозга.
Взбеленившись, Даниил буквально ворвался к Николаю и вытребовал у него прокурора, команду полицейских и роту солдат, потому как… ну не могли же местные не знать, кто именно строит в Нижнем новый завод и в каких отношениях он состоит с императорской фамилией. И чем тогда можно объяснить подобный беспредел?! Как бы не прямой изменой? После чего кинулся в Нижний. Слава богу, в этот момент вовсю шёл Великий пост, так что требование Николая по поводу присутствия на балах и приёмах оказалось снято. Впрочем, если бы даже это было и не так – он бы просто наплевал на его указания. Его люди – его ответственность. Иначе ничего толкового не построить.