- Так вот, однажды к моему лучшему другу Шурику приехал двоюродный брат Мишка из Перми. Мы с ним были примерно одного возраста, и он охотно проводил с нами время. Честно говоря, мне с ним было не очень интересно. Он был маменькин сынок, на все ему разрешение надо было предварительно спросить. Не то, что мы: носились по округе, как угорелые. Родители на работе постоянно, а мы - сами себе хозяева. В один из дней мой друг приболел и остался дома, хотя мы накануне сговорились пойти с утра в лес за грибами. А брат его Мишка со мной увязался. Хоть его компания не была мне в радость, но отказать - я не смог.
- И что случилось дальше?
- Сначала мы шли по лесу и просто разговаривали, собирали грибы, а затем вдруг слово за слово – ссориться начали, чуть не подрались. Ну и убежал я от него вначале, спрятался. Смотрю из своего укрытия, а этот городской увалень - неумеха сел на пенек, колени к груди прижал и заплакал. Жаль мне его стало, вышел к нему, спросил, зачем ревет. А он мне сказал, что ориентироваться в лесу не умеет, а дорогу домой не запомнил. Сломить свою гордыню и проводить его домой я не смог (ведь мы с ним поссорились крупно). Но и оставить в лесу одного тоже было опасно. За это мне бы потом точно попало от родителей. В итоге я сказал ему идти не через лес, а вокруг по дороге вдоль линии электропередач. Через час он должен был дойти до окраины нашего города. Это была более длинная дорога, чем через лес, но зато надежная. Он недоверчиво взглянул на меня, вытер слезы и пошел по дороге, как я ему сказал. Некоторое время я смотрел ему вслед, пока не потерял из виду. Сам же отправился через лес, идти было полчаса от силы. Думал, выйду из леса и дождусь его там. Пока шел, у меня начало возникать чувство, что кто-то в спину мне смотрит постоянно, идет за мной тайком. Несколько раз я оглядывался. И даже чудилось мне, что Мишка где-то позади: то за кустом, то за деревом прячется. Я даже злиться начал и кричать: «Что мол, трус, прячешься? Выходи! Ты зачем за мной увязался? Я же тебе показал дорогу! Отвали от меня». Но в ответ была тишина, только порывы ветра колыхали ветви берез и макушки сосен, Когда я оглянулся в следующий раз, мне показалось, что среди ветвей на меня стоял и смотрел с укором какой-то странный старец, серо- зеленый как будто весь, да одет чудно, по- старинному. Я даже вздрогнул от неожиданности, а затем дал деру. Но когда я оглянулся в следующий раз, позади меня никого не было. Я решил, что почудилось. Я шел и размышлял над ситуацией. В какой-то момент мне даже стало стыдно, что я так поступил с братом своего лучшего друга. Фактически бросил его одного посреди леса. Но возвращаться и догонять его, было уже поздно. Я прибавил шагу, решив, что сейчас уж скоро выйду из леса, дождусь Мишку и обязательно извинюсь. Но лес все не заканчивался. В итоге я понял, что заблудился.
- Ты же говорил, что хорошо знал этот лес. И вдруг заблудился. А как ты нашел обратную дорогу?
- Блуждая по лесу несколько часов, я, наконец, вышел к двухэтажке.
- Это как? Заброшка в лесу что ли?
- Да нет. Это все пещеру так называют у нас. Точнее, там несколько пещер, расположенных на разных уровнях. Раньше они даже были связаны между собой, но затем некоторые проходы обвалились. Теперь верхние и нижние пещеры не совмещаются, входы в них - с разных сторон. От двухэтажки я уже хорошо знал дорогу и быстро добрался окраины города, а затем и до дома. По пути забежал к другу, убедился, что Мишка пришел домой. Ну и извинился перед ним, конечно.
- А мы туда сходим как–нибудь? Я хочу посмотреть двухэтажку.
- Конечно! Это теперь место паломничества туристов. А раньше там, скорее всего, было древнее капище, где наши предки приносили жертвы своим богам.
- А с чего ты это взял?
- На стенах в пещерах рисунки древних людей были, а снаружи, как бы на крыше двухэтажки, камни плоские лежали. Вот там, мне кажется, и происходили жертвоприношения.
- А что за рисунки?
- Я уже не особо помню, фигурки какие-то, сейчас не воспроизведу уже. Один из них только хорошо запомнил, мне он показался отпечатком медвежьей лапы. Уже и не знаю, сохранились ли сейчас эти рисунки, давно там не был. Туристы, говорят, часто ночуют там и не слишком бережно относятся.
- Это был единственный раз, когда ты видел того странного старца?