- Тут были вещи, завернутые в плащ-палатку, - обратился я к старику.
- А, студент их наверх затолкал, - вспомнил тот и показал пальцем на
третью полку. Тут какой-то два дехканин приходили и сказалы, что ты их
попросил принести твой вещи, но студент им не дал.
Я мысленно поблагодарил хорошего парня.
- Какие еще дехкане? – удивился Сергей и посмотрел на меня.
93
- Я не знаю – воры, наверно.
Мы перетащили мои вещи и продолжили нашу беседу, сдобренную пивом.
Долгое время ехали вдоль Каракумского канала. Остановились сначала на
станции Безмеин, а потом, на станции Геок-Тепе.
- Тут у нас дивизионный полигон, закамуфлированный под
сельскохозяйственное объединение, - сказал Сергей, когда женщина на
несколько минут вышла. Ты еще сюда наездишься. Спать придется в
казармах по 100 человек в каждой, а в туалет ходить будешь вместе с
солдатами. Стрельбы тут артиллерийские, танковый полигон. Из природы –
все, что пожелаешь: и горы, и долины и пески и даже горные речки, вернее
арыки, с крабами.
- С крабами? – удивился я.
- Небольшие крабики такие, шустро так по краю арыка передвигаются.
Я, честно говоря, не поверил. Откуда в пустыне крабы, которые, как
известно, водятся в море? Но вида не подал.
- Еще тут виноградники и винный завод. В основном, бормотуху делают,
например, портвейн "Геок-Тепе", "Карабекаульское" и другую гадость.
Следующая станция, на которой поезд остановился довольно надолго,
был Бахарден.
- Здесь есть подземное озеро с минеральной водой. Двести ступенек вниз,
а внизу сталактиты и сталагмиты, - поведал Сергей.
-Карстовое что ли озеро? – спросил я, вспомнив лекции по геологии в
политехе.
- Не знаю что это такое, но пусть будет так. Там свет проведен и ходят туда
туристы и свадебные компании.
Пейзаж за окном становился однообразным: песчаные барханчики да
верблюжья колючка. Сухие ее ветки, сбитые в шары, катались в разных
направлениях под действием вихревых потоков.
- Еще проедем одну станцию и я на месте, - сказал Сергей с грустью в
голосе. Можем по телефону переговариваться, как только дежурным по
части заступишь. Это, конечно, запрещают, но если не долго, то можно.
94
Пригласишь в гости – приеду. Тут он дал мне свой номер телефона,
записанный на клочке газеты.
- Конечно приглашу. Вот только обосноваться надо. Интересно, квартиру
дадут или нет?
- Там у них, - объяснил Сергей, - целый городок офицерских квартир, но
есть и офицерское общежитие. Раз вы строите "Пентагон", то пустых
квартир должно быть много. Там, небось, заместитель начальника штаба
командует, а это по званию не выше капитана. Подай заявление. Может
быть, приличный человек окажется и пойдет навстречу.
- Хорошо, спасибо за совет.
Сергей засобирался: одел шинель и вытащил свой чемодан. Я помог
поднести его к выходу. На подъезде к Кизил-Арвату потемнело. Стали
встречаться отдельные глинобитные домики, рядом с которыми
обязательно стоял один-два верблюда, лошадь или ишак. Одиноко
бродили волкодавы, с интересом посматривая на проходящий поезд. Кое
где бегали детишки, напоминающие чертенят из сказок. Поезд затормозил
и остановился на станции где стоял дежурный железнодорожник с жезлом и
два офицера. Мы с Сергеем пожали друг другу руки.
- Ну все – счастливо, - сказал он и спустился по ступенькам вагона вниз.
Мимо прошел обходчик с молотком и застучал по колесам, проверяя их
целостность. Сергей зашел в помещение станции. Состав вдруг резко
дернулся и тут же затормозил будто произошло столкновение. Дежурный
по станции побежал в хвост состава.
Я вышел из вагона и посмотрел туда . Действительно, за нашим поездом
дымил второй тепловоз, но без вагонов. Дежурный возвращался обратно,
сильно ругаясь на ходу:
- Вот долб...б, поехал не по своей линии. Напьются, заразы, а потом все
поперепутают. Ну я ему устрою.
Он скрылся в здании вокзала и оттуда, уже по телефону, ругался
последними словами, упоминая маму и всех родственников нерадивого
машиниста.
95
"Неплановый" тепловоз дал задний ход, просигналил два раза и умчался.
Поезд, наконец, медленно тронулся, залязгали колеса с нарастающей
частотой.
Я пошел в купе. Женщина сидела и смотрела в темное окно.