“Если ты продолжишь дрожать, как заячий хвост, то не видать нам места! Дай мне контроль, всего на десять минут!” – завопила Изи, замечая, что Нора совсем теряется. Та не стала спорить. Чувствовала, что на грани обморока ничего не сможет сделать. Так что к моменту выхода на сцену Элоиза уже полностью овладела телом и уверенно приняла нужную стойку. Смычок взмыл в воздух и плавно опустился на струны, а зал наполнила прекрасная музыка авторства Эндрю Ллойда Уэббера. Изи выбрала для экзамена свою любимую скрипичную партию из Призрака Оперы (разумеется, это была кавер-версия). Девушка вложила максимум стараний, и показала все, на что была способна в данный момент. Эмоции Норы немного сковывали ее движения, но Изи хватило выдержки, чтобы справиться с ними.
Закончив выступление, Элоиза грациозно поклонилась комиссии. Женщина, что возглавляла комитет, окинула ее оценивающим взглядом.
– Где вы прежде обучались, мисс Деамон?
– Я брала частные уроки на протяжении 12 лет, – ответила волшебница, сжимая скрипку в руках до боли в пальцах.
– Вот как. Значит, диплома об окончании школы у вас нет. Похвальный уровень исполнения для столь скудного опыта.
– У меня был замечательный учитель. И я готова сдать теоретические экзамены, будьте уверены. Мне хватит рвения и старания, чтобы учиться здесь не хуже, чем обладатели “корочек”, – твердо сказала Элли.
– Вам хочется верить. Что ж, посмотрим на результаты ваших будущих экзаменов. Этот вы сдали, можете идти, – женщина сухо улыбнулась.
– Благодарю! – лицо Изи озарилось счастливой улыбкой, она ушла со сцены такая окрыленная, что едва не взлетела по-настоящему.
Нора молчала, свернувшись в подсознании в тихий комочек. Она была рада за “сестру”, но тем не менее понимала, что успешная сдача экзаменов означает для нее настоящий ад в будущем. Это выступление далось ей не легко, а что будет дальше?..
“Все уже прошло, Нора. Расслабься. Со временем ты привыкнешь. К тому же, это отличный способ мотивировать тебя на поиски пути к разделению. Ты же помнишь, что у нас еще остались книги в архиве?”
“Там нет ничего, что помогло бы нам, Изи. И боюсь, что не будет нигде. Это слишком глупо, слишком невозможно, чтобы хоть кто-то подобное задокументировал! А я не смогу так жить. Это не мое, на сцене я словно препарированная лягушка! Прошу тебя, Элоиза, оставь эту затею… Я согласна на обучение в любом формате, где угодно, но только не там, где надо выходить на публику!”
“Что-то ты не спешишь соглашаться на расставание с Винсентом, хотя для меня каждое его прикосновение сродни пытке!” – парировала Изи.
“ Но это не одно и тоже! Отказаться от любви… Ты жестока!”
“Я жестока?!” – тело девушки обдало жаром, даже щеки покраснели. Волшебница покинула академию и направилась в сторону небольшого сквера, откуда было удобнее телепортироваться в особняк Мёрдоков. Дом постепенно готовили к продаже, так что девушка занималась сбором книг. В квартиру, что они снимали с Винсем, весь архив было не уместить, так что Элли приходилось вывозить книги по частям и складывать их в специальном заколдованном чемодане.
Оказавшись вдали от людских глаз, девушка переместилась в бывший кабинет Роберта.
“Ты лицемерная, глупая амеба, раз действительно не понимаешь, в какой жопе я оказалась по твоей милости, Нора! Все, что приходится терпеть тебе, это обучение и мой характер, а мне помимо твоих загонов и чувств приходится терпеть рядом нелюбимого человека! Только представь, каково мне, когда ты спишь с ним! Я чувствую все, что чувствуешь ты, но в отличие от тебя, не испытываю от этого никакого удовольствия, одно лишь омерзение и боль. Я заперта с тобой в одном теле, и мирюсь с твоими решениями, уж извини, что не могу постоянно держать рот на замке ради твоего безоблачного счастья!” – Элоиза разошлась не на шутку, отчего у обеих нестерпимо заболела голова.
Нора в ответ не смогла сдержать слез. Они брызнули из глаз сами собой, неотвратимо превращая макияж в разводы на щеках.
“А каково мне, ты подумала? Мое счастье… Да как тут быть счастливой, когда на любое действие Винсента, даже самое пустячное, ты разражаешься едкими комментариями? Из-за тебя я постоянно как на пороховой бочке, и его близость - единственное, что помогает мне окончательно не сойти с ума!” – девушка оперлась двумя руками о дубовый стол, чтобы не терять равновесие от разрывающих изнутри эмоций.
“Именно поэтому мы заключили соглашение! Если бы ты не ныла по поводу учебы, я вела бы себя сдержаннее. Но ты же ноешь! Все склоняешь только в свою сторону, думаешь исключительно о личных неудобствах, а я вообще-то тоже личность!”