Женщина опустила взгляд.
– И о твоем тоже. Она моя ученица, Дэвид. Я многое вложила в нее, и знаю, что Элли не станет для тебя простой добычей. Я не хочу, чтобы вы оба пострадали от твоей затеи.
– Напрасная трата сил, – отрезал он, – ты не убедила меня. И позволь дать тебе добрый совет - не лезь в это дело. Если наша общая знакомая узнает от тебя о моих планах, я начну действовать куда жестче. Ты знаешь, на что я способен.
– О да, я помню, – голос колдуньи стал тише и холоднее, – не переживай. Я пришла только предупредить тебя.
– Не утруждайся. Будь добра, не появляйся передо мной ближайшие полвека. Уверяю, когда я получу Ее, ты узнаешь об этом первой, – глаза мужчины сверкнули золотом, а надменная улыбка превратилась в алчный оскал, – Уходи.
Матильда поджала губы, помедлив с ответом. Дарк ненавидел этот взгляд – так мать смотрела всякий раз, когда он делал что-то без ее позволения, как на нашкодившего котенка. Сколько бы лет ни прошло, это выражение лица оставалось неизменным, и бесило так же сильно, как в детстве.
– В этот раз я не останусь в стороне, Дэвид, – тихо сказала колдунья и исчезла, оставляя сына наедине с его пустым театром.
“Вечно она так поступает. Ставит в приоритет “свет” и мораль в ущерб родной крови. Ну да ладно, не велика беда. Даже если она все расскажет Элли, я смогу добиться желаемого менее деликатными средствами. Не впервой.” – раздраженно подумал Дарк и отправился к себе домой, туда, где мог спокойно отдохнуть и привести мысли в полный порядок.
Хэббит успел подготовиться к возвращению хозяина. Дарк точно знал, что все игрушки убраны по местам, но все же заглянул в свою коллекцию, чтобы полюбоваться проделанной работой. В его доме была дверь, что вела в один конец для тех, кто представлял ценность в глазах Коллекционера. За ней таилось множество коридоров и комнат, в которых можно было найти что угодно. От редких амулетов и зачарованных книг до сильнейших телепатов и мифических тварей. Были и пустые комнаты, своеобразный запас мест для будущих экспонатов. Дарку нравилось время от времени посещать свой “тайник”.
Он шел по коридору и одновременно считывал состояние своей труппы. Кроме усталости и апатии никаких опасных эмоций его экспонаты пока не испытывали, а углубляться дальше в их мысли Дарк не желал – слишком много чести. Его голову занимали более приятные задачи. Новая охота, что началась не так давно, придавала его жизни определенный оттенок непредсказуемости. В последний раз Коллекционер испытывал подобное больше двадцати лет назад, когда охотился за редчайшим видом оборотня на территории Северной Америки. Сейчас этот юноша был надежно закрыт в своей камере, но тогда Дэвиду пришлось сильно постараться, чтобы не только расположить к себе, но и приручить своенравного зверя.
“Неужели все так же затянется и с ней? – с любопытством думал Дарк, заглядывая в комнату с безделушками полегче, – ее временное человеческое увлечение меня мало заботило, но если вмешается матушка, все станет куда сложнее. Элли не из тех, кто легко открывается людям, и, как показал случай с ее дядей, ее любовь может привести к отчаянным мерам. Интересно, насколько ей дорог этот мальчишка?” – эта мысль неожиданно заставила его вспомнить пылкие объятия этой парочки, отчего в носу неприятно засвербило. Убедившись, что все экспонаты на своих местах, мужчина вошел в комнату, что находилась достаточно далеко от входа, но все же не в самой глуби его любимой “Башни”.
Здесь пока не было особого запаха, по которому можно было бы понять, кому принадлежит жилище. Стены пустые и мрачные, само помещение казалось слишком крохотным, хотя тут было достаточно места и для удобной кровати, застеленной простым хлопковым бельем, и для большого шкафа, даже для рабочего стола. Один щелчок пальцами, и в комнату проник жалобный свет ламп, озаряя пространство для глаз мистера Дарка. Он живо представил здесь Ее. Наверняка, первые лет 15 она будет переворачивать это скромное убранство вверх дном в тщетных попытках сбежать. А может наоборот - сопротивление падет и девчонка быстро сольется с чередой его кукол? Интерес и доля алчного нетерпения захватили его мысли настолько, что мужчина не сразу услышал взывающего к нему Хэббита.
“Сэр, ваш ужин готов. Надеюсь, вы довольны состоянием Башни?” – голос верного слуги звучал немного нервно.
“Вполне, ты отлично постарался”, – равнодушно отозвался Дарк и покинул будущую комнату Элли, чтобы наконец закончить этот утомительный день. После ужина мужчина быстро отправился в царство Морфея.