– Может позвонишь ей? Я боюсь не успеть к возвращению Элли, – взволнованно спросил Танги, поставив в духовку утиные грудки. По выражению лица Уилла девушка поняла, что этот вопрос он слышит не впервые.
“Черт, я ведь выключила телефон… – вспомнила Нора и горько улыбнулась, – он готовит ужин для нас. Хочет извиниться…”
“В очередной раз. Эх, придется отложить подготовку к экзамену…” – Элоиза забилась в уголок сознания, зная, чем обернется этот вечер. Мирилась эта парочка всегда одинаково.
“Обещаю, я посвящу завтра весь день истории музыки!” – Нора попыталась поддержать свою вторую половину, но это не сильно помогло.
Тем временем Уильям ответил на вопрос друга:
– Ее телефон не доступен. Не суетись ты так, знаешь же, что она вернется, как остынет.
– Дьявол, я наговорил ей столько глупостей! Рано или поздно она превратит меня в лягушку, – Винсент тяжело вздохнул, – но я не могу перестать думать об этом ублюдке. Сердцем чую, он не принесет Элли ничего хорошего!
– Пока он только вызывает у тебя ревность, что само по себе проблема. Слушай, я встречал колдунов всего пару раз. Мерзавцы среди них есть, но наша Элли девочка сильная. И умная. Если она не видит в нем угрозы, значит тебе не стоит так переживать, – Мёрдок окинул взглядом порядком потрепанного друга, – моя сестра заслуживает доверия.
– Вы точно родственники. Да пойми же, ей я верю. А вот ему - нет!
– А она ему верит. Вот и весь ответ, – Уилл покачал головой.
“Нам чертовски повезло с братом.” – от этой мысли на душе стало теплее.
Нора развеяла видение и убрала зеркало, намереваясь уйти из квартиры кузена. Однако не успела она повернуть ручку двери, как у стены появилась уставшая Матильда и оперлась рукой о косяк.
– Мати?.. – от удивления Элли даже подпрыгнула на месте.
– Прости, что напугала, милая. Меня привело заклинание поиска, так что я не хотела вторгаться без приглашения, – женщина выпрямилась, хотя на ее лице все еще читалась усталость.
– Я как раз собиралась уйти, Уильяма нет дома. Что-то случилось? – девушка осторожно коснулась локтя наставницы рукой.
– Ничего, о чем стоило бы переживать. Я просто хотела побеседовать с тобой. Уделишь мне пару минут? – Матильда неловко улыбнулась, в ее шоколадных глазах блеснуло нечто похожее на мольбу.
– Конечно. Как я могу тебе отказать? Пойдем, угощу тебя ужином, – Элли открыла дверь и пропустила женщину вперед.
“Винсент же готовит нам ужин! Он будет волноваться!” – запротестовала Нора, на что Изи только лукаво улыбнулась.
“С ним сейчас Уильям. И твоему парню не помешает подумать над своим поведением немного дольше. Авось перестанет вести себя, как … “
“Можешь не увиливать, я же понимаю, почему ты это делаешь”, – в голосе Норы скользнула печаль.
– Давай поужинаем в моей библиотеке? – Матильда не сводила внимательного взгляда с ученицы. Женщина хотела удостовериться, что ее предчувствия относительно Элли ошибочны. Что ей удастся сохранить хрупкое равновесие между ней и Дэвидом, не навредив при этом последнему.
– Как скажешь. Закажем доставку или как в старые добрые времена?
– Давай, как в старые добрые, – женщина заговорчески подмигнула. Пару мгновений спустя квартира Мёрдока опустела, а волшебницы оказались в библиотеке Матильды. Во времена обучения у них была небольшая традиция. Раз в неделю готовить вместе, оттачивая в процессе навыки бытовой магии. Это сейчас Элли может щелчком пальцев сообразить вкусное блюдо, а в то время даже поднять нож без помощи рук было сложно. С каждым таким занятием “с кулинарным уклоном” навыки девушки становились обширнее, а уверенность в своих силах крепла. К тому же Мати делилась невероятными рецептами разных стран мира. Ее богатый опыт и многочисленные путешествия приносили вкуснейшие плоды.
– Итак, что сегодня в меню? – Элли с любопытством посмотрела на наставницу.
– Пожалуй, я бы хотела показать тебе блюдо, которое мы с семьёй часто ели на завтрак. Каплун, коронованный яйцами, – Матильда ласково улыбнулась, хотя в ее глазах легко угадывалось напряжение.
“Мати прежде избегала разговоров о своей семье. Как думаешь, что случилось?” – Изи невольно занервничала.
“Может, ей наконец захотелось поделиться с нами своей историей? Я не знаю, что могло ее сподвигнуть,” – Нора помогла преобразить часть помещения в удобную кухню.
– Ты никогда не рассказывала о своей родне. А что это за блюдо? – девушка постаралась говорить непринужденно, хотя ее не покидало ощущение, что этот разговор не к добру.
– По сути тушёная курица, украшенная вареными яйцами, но наша кухарка умела приготовить ее так, что домочадцы не могли оторваться. Я научилась у нее, а теперь научу тебя. Сделай куриный бульон, а я пока поставлю запекаться куриную грудку, – Матильда одним движением организовала на столе все необходимые ингредиенты и принялась обмазывать мясо сливочным маслом.