– Это самый лучший подарок на день рождение, который я получила, и пожалуйста, Нортон, не смей это останавливать. И нечего на меня так смотреть и пыхтеть. Эта гусыня умудрилась достать даже меня, а я считала, что у меня терпение титанов из легенд, держащих на своих плечах миры. Так что, как говорили восточные мудрецы, кармическое воздаяние найдет каждого. – Улыбаясь принцесса выглянула из-за колонны, и буквально через минуту перевела на меня округлившийся, ошарашенный взгляд. – Леди Ламия, если вы такое сотворили, просто из-за порванного платья немного разозлившись, что же будет когда вы рассердитесь по-настоящему?!
Мы с Нортоном переглянулись и тоже выглянули в бальную залу. От увиденного у меня подкосились ноги, а Нортон грязно выругался.
Глава 11
Возле столов с закусками стояли семь грязных комков, по-другому это булькающее зловонное нечто не назовешь. Придворные в ужасе разбегались кто куда. От главного входа бежали стражники, часть из них окружила его Величество, а часть девушек, превратившихся, благодаря моей неуемной фантазии в свампов – болотных грязевых монстров, низшую нечисть, встречающуюся в западной части нашего королевства.
– Ваше высочество, мы это немедленно прекращаем, иначе Его величество ни меня, ни вас потом по голове не погладит за такие развлечения. – Нортон перевел тяжелый взгляд на меня – Действуй Ламия, и лучше бы тебе справится.
Говорят, молчание – золото. Вот и я следуя этому мудрому совету закрыла глаза и сосредоточилась на своем желании, чтобы все это закончилось. Вспомнила как девушки выглядели, когда мы только зашли в зал, блистательные, красивые, грациозные и, самое главное, чистые. Я стояла за колонной и представляла, представляла. Но снова и снова, открывая глаза я видела стражников и грязевых монстров. Принцесса тихо похохатывала в стороне, Нортон пыхтел, а я представляла, снова и снова, снова и снова, и ничего не получалось. В очередной раз закрыв глаза, я почувствовала руки на своей талии и теплое дыхание на шее.
– Как ты себя чувствовала, когда представляла их такими? – тихо прошептал Нортон мне в ухо.
– Я очень разозлилась, и хотела, чтобы они поплатились за свое подлое поведение.
– Ты их простила?
– Нет! Они даже не извинились!
– Но ведь твое платье целое, ты прекрасно выглядишь и принцесса довольная, ты ей угодила. Может быть на сегодня этого достаточно?
– Думаешь они извлекли урок?
– Думаю да.
Я поплотнее сжалась в теплых успокаивающих объятьях архимага и начала снова представлять девушек в их первозданном обличии.
– Ах, Нортон! Какой же ты все-таки зануда. Прекратил такое чудесное развлечение! – принцесса обиженно надула губки и двинулась в сторону отца, а мы с учителем в очередной раз выглянули из – за колонны, чтобы в унисон выдохнуть. Девушки снова стали сами собой, стража растерянно опускала алебарды, а от центрального входа истошно голося бежал тучный мужчина. Судя по его выкрикам – это был отец Люции.
– Думаю на сегодня приключений достаточно – Нортон сжал мою руку, и мы провалились в туманную дымку.
– Где это мы? – мы стояли на серой, пыльной пустоши. Вокруг не было ни дерева, ни кустика, небо, земля, трава и воздух – все было пыльно серое.
– Это тени, мы сейчас в тенях. Не обращай внимание на окружающее, это все иллюзорно. Сюда могут уходить только мастера тени и я. Однажды я попал в одну переделку, и помог мастеру тени выбраться вместе со мной и остаться в живых. У мастеров теней свой кодекс, и больше всего они ценят долг жизни, но должниками быть не любят, поэтому стараются как можно скорее его отдать. В счет долга, я попросил научить меня ходить тенями.
– А я так буду уметь?
– Если у тебя появится талан к теневой магии, я обязательно научу тебя этому. – Нортон тяжело вздохнул, и пошел вперед. Хотя понятие «вперед» в этом месте тоже относительно. Мы могли двигаться в любую сторону и это было бы вперед. – Ламия, давай обсудим что произошло на балу и твое поведение?