– А как же он тогда долг вернет?
– Так долг то кровный, не король, так дети его или внуки вернут. Но пока этого не случится, у графьев руки почти развязаны, в пределах законов Королевства. А за преступлениями их поймать не могут, много раз Нортон сокрушался. Вроде рыльце в пушку, а за руку поймать не могут.
– Вот и мне теперь тут жить и учиться, из – за таких неприятных личностей.
– А ты чего, расстраиваешься, что ли? Мия, уж поверь старухе, чем здесь заняться тебе всегда найдется, да и Нортон чаще станет нас навещать, а вот неприятных людей здесь нет. Живи себе в спокойствии, постигай свои науки, кушай вкусно, да гуляй в саду.
Я мягко улыбнулась этой добросердечной женщине. Она здесь давно и безвылазно живет, и не поймет мои переживания о том, что я оказалась буквально заперта в четырех стенах. В моей жизни ведь никогда не было дома, кибитка вместо крыши, костер вместо печи, река вместо купальни. Я выросла в труппе и жила путешествиями, переездами с места на место. Новые деревни, села, города, новые лица каждый день. Да, каждый день был наполнен не только чем-то новым, но и отсутствием безопасности, рисками, болезнями. Однажды мы чудом избежали деревни, в которой господствовала чума, нас догнал и обогнал разъезд стражей с черными флагами. А сейчас я в будто оказалась в клетке. Безопасно, чисто, уютно, но непривычно до ужаса, что-то давит внутри, как будто камень на сердце и не покидает страх, что останусь тут навсегда. И не будет больше вольного ветра в лицо, деревьев над головой, потрескивания костра в ночи, песен сверчков в знойный полдень и шелеста дождя по листве.
Эрика внимательно всмотрелась в мое лицо и видимо что-то для себя поняла.
– Пойдем-ка милая, я покажу тебе сад и познакомлю со своим стариком, он там пол дня сегодня возится, а уже время к ужину подошло.
Мы спустились в холл, прошли на кухню и вышли через заднюю дверь. В небе разлился алый закат с белыми барашикам облаков намекая, что завтра будет жарко. Скоро совсем стемнеет и зажгутся первые звезды.
– Гор! – от неожиданности я подпрыгнула и укоризненно посмотрела на Эрику.
Не ожидала от нее такого зычного голоса, ей стражами на плацу в пору командовать. А ведь до этого такой мягкий и нежный голос был, я ы даже сказала убаюкивающий. Вот что значит нянюшка, и колыбельную спеть, и разбушевавшихся сорванцов утихомирить. Вспомнилась моя Низа, и я совсем загрустила, надеюсь, она сейчас в лучшем мире.
– Горушка, ты где? – Эрика спорхнула по ступенькам и начала углубляться в яблоневые посадки.
– Я здесь, голуба моя, совсем меня эта треклятая белена достала, лезет и лезет изо всех щелей., никакого сладу нет.
– Горушка, иди познакомься с нашей новой хозяюшкой, это Мия. Ее Нортон сегодня прислал.
Я все оглядывалась и не могла понять, где же этот загадочный «Горушка»? И тут из зарослей малины стал проступать и подниматься темный и мохнатый силуэт. Он все поднимался и поднимался, а я, вцепившись в руку Эрики начала медленно, но верно пятится, потому что, что такое медведь в малиннике знаю не понаслышке.
– Эрика, медленно отступай вслед за мной, главное не кричи, не маши руками, и не падай в обморок.
– Деточка, ты в порядке, что случилось?
И тут «медведь» подал уже знакомый голос:
– Девочки, а вы чегой-то? – и выступил на свет.
Боги! Вот это «Горушка»? Да это гора! Не зря ему имя дано, ведь мой новый знакомец, и по совместительству муж Эрики возвышался над нами как самый высокий кряж! Эрика ниже меня на пол головы, да и я не отличаюсь высоким ростом, но Гору я не доставала до подбородка даже в прыжке, а чтобы посмотреть ему в глаза, нужно было запрокинуть голову. Да и шириной боги его не обделили, про таких в деревнях говорили, косая сажень в плечах. Большой, широкий и... абсолютно лысый. Точно гора.
– Горушка, знакомься, это Мия. Преемница нашего Нортона, будущая архимагесса. Милая, это мой Горушка, свет души моей.
Я выпала в осадок, потому что Гор, это огромная гора – покраснел! Я выпала в осадок, потому что Гор, это огромная гора – покраснел! И это был не просто смущенный румянец! Если бы у него были волосы, я бы сказала, покраснел до корней волос, а так его голова, лицо и шея стали равномерно пунцовыми, но при этом он с такой любовью и нежностью посмотрел на Эрику, что я даже немного позавидовала. Тем не менее Гор взял себя, а вернее мою ладошку в руки и аккуратно сжал.
– Рад с вами познакомится, Мия! Надеюсь, вам у нас понравится. – он мягко улыбнулся, и задорно подмигнул.
Какая же чудесная пара, он них так и веет заботой и нежность. Явно видно, что они по уши любят друг друга и пронесли свою любовь через года, сохранив ее. Что бы не случилось в моей жизни, но эта несомненно колоритная пара навсегда останется для меня показателем семейных отношений.
– Я тоже рада познакомится Гор, у вас прекрасный сад!
– Ох, вот ведь! У меня же белена лезет!
– Погоди Горушка, ты ведь даже без обеда, а у меня уже ужин поспел. Ну-ка давай, собирай свой инвентарь, а то непорядок голодным целый день ходить. – Эрика уткнула руки в бока и грозно глянула на своего мужа, который тяжко вздохнул и пошел собирать то тут, то там разбросанные садовые приспособления. Я умиленно вздохнула, Эрика ну точно генерал в юбке.
Вдалеке что-то громко звякнуло. Я перевела удивленный взгляд на Эрику, а она, улыбаясь посмотрела на меня.
– Нортон приехал.