– Пока не пойму, причастен ли он. Сейчас опросим всех, кого найдем на месте, там сориентируемся.
Черный внедорожник мчал обоих на юг из Города. Быстрицкий побоялся разворачивать лабораторию слишком близко к центру территории, которая принадлежала роду Ларионовых. На чужую он, естественно, также не мог залезть. По этой причине ему не оставалось ничего другого, как развернуть бурную деятельность на участке в лесной глуши, принадлежащем некогда прабабке Быстрицкого, а затем перешедшего по наследству двоюродному брату Олега Ивановича. Когда-то давно здесь располагалась база отдыха. Участком лет тридцать никто не пользовался, все домики давно поели жуки, коммуникации разрушились и про участок все забыли. Владелец пять лет назад уехал в путешествие, в последний раз давал о себе знать где-то между Ханты-Мансийском и Тобольском, а затем бесследно исчез. Наследников у пропавшего не было, и, пользуясь этим обстоятельством, Быстрицкий-старший прибрал участок к рукам.
До места добрались за два часа, прилично поплутав по лесной проселочной дороге. Заехав на огороженную колючей проволокой территорию, остановились у какого-то барака, рядом с которым толпились люди. Многие из них Егору были знакомы – это были люди из службы безопасности «Альянса», только вот лица у них сегодня были какие-то странные. На земле в мартовском колючем снегу лежали несколько человек, одним из них был Быстрицкий Олег Иванович собственной персоной. Обычно всегда ухоженный, если не сказать щеголеватый, родственничек валялся в грязи как опустившийся городской забулдыга. Спутанные волосы, лицо, превращенное в один сплошной синяк, пальто в кляксах грязи – так сразу и не узнать. Увидев Егора, Быстрицкий попытался плюнуть в его сторону, но один из людей Егора тут же слегка пнул его под ребро. Быстрицкий охнул от боли и на время забыл о своих намерениях.
Всех работников лаборатории погрузили в подъехавший автобус, их ждала смертная казнь – кодекс амбиморфов на этот счет был суров и не знал снисхождений. Среди арестованных были люди, находившиеся, разумеется под юрисдикцией человеческого закона, однако Егор не собирался их судить по человеческим законам. Раз работали на амбиморфов, прекрасно понимая, что их деятельность противозаконна по меркам обоих миров, значит их участь предрешена. Быстрицкого затолкали в автобус к остальным арестантам, что вызвало его бурное негодование. Впрочем, на это никто не обратил внимание, автобус медленно выехал за ворота и медленно покатил по направлению к Городу.
К Егору подошел Андрей, до этого что-то обсуждавший с сотрудниками СБ.
– Егор, ты извини, что Быстрицкого чуть в фарш не превратили. Они, когда увидели, что там в этом бараке творится, его вообще убить хотели без суда и следствия. Да я бы и сам убил тварь голыми руками.
– Что там?
– Ты лучше сам взгляни.
Егор вошел в полутемный одноэтажный барак. Тут же в нос ударила страшная вонь – прокисшей еды, крови, гноя, мочи, испражнений, пота, причем все это одновременно. Глаза амбиморфа моментально перестроились в режим темноты. То, что он увидел, повергло его в шок и еще долго потом снилось в кошмарах. Большая часть барака была занята клетками, в которых находились и люди, и амбиморфы. И те и другие были в ужасающем состоянии – грязные, отощавшие, безумные, покрытые коркой то ли блевотины, то ли собственных испражнений. Одни издавали какие-то мычащие звуки, другие молча, раскачиваясь из стороны в сторону, смотрели на Егора и стоящих позади него мужчин. Но самым страшным было то, что большинство пленников было детьми в возрасте от трех до двенадцати лет. Все они напоминали Егору маугли, которого недавно нашли в лесу. Неужели их найденыш сбежал из этого ада? Как ему это удалось?
В одной из клеток сидел мужчина, он был таким же грязным и отощавшим, как и все остальные обитатели барака. Однако, увидев гостей, он в ярости принялся бросаться на прутья клетки и рычать. Егор заметил, что мужчина находился в состоянии частичной трансформации – руки и ноги его были слегка удлиненными, с огромными когтями, краснота полностью залила белки глазных яблок, нижняя челюсть сильно выдавалась вперед.
Егор подошел ближе, вгляделся и с удивлением воскликнул:
– Алексей? Это ты?!
Перед ним был ни кто иной, как пропавший пять лет назад Алексей Быстрицкий – двоюродный брат Олега, которому, собственно, и принадлежал данный участок.
Подошедший Андрей присвистнул – он теперь тоже узнал бесноватого пленника.
– Сдается мне, дражайший Олег Иванович не на одну, а на три смертных казни претендует. Что же, и это можно устроить.
Решили, что пленников нужно вывозить отсюда по одному, так как неизвестно, каким образом они поведут себя в машине. Егор помнил, как сложно было заставить маугли залезть в машину. Очевидно, что здесь их ждет та же проблема. Позвонив и распорядившись пригнать еще транспорт, Егор задал вслух интересующий всех вопрос: