— Эйджи-кун, так как к аристократии ты не относишься, я объясню тебе правила дуэли… — учтиво выговорил Такаши, посмотрев на меня. — Вы бьетесь до того момента, как кто-то сдастся, либо же потеряет сознание. Никаких смертельных атак и опасных ударов по жизненно важным точкам. Победитель после дуэли оставляет за собой право отказаться от реванша, не затронув при этом своего честного имени.
— Я понял… — кивнул я, продолжив пристально осматривать развитое и кипящее энергией тело Манами.
Ладно, в этом бою для меня важнее был не факт победы, а ее способ.
Больше всего родители были готовы разорвать за свое чадо именно после многочисленных ранений, поэтому важно было растянуть бой и при возможности сломать что-либо своему противнику. Важной частью после дуэли для меня являлось срочное посещение больницы обоими бойцами.
— Начинайте, ребят! — кивнул Такаши и сделал пару шагов назад вместе с компаньоном противника.
Манами, словно пружина, сорвался с места и выбросил вперед ногу, под которую я подставил плечо, сделав вид, что не успел уклониться. Да, я был окутан защитой от алхимической печати, но, казалось, еще чуть-чуть, и он переломал бы мне ключицу.
Естественно, мое худощавое тело по инерции вылетело в сторону на метров десять и свалилось на землю. Но, судя по ощущениям и работающему плечу, я остался цел.
— Да-а-а! — взревела толпа.
Ханна же нахмурилась, бегая взглядом по моему телу.
«Черт побери, что она задумала?»
— Отлетел, слово мяч баскетбольный!
— Забрось дрыща в кольцо, Манами-сан! — веселились детки аристократской элиты. Странно вели себя, довольно по-детски. Еще одно мое упущение при изучении поведения подростков в японских школах.
Я думал, они не только в светском обществе все такие правильные, но, судя по их крикам, сильно ошибался.
Перекатившись и встав на ноги, я пошагал в сторону Манами с ушибленным плечом. Теперь была моя очередь.
Уверенности в глазах Манами стало явно больше, поэтому тот действовал в этот раз скорее для публики. Выбросив хук с правой руки, он прорезал кулаком воздух над моей головой.
Оказавшись внизу, я, точно змея, выпрыгнул снизу и макушкой своей головы пробил парню аккурат по хлипкому подбородку.
Парня понесло назад по инерции, что позволило ловко перехватить руку, притянуть его к себе и пробить тому коленом в пах.
«Теперь ты…»
— А-а-а! — взревел от боли Манами, поморщившись и согнувшись пополам. Он тут же взялся левой ладонью за пах.
Другой же рукой он, не теряя времени, схватил меня за воротник рубашки, притянул к себе и сильным ударом со лба пробил мне по носу.
Я, конечно, смог тактично смягчить удар, отодвинув голову назад при ударе, но все же меня повело назад, и я свалился на спину.
— Красавчик! — продолжали богатеи.
Я ловко перекатился на живот и приподнял тело с помощью рук, подогнув под себя ногу для рывка. Из носа потекла кровь, а дышать стало сложнее. Кажется, тот был сломан.
«Ладно, этого хватит… еще один удар и отправлюсь в больничку на пару недель…»
Кажется, Манами думал о том же, держась обеими руками за паховую область. Тело его стало покрываться обильным слоем защитной маны, а руки вспыхнули алым пламенем. Дышал тот поначалу прерывисто, затем за считанные секунды смог приглушить боль и прийти в себя.
Я же восстанавливался сильно медленнее, плечо ныло, изо рта и носа текла кровь, а голова кружилась, не позволяя ровно держаться на ногах.
Ожидалось, что урона от его усиленных маной ударов получу меньше, но в этот раз ожидания не подтвердились. Теперь, когда факт стычки был, как говорится, на лицо, можно было выбрасывать все свои знания на волю.
«Судя по силе удара, он повысил свой уровень контроля „си“ и немного изменил стиль сражения с его последних межшкольных соревнований. Да, он стал быстрее и чуть проворнее, но все же он жутко неуклюж для меня. Одной печати взрыва хватит, чтобы полностью пробить его защитный слой.»
В один миг мы оба рванули друг на друга.
Выбросив правую руку с раскрытой ладонью, я технично принял его кулак печатью поглощения. В ту же секунду перебросил энергию на усиление печати точечного взрыва и, достав стик из кармана, резко приложил левую ладонь к его колену и отскочил назад так, чтобы не пострадать от взрыва.
БАХ.
— Аргх! — прохрипел тот. От точечного взрыва нога его сильно подкосилась, слой маны был пробит, а брюки возгорелись.
Ловко забравшись на него, я, воспользовавшись моментом, прямым ударом с ноги пробил ему по коленной чаше, неестественно согнув его ногу.
«Неприятный хруст… впрочем, я ведь чего-то такого и добивался…»
— А-а-а! — вновь взревел тот и свалился на задницу, взявшись обеими руками за ногу.
— Эй, стойте! — крикнул компаньон Манами. Пока парень со сломанным коленом падал на землю, на меня тут же рванули его дружки, воспламеняя свои руки и выпуская ману.
— Эйджи! — крикнул Такаши.
— Что происходит? — засуетились зрители.
— Это не по правилам!
— Он ему ногу сломал?!
— Что за!
Вот тут-то Ханна чуть-было с места не встала. С таким интересом ждала того, что я с ними сделаю.
«Впрочем, эта девочка — дочь члена Верховной палаты. Если будет относиться ко мне с уважением, для меня это будет лишь бонусом.»
Достав из карманов свертки с печатями взрыва, я настроился на сражение с остальными.
Подоспев первым, на меня набросился один из друзей Манами с выброшенным в мою сторону правым кулаком, обвернутым в стальную оболочку. Принять такой правой ладонью было слишком рискованно, поэтому я активировал печать призыва кастета и отбился им.
Не получив урона, я тут же отскочил назад.
К этому времени Такаши уже стоял рядом со мной в боевой стойке. Руки его по локоть горели ярко алым пламенем.
«Двое на двое…» — подумал я и подготовил второй стик с печатью взрыва.
Но громкий величественный голос тут же заставил всех оцепенеть.
— Что тут происходит?! — знакомый приказной крик был настолько могучим, что даже мое сердце встрепенулось от тревоги. В мою голову будто вкралась мысль, что нужно прислушаться.
Со стороны главного здания вышел знакомый старый седой мужчина с серебряным гербом на перстне. Когда он подошел чуть ближе, в его лице я узнал главу клана Саито и директора этой школы по совместительству.
Друзья Манами тут же остановились, подоспели к раненому другу, взяли того под руки и помогли ему встать, но тот заорал, заставив оставить раненого на земле.
Такаши же в свою очередь подошел ко мне ближе и стал проверять целостность зубов и лица.
— У тебя нос сломан… — взволнованно произнес приятель. — Черт, ну как же тебя угораздило?
Отвечать я не стал, лишь пожал плечами.
— У нас была организована дуэль по всем традициям, Такахиро-сан… — пятясь назад, объяснялся старшекурсник, отвечающий за проводимые мероприятия. Вместо того, чтобы следить за боем, парнишка сидел на трибунах и принимал ставки.
Директор поначалу успокоился, затем посмотрел на нас.
— Завтра оба в мой кабинет! — рявкнул тот, показав на нас указательным пальцем. — Иначе отчислю обоих!
— Да, Такахиро-сан… — поклонился компаньон Манами. — Я лично прослежу за тем, чтобы мой…
— Молчи! — отмахнувшись, перебил его директор, оглянул трибуны, на которых практически никого не осталось, и, выпустив струю дыма из ноздрей, развернулся и пошагал прочь.
— Чего он так разозлился? — гнусаво пробурчал я, глядя в спину уходящему директору. — Разве мы нарушили правила?
— Ну… — замялся Такаши. — Я же говорю, эти дуэли никем не приветствуются, директор сетует за мирное решение конфликтов… но ты ведь сам понимаешь, молодость и все такое.
— Да, я понял, — кивнул я, переведя свое внимание к Ханне. Она, точно хитрая лиса, неспешно, но изящно встала со своего места и подошла ко мне вытянув тонкую нежную руку.