— Кто-то бровями землю пахал, — ответила девочка, заливаясь смехом. — Несите ножницы, я подстригу эти дикие кусты!
— Ты ещё забыла сказать: "Чик-чик-чик", — напомнил Ярк, изображая ножницы двумя пальцами.
Они ещё долго шутили друг над другом. Как будто и не было этого злосчастного года.
Ярку очень хотелось увидеть папу, Мира и Пучи-Зубачи. В голову лезли мысли о том, что Павель так просто не оставит его в покое. Ярк, как мог, отгонял эти мысли. Наконец-то он в городе! Знакомые дома с резными узорами, плющи на воротах и беседках, почтовые кусты с листами-шептунами.
— Мистер Широкобров, — задиристо сказала Белла, глядя на Ярка. — Ты же волшебник! Вон какой мост из кустов через реку забацал! Придумай что-нибудь, а? Как нам побыстрее до дома добраться?
— Мисс кудрявая голова! — недовольно ответил Ярк, — Ты же знаешь, ученик из меня не очень. Я провалил экзамен. Это даже странно, что мы не булькнулись в реку вместе с мостом. Наверное, от страха получилось. Моё главное умение — общаться с животными.
Дети спорили, кто из них первым доберётся домой. Они устали и проголодались. Наконец-то послышался звук приближающейся кустовозки. Этакая машина на колёсах, сделанная из самых прочных кустов. Кузов для пассажиров, сплетённый дугами зелёных веток, украшен невянущими цветами.
Ярк и Белла соскочили с лавочки, пытаясь рассмотреть, за кем из них приехали. Из кустовозки выскочили четверо в коричневых балахонах.
— Ой, это же стражники из Кустсовета! — вспомнил Ярк. — Зачем они здесь?
Белла даже понять ничего не успела, как их с Ярком схватили под руки и затолкали в кустовозку.
— Куда вы нас? За что? — крикнула Белла сквозь слёзы.
— Поступила информация, что вы связаны с самым опасным из тёмных магов. Кустсовет решит, можно ли вам находиться в городе, — холодным безразличным голосом ответил стражник.
— За нами родители уже едут, — жалобным голосом сказала Белла.
— Когда Кустсовет примет решение, вашим родителям сообщат, — ответил человек в коричневом балахоне.
— Я уже был там! Очень неприятное место, — прошептал Ярк.
— Это же самое красивое здание в городе! Я заходила туда к бабушке, — прошептала Белла.
— Хватит болтать! — рявкнул стражник.
Белла особо не переживала. Она знала всех членов Кустсовета. И её там все знали — любимую внучку уважаемой Лады.
А вот Ярку стало не по себе. Его прошлый поход в здание Кустсовета зудел в голове неприятным воспоминанием. И на этот раз он уже не ждал ничего хорошего от людей за круглым столом. Бабушка Беллы, наверное, опять на родниках отдыхает, праздник ведь на носу. Так что может и Белле в этот раз не поздоровиться. Даже с родителями не дали встретиться! Вот тебе и справедливый Кустсовет.
Кустовозка подъехала к зданию на главной площади. Детей повели в подвал трёхэтажного здания с прозрачным голубым куполом. Это очень удивило Беллу. В подвале она ни разу не была. Всегда проходила в здание через главный вход.
В комнате с низкими потолками всё осталось по-прежнему. Как и в тот раз, когда Ярку назначили наказание. Детям задавали вопросы. Кустсоветники совещались за круглым столом.
Белла не сомневалась, что их отпустят домой.
На удивление Ярка, люди за круглым столом в этот раз вели себя более вежливо и дружелюбно. Детей отпустили, но с одним условием. Раз в неделю к ним будет приходить стригун, чтобы убирать отрастающую часть ногтей специальными ножницами. Это нужно в целях безопасности, ведь дети общались с Павелем. Мало ли чему он их мог научить. Вдруг магия в ногтях появится.
Пользоваться магией детям запрещалось. Ногти им обстригли прямо в зале. Это совсем не расстроило Ярка, но огорчило Беллу.
Ярк и Белла вышли из здания. Их уже ждали.
Радостные родители кинулись обнимать и целовать Беллу. На Ярка посыпались объятия папы и Мира. Больше всех радовался Пучи-Зубачи! Он восторженно подпрыгивал и лизал Ярку руки.
Дети отправились по домам.
Каким же свежим и красивым казался сейчас город! Жители его были невероятными фантазёрами-садовниками. Так здорово кусты подстригли! Очень уютным и родным остался маленький дом. Как спокойно и хорошо во дворе, среди весёлых фигур из кустов. О, зелёный заяц с повисшими ушами! Похоже, этот куст — дело рук Мира.