Точнее эту маску.
Маску, что уже в третий раз пугает меня и третий раз по силе такой же невыносимый, как первый. Вжимаю педаль в пол, приводя машину в движение с пробуксовкой.
Удаляясь все дальше, в зеркале заднего вида вижу, как он поднимает вверх обе руки, словно отпустив меня, мою машину, мое сознание из-под своего влияния, своего гнетущего присутствия. А после закуривает сигарету.
Уехать подальше и забыть.
Все забыть.
Проснуться утром и понять, что приснилось.
Просто приснилась очередная ересь.
Уезжаю прочь, вжимаясь, как умалишенная в сидение, стискивая зубы до скрипа, медленно и гортанно выдыхая воздух вперемешку с напряжением.
Прохладный душ, домашняя обстановка и вечно орущий голодный кот возвращают к жизни.
- Да иду я, Барс… Дай халат надеть…
Завязывая по пути пояс халата, бросаю взгляд на часы и понимаю, что уже два ночи – давно перевалило за полночь.
Кормлю кота и с благоговением ловлю мысль, что завтра суббота и никуда идти не надо.
Точнее уже сегодня.
Укутываюсь в одеяло, но чертыхнувшись, понимаю, что не выключила на телефоне будильник и прозвонит он уже через три часа. Протягиваю руку и тут же одергиваю.
Отчего-то мне совсем не хочется брать телефон в руки.
Я чувствую недоброе всеми фибрами души.
Я вижу, как горит индикатор, оповещающий о поступившем сообщении.
Я даже знаю, что там увижу.
Я знаю, что будет дальше и внутренне сопротивляюсь реальности, наступающей на пятки.
Возможно это Сара спрашивает о том, как я добралась?!
Пусть это будет она, прошу…
«Прости, я совсем не хотел пугать тебя...»
Веселый, подмигивающий смайлик в конце сообщения уже не кажется таким забавным, как обычно.
Откидываюсь на подушку и, прямо с телефоном в руках, погружаюсь в сон.
Глава 2. Дик
«Тебе никогда не избавиться от черноты, поселившейся внутри. Ты с ней умрешь!»
Эти слова эхом звенели в голове в моем далеком детстве, когда безрезультатно пытался выплыть со дна Озера. Я тонул, тонул, тонул, чертову вечность…
Как только набор слов перестал бить барабаны в сознании, мне будто дали толчок и я с легкостью всплыл на поверхность, захлебываясь в судорожном кашле и пытаясь вдохнуть кислород в пустые обожженные легкие.
С тех пор во мне живет Темный.
Так-то Он безвреден, пока имею над Ним власть, но удерживать Его в глубине себя становится сложнее, стоит только, оказаться далеко от этого Озера или долго не посещать его же.
Тянет меня туда довольно часто, и я послушно навещаю это место раз в несколько дней – решил, что в нем содержится энергия, необходимая Ему.
Пробовал, разумеется, игнорировать эту затею с надеждой, что смогу избавиться от Него, не подпитывая, но пришёл к выводу, что не стоит этого делать. Мы с Ним связаны достаточно сильными узами, хочется мне этого или нет, и если я не даю Ему энергию этого Озера - он начинает питаться мной.
Я пробовал - просидел дома безвылазно неделю: никакого Озера, никаких прогулок, никакой энергии.
В итоге: едва не умер.
Темный стал неконтролируем: меня бросало из стороны в сторону, без конца рвало и мое лицо стало Его лицом, без права голоса. Я абсолютно перестал владеть ситуацией.
Стоит ли уточнять, что конкретно происходило в моем сознании тогда?
Тот день я вспоминаю с ужасом: предчувствуя страшное и едва соображая, я все же смог довезти «нас» к проклятому Озеру.
Чудом Он меня в нем не утопил.
Чудом я смог остаться жив.
Чудом Он успокоился.
Нечеловеческий вопль, звучавший всю предшествующую неделю сиреной в моей голове, смолк так резко, что в пору было оглохнуть от такой звенящей и оглушающей тишины…
С тех пор стабильно: прогулка вдоль Озера раз в неделю должна быть произведена – тогда все тихо и без происшествий внутри моего сознания, а это бесценно.
Не могу сказать, что ладим друг с другом, но уживаться нам приходится.
Скажем так: добровольно - принудительно.
Если коротко - Темный жил во мне практически всю мою сознательную жизнь.
Первое время после случившегося, я боялся. Потом страдал и очень долго боролся с Ним. Он преобладал надо мной и чтоб вырваться на свет, мне приходилось прикладывать немало усилий. А если это и удавалось – все внутри пекло и горело, словно внутренности опаляли жаром так, что продержаться долго на поверхности себя было невыносимо тяжело. Потом, спустя годы борьбы и таких вот тренировок, я научился запирать Его в себе…