- А что она такого сделала, что так получилось? – не унимается он.
- Я не знаю. И мне кажется, она тоже не знает…
- И я так хочу… - заключает мечтательно.
Не отвечаю, в своих мыслях глядя на дорогу и приближающийся съезд к Озеру.
- План есть? – спрашивает Натан, дождавшись пока заглушу мотор.
- Да. Вытащить её, - отвечаю коротко и весомо, докуривая сигарету.
Какой ещё может быть план, когда кроме ярости и привкуса крови на языке ничего не ощущаю?
- Не забудь, что обещал, - бросает небрежно, вылезая из машины.
- Как только она будет в безопасности, я выполню условие.
Все вчетвером направляемся к воде, скидывая по пути одежду. Парни выпускают Тёмных и без замедления погружаемся в Озеро.
Я плохо представляю, что должно произойти, в тот раз как- то само собой получилось и мы оказались на той стороне, несмотря на то, что она была без сознания.
В этот раз её с нами нет - получится ли?
Когда последние пузырьки воздуха покидают лёгкие, я нехотя всплываю на поверхность и вижу всех троих ребят снаружи.
Не желая сдаваться, я рычу Натану, стиснув зубы:
- Ты говорил, что окажись мы все четверо в этой проклятой воде – портал откроется! Почему этого не происходит?
- Дело не в нас – в ней! Портал открыла видимо она, - Натан озвучивает мысли всех четверых.
- Черт! – рычу, ударяя ладонью об воду, - Твою ж мать! Тогда откуда та бредовая идея про наши возможности открывать портал?
- Я всю жизнь был уверен, что стоит нам четвёртым войти в воду и портал среагирует, а оказалось открыть его смогла какая-то девчонка…
- Видимо не просто девчонка… - весомо исправляет Крис.
- Понять бы что в ней не так… - добавляет Джек и даёт зацепку сам не ожидая от себя, - Дик, что было на ней в тот день?
Я настолько взведён, что как не пытаюсь, не улавливаю суть.
- Одежда имеет память и хорошо сохраняет запахи, - щелкая пальцами поясняет он, словно эти щелканья помогут мне быстрее сообразить.
- Платье вроде бы… - вспоминаю судорожно.
- Там на заднем не её одежда? – уточняет Натан, - Может так попробуем?
- Да, её спортивка. Сейчас принесу, - выбираясь из воды, я стараюсь не замечать холод окутывающий мокрое тело.
Как она? Что с ней сделали?
Схватив костюм с заднего сидения, я иду обратно и не в силах удержаться, несколько раз глубоко втягиваю аромат девушки.
Её запах стал родным.
Третья попытка с погружением увенчивается успехом. Покружив в зелёном водовороте, нас все же выбрасывает на Изнанку.
Не теряя времени, откашливаясь по дороге, мокрые и растерянные, все вчетвером двигаемся дальше от берега в лес.
По пути нахожу место и вешаю спортивку девушки, чтоб просохла хоть немного. Я намерен на обратном пути быть с ней и надеть на неё одежду.
Метка с каждым шагом пульсирует и печёт, предполагаю потому, что находимся на их территории. Стараюсь не думать как сейчас больно ей с её высокой чувствительностью.
Моя девочка, я уже иду за тобой.
Сжав руки в кулаки и скрипя зубами от воспоминаний, я прохожу мимо домика, который стал для нас с ней убежищем в ту ночь. Ветхие стены и крыша жалобно скулят на ветру.
- Ты совсем не перевоплощаешься больше? - снова заводит разговор Джек, и искоса поглядывает на меня на ходу.
- Я бы и рад - не получается.
- Рад? – растерянно уточняет он.
- В шкуре Тёмного с эмоциями справляться полегче, - отвечаю больше, чтоб отвлечься от переживаний.
- Чудовище нашёл свою Красавицу!? – иронизирует Натан и они с Крисом заливаются хохотом.
- Натан, будь добр, заткнись! - говорю и разворачиваюсь к нему.
Только тогда замечаю, что они с Крисом все еще перевоплощены и человеческое для них сейчас явно чуждо.
Лес с каждым шагом все гуще и пробираться через заросли и сухие ветки становится становится сложнее.
- Ты мечтал здесь оказаться, Натан… Что тебя здесь так влечёт? Во второй раз не так эффектно, правда? – подначиваю его, все ещё злясь.
- Я здесь впервые… - отрезает со злостью.
Я останавливаюсь от удивления – был уверен, что он не упустил шанс.
- То есть вас здесь не было в ту ночь?
- Нет.
- Так почему же в прошлый раз не поплыл за нами, когда она открыла портал?
- Пока доплыли до воронки, которая вас затянула, вода стихла, портал закрылся. Но теперь ведь мы будем здесь все четверо, верно, Дик. Ты ведь слово держишь? – неожиданным выпадом, он прибивает меня с треском к дереву.