-- Я тоже думаю, что если уж обучаться то в лучшем месте, отец. - в нашей семье все, кроме матери и старшей сестры были талантливы именно в атрефактологии.
-- Доброе утро, родные мои! - резко открывшиеся двери едва не прибили стоящего рядом слугу. Собственно сестра всегда так входит.
-- Агнесса, рад видеть тебя. Опять бросила мужа одного? - не знаю почему, но с теплотой отец относится только к ней. Наверное потому что она больше всех на него похожа, что в первом, что во втором облике. Шоколадные длинные волосы, карие глаза как у папы, высокая, стройная, и улыбка такая же, обаятельно-холодная.
-- Сестренка, поздравляю с выпуском! - получив поцелуй в щеку, увернулась от попытки потискать. - Ха-ха, недотрога! Братик, не хмурься. Нет папочка, Альфи вызвали с самого утра, и мне стало скучно!
Агнесса уже три года замужем. Альфред умудрился влюбиться в обе ее ипостаси, чем собственно и покорил. Хотя отличий не много, десять сантиметров роста, цвет глаз и талант. Обычно только в одной ипостаси проявляется какой-либо дар. Но у древних родов частенько бывает иначе. У Агнесс в первой проявился неплохой талант поэта. Даже неромантичному брату кое-что понравилось. Во второй ипостаси сестра получила дар целителя. Теперь она четыре дня в неделю посвящает работе с пациентами в городских больницах. Иногда выезжает на вызовы, но редко. У брата вторым талантом стало владение колюще-режущим оружием. У себя на работе он не только занимается изготовлением артефактов, но и тренирует новичков. Я артефактор и Владеющая Песней. Последнее дает красивый голос и возможность влиять на тех кто его слышит. Не сильно, в моем случае я могу успокоить, помочь притупить чувство потери и боли. Ну и природа очень любит таких как я. Если спою на мертвой земле, выжженной магией или отравленной алхимией, то она оживет. Не сразу, конечно, лечение может растянуться на месяцы, но это не сотни лет если все будет идти естественно. Да и просто неплодородная почва после нашей песни становится богаче.
-- Уже решили, когда переезжаете? - громкий голос непривыкшей сдерживаться Агнесс, отвлек.
-- Как только Вин соберет вещи.
-- Уже давно, братец. Думаю, основной гардероб приобрету на месте, так что вещей я много не брала.
-- Тогда если никто не против завтра и отправимся. Отец?
-- Хорошо. Виньера, зайди пожалуйста ко мне в кабинет в полдень.
После завтрака брат попрощался и убежал к себе на квартиру. Собирать вещи. Хотя уж ему то особо не зачем стараться. Все равно форму выдадут новую. Военный артефактор - это между прочим весьма прибыльная хоть и связанная со многими запретами работа. Естественно берут туда только мужчин, ибо женщины слишком болтливы и имеют свойство беременеть весьма некстати. Мне, думается, придется либо заключать договор с магазином артефактов, чтобы продавали мои произведения, либо открывать магазин самой. Но опять таки придется искать артефакторов, чтобы наполнить ассортиментом. Проще отдать процент надежному посреднику и полностью погрузиться в созидание.
-- Отец. Ты просил зайти. - приоткрыв дверь в кабинет заглянула в щель. Дождавшись кивка, зашла.
-- Садись. У меня к тебе есть серьезный разговор. - отец выглядел уставшим несмотря на то что еще лишь полдень. - Как ты знаешь, твоя мама была из рода истинных оборотней и ее второй ипостасью была белая лиса. Вот только в нашем брачном договоре был пункт, по которому наша дочь переходит в род Хинны. Так как Агнесс является наследницей, то по договору ты должна была воспитываться на севере в роду твоей матери. Тогда...мы поссорились именно из-за этого, я не хотел отправлять тебя туда. Хинна психовала, говорила, что там тебе будет лучше, ведь хоть кто-то из детей должен был унаследовать ее лисицу. По закону я не мог, удерживать тебя после проявления второй ипостаси...тогда в Храме, я думал, у меня сердце остановится. Когда ты осталась прежней, стало легче и сложнее одновременно.
-- В каком смысле?
-- Прочти.
Взяв протянутый лист плотной бумаги прочитала текст. Потом еще раз и еще. Подняла полные недоверия глаза на отца.
-- Шайр к моменту вашего знакомства встретил свою возлюбленную. Если бы не это, он бы не отказался от помолвки. Со временем вы могли бы ее разорвать, без каких-либо последствий. К сожалению, этот план провалился. Однако я не думал, что родственники Хинны вспомнят про тебя. Ведь три года назад они практически отказались от тебя. Ущербная им видите ли не нужна! - маска усталого спокойствия разлетелась и лицо отца исказила гримаса гнева, а от удара кулака по столу подпрыгнула не только чернильница но и я!
-- Папа... - впервые за шесть лет назвала его так.
-- Прости, не хотел тебя напугать. Но я так не хочу тебя отдавать! Мне плевать есть у тебя второй облик или нет, ты моя дочь! Но там...там это как проклятие. Я знаю тебе и здесь было не легко. Однако северные оборотни отличаются от любых других. Там правит сила, гордыня и превосходство, во всем. А теперь они требуют, чтобы я отдал свое сокровище одному из их Снежных Волков!!! - и снова грохочет удар. И опять я вздрагиваю и во все глаза смотрю на такого непривычного и даже незнакомого мужчину.
-- Я сокровище? - отец выдохнул и посмотрел на меня. С такой нежностью и любовью, что у меня слезы на глаза навернулись.
-- Конечно, Виньера! Ты моя дочь!!! Вы трое, мое главное сокровище, лучшее что когда-либо было в моей жизни. За Агнессу я не волнуюсь. Альфред только с виду мягкий и уступчивый, но в случае непредвиденного защитить ее сумеет. Винтер и сам прекрасно справится, за ним стоят военные, его ценят на службе. А вот ты! Каждый раз смотря на тебя, маленькая, мне кажется что я не смог защитить тебя. - и снова привычный растроенно-разочарованный взгляд. Смахнув слезы облегчения, потянулась и взяв ручку поставила подпись на документе, обязывающем меня через пять лет прибыть в северное княжество оборотней, чтобы заключить помолвку. - Виньера! - папа вскочил и смотрел на меня как на чудо. Махнув хвостом своей второй ипостаси, смущенно опустила глаза. - Но как?
-- В десять лет. Знает только Вин. И мы хотели как можно дольше держать это в секрете.
-- Ты так похожа на мою маму! От Хинны только ушки и хвостик. Она бы оскорбилась увидев тебя. - подойдя папа обнял меня. Прижал и поцеловал в макушку, заставив ушки прижаться к голове. - Прости меня. Плохой из меня получился отец.
-- Угу. Прощаю. - впервые за шесть лет позволила себе прижаться в ответ и обнять отца. - Не волнуйся, пап, у меня впереди пять лет. Винтер ведь меня не бросит, а уж постоять за себя я сумею. Я же, сам сказал, похожа на бабушку!
-- Ха-ха, да уж, прошлой графине Остерн мало кто мог противостоять. Разве что наместник, но учитывая, что он был ее учителем, это естественно. Малышка, мне жаль, что так получилось. К сожалению до двадцати пяти лет я не смог бы тебя спрятать.
-- Все будет хорошо. И пожалуй эти пять лет я придержу свой секрет, а брата попрошу обучать меня.
-- Хорошая идея. Что ж, иди собирайся. Мне нужно кое-что доделать. Увидимся за ужином.
Вышла из кабинета в привычном облике. На душе стало как-то легче, после разговора. Не смотря на подписанный договор, мне хотелось верить, что все будет хорошо! Ничего, Волк или Медведь, мы еще посмотрим кто кого! У меня есть пять лет для развития себя любимой. И упускать время я не собираюсь!
Пять лет спустя
-- Ты уверена? - брат стоял на платформе провожая меня на дирижабль. К нему жалась невысокая светлая девушка, будущая жена. Моя однокурсница Кьяра сдалась после трех лет ухаживаний и теперь выглядит счастливой. Братец тоже весь светится добившись наконец-то желанного "Да".
-- Конечно. Ну куда тебе ехать со мной? У вас свадьба через полгода, и так затянули. Папа не нарадуется, что в нашу семью вольется еще один артефактор, тем более такой милый. - Кьяра покраснела, отчего стала еще милее. - Вот, о чем я и говорила. Не знаю смогу ли прибыть на свадьбу, посмотрим, но постараюсь.