- Это завод химической промышленности, - начал рассказывать Сайзекс, - именно здесь прячется сбежавшая Алиса Кэрол - новообращённый демон. Во время своего побега она сумела поранить своего Короля, и убить нескольких человек. Это всё, что тебе нужно знать, Зак. Помни, хоть она и новообращённая, но она, как и ты была Конём, а значит, обладает весьма быстрой скоростью. А теперь иди, и попытайся не умереть. Если не будешь глупить, как в типичных фильмах ужасов, то тебе вполне по силам расправиться с ней.
На этих словах ворота завода начали отворяться, и Сайзекс подтолкнул меня в спину.
***
Я был готов ко многому, всё же всю ночь размышлял об этом событии. Был готов почти ко всему, кроме того, что эта самая Алиса Кэрол будет ждать меня за первым же поворотом. Как и любой нормальный демон, а я надеюсь, что я был нормальным, я попросту остолбенел и восхитился её наглостью.
- Привет, - произнесла она, глядя на меня карими глазами, - я решила, что негоже, дабы мой гость бродил по столь огромному зданию, - она махнул рукой, - и поэтому решила встретить тебя.
- Привет, - как-то заторможено ответил я, размышляя над тем, что сейчас происходило.
- Ну, вот и прекрасно, - Алиса мило улыбнулась, и слегка наклонила голову, отчего её длинные волосы свесились вбок, - а твои друзья снаружи? Они зайдут, или подождут тебя?
Ммм. А вот это интересный вопрос, на который я сам не знал ответа. Они, конечно, могли с помощью фамильяров присмотреть за мной, вот только кто сказал, что в случае чего не вмешаются?
- Не знаю, - дал я ей честный ответ.
- Ну и ладушки, захотят, так сами зайдут. Меня Алиса, кстати, зовут, - представилась она, и я окончательно потерял суть происходящего. Разве она не должна быть сумасшедшей сукой? Или она одна из тех немногих изгнанников, которые обладают невероятной силой воли, и не сходят с ума? Если так, то это очень плохо.
- Зак, - представился я в ответ.
- Зак, - повторила она, - хорошее имя. Ты хочешь чай, Зак? Я только-только заварила вкусный чай, как пришли вы. Как будто чувствовала, что у меня будут гости. Правда я думала, что это будет хозяйка города, но ошиблась, - и состроила грустное выражение лица.
Она говорит о Клэрии? Ну да, кто же, как не она 'хозяйка города'.
- Не бойся, Зак, я не собираюсь тебя убивать, и надеюсь, ты меня тоже. Я знаю тех, кто ждёт тебя снаружи, и прекрасно осознаю свою участь, если попробую сделать эту глупость. Поэтому пойдём, попьём чай, и я тебе расскажу кое-что интересное, а дальше ты сам будешь решать, что делать с этим новым знанием.
Она вновь мило улыбнулась. Вот как не посмотри, но не выглядит она опасным демоном-преступником. Почти сразу же всплыл образ Грейфии. Да, не стоило обманываться. Как хорошо, что я на примере неё успел получить столь ценный урок. Вот только, что за игру вела Алиса Кэрол? Если она знает о Сайзексе, то почему ведёт себя так странно? И, что она хочет рассказать мне? Вопросы, одни вопросы...
- О, и не бойся. Твои друзья не знают, что ты уже встретил меня. Видишь ли, когда я захочу, то могу становиться очень незаметной.
Что??? Кажется, Алиса поняла, что я шокирован, ибо вновь мило улыбнулась.
- Не хочу хвалиться, но я могу уйти отсюда в любой момент, и никто из вас меня не остановит. Поэтому не стой истуканом, а иди за мной, иначе чай остынет, потеряет весь свой вкус.
Я пошёл за девушкой, будучи при этом в прострации. Что происходило? Разве я не должен был убить её? Почему же сейчас, когда у меня есть такая отличная возможность, я просто направлялся вслед за ней? Она как-то заколдовала меня? Или я был заинтригован её необычным поведением? Всё же, наверное, второе.
Мы шли не долго. Видимо, демонница не видела особого смысла делать убежище в глубине завода. Завернув в какой-то малоприметный коридор, она отворила первую попавшую дверь, и зашла внутрь. Я прошёл вслед за ней, и оказался в небольшой, но довольно уютной комнате. Сквозь небольшое окошко проникали солнечные лучи, и озаряли помещение. Небольшой диванчик был прислонён спинкой к окну, что было вполне удобно, учитывая светящееся солнце. Деревянный столик, на котором была постелена скатерть, и лежала пара газет. У стены стояла газовая плитка, на которой свистел чайник. Впрочем, девушка его сразу же выключила.
- Проходи, не стесняйся, - меня не стоило просить дважды, и я вошёл в комнату, как она махнула в сторону окна, - и можешь выглянуть на улицу. Увидишь кое-что забавное.
Собственно выполнив её очередную просьбу, я даже застыл. За окном был виден вход, через который я вошёл на завод, и были видны Сайзекс со свитой. Они что, и в самом деле собирались мне ждать до самого конца? А если я задержусь на несколько часов? Они всё так же будут стоять, и ждать меня?
- Неужели ты не боишься его? - Вырвалось, наконец, у меня.
Алиса посмотрела на меня, после чего улыбнулась и продолжила разливать по неизвестно откуда взявшимся кружкам кипяток.
- Боюсь, конечно, боюсь, - произнесла она, - только дурак не боится существ, вроде него.
Я сел на диван, подготавливаясь неизвестно к чему.
- Вот только я уже говорила тебе, что могу спрятаться от вас всех так, что никто меня не найдёт.
- Но ведь о тебе узнали? - Вспомнил я слова Короля.
Алиса поставила передо мной кружку с дымящимся чёрным чаем, и уселась рядом.
- Только потому, что я сама захотела этого. Я ждала хозяйку города, но пришёл ты. Пусть будет так. Видимо судьба не желает, чтобы она была втянута во всё это. Ты пей-пей. Чай не отравлен.
Она демонстративно взяла свою кружку, и сделала аккуратный глоток. Вздохнув, я вспомнил на всякий случай место, где стоял Король, чтобы было куда телепортироваться, если что случится, и, взяв в руки стакан, сделал небольшой глоток. Что же. Стоило признать - чай был восхитительным.
Мы неторопливо чаёвничали, наслаждаясь тишиной. Я размышлял над всем происходящем, обдумывал слова Алисы, и думал о том, что где-то за моей спиной стоял мой Король, и ждал моего возвращения.
В какой-то момент чай у нас закончился, и мы чуть ли не одновременно поставили кружки на стол. Забавно...
- Ну что же, - наконец произнесла Алиса, разрушая приятную тишину, - мой рассказ не будет длинным, и, я вполне допускаю, что он ничего тебе не даст на данный момент, однако в будущем, если ты правильно воспользуешься всем, что тебе будет доступно, то сумеешь поднять на уши весь Подземный Мир. Ты ведь новообращённый демон, не так ли?
Я кивнул в ответ на её вопросительный взгляд.
- Тогда тебе нужно будет забыть всё, что здесь произошло, - и, невзирая на моё удивление, продолжила, - не рассказывай никому, что разговаривал со мной здесь. Даже своему Королю.
- Я должен тебя убить, - напомнил я ей несколько будничным голосом, совершенно не понимая, что она вообще от меня хочет.