Однако препятствия, возникшие на пути Ильи Михайловича на следующий же день, породили подозрения в том, что ситуация тут не такая уж и простая. И возможно, там в Москве, высшему начальству стоило повнимательнее прислушаться к тому, что бессвязно, обрывками, с испуганным придыханием пытался передать бывший управляющий по телефону. Трудность, первая и пока единственная, заключалась в том, что во всем крае, этом и соседнем, никто из жителей не пожелал предложить свои услуги при строительстве бункера. Проще говоря, никто не захотел наниматься на работу.
Проблему попытались решить стандартным методом – подняли зарплату, совсем немного. Для Москвы, для руководителей высшего звена, это были совершенно несущественные мелочи, ни коим образом не обременяющие бюджет, а вот для местных жителей – хороший повод призадуматься. Может врут все люди? Нет там никаких чудищ в лесу! Среди рабочих было много пьющих, вот и привиделось всем одно и тоже. Хотя сразу было ясно, что доводы эти не выдерживают никакой критики. Но жадность человеческая, а еще бедность и желание хоть как-то поправить свое тяжелое материальное положение вводили в заблуждение многих, да люди и сами были рады обмануться.
Через пару дней, после того, как в крае было объявлено о том, что работодатель поднял ставку по заработной плате на пятнадцать процентов, потянулись первые соискатели. Невооруженным глазом было видно, как в людях боролись жадность, страх, осторожность, желание заработать, уверенность в том, что уж с ними точно ничего случиться не может. Через неделю, как только укомплектовались бригады, люди приступили к работе.
Вечер накануне Дерябин провел в местном казино, проиграл некоторую сумму, задержался глубоко за полночь, чтобы отыграться. В итоге, потерял еще больше и в отвратительном состоянии духа, добивал бессонную ночь в баре, уничтожая один шот за другим. Илья Михайлович любил свою работу, ему доставляло удовольствие видеть плоды своего труда. Когда правильные люди, поставленные им на определенные должностные позиции, не только поправляли бедственное положение дел, но и существенно улучшали ситуацию, повышая эффективность работы подчиненных. Дерябину льстило отношение к нему начальства, он прекрасно понимал, на каком счету находится у членов правления. Но в глубине души считал свою работу недооцененной, полагая, что силы, время, нервы потраченные им на благо финансового процветания АО «Канопус», стоят значительно больше.
И дело было даже не в деньгах, солидные суммы, регулярно получаемые в виде серой зарплаты, Дерябина вполне устраивали, частично теша его самолюбие. Загвоздка таилась в том, что он давно метил в руководители уровня Буянова. Но так уж сложилось в этой компании, что члены правления приходились друг другу если не родственниками, то очень близкими, доверенными людьми, имеющими богатое общее прошлое. И Дерябину, как человеку со стороны, в этом хитросплетении связей и отношений просто не было места. Недовольство он периодически гасил в азартных играх и тихих попойках. Вот и сегодня, выполнив распоряжения и получив отчет от управляющего, что люди готовы с утра приступить к работе, Дерябин посчитал свою работу выполненной, и в качестве поощрения, разрешил себе немного расслабиться.
Личный водитель проводил сильно нетрезвого шефа до номера в гостинице в пятом часу утра. Дерябин рухнул на двухспальное ложе в единственном номере люкс, лучшей гостиницы в городе и забылся тяжелым, похожим на беспамятство, сном. Всего через четыре часа навязчивая трель мобильника, тщетно пыталась вывести Илью Михайловича из глубокого, тягостного забытья. Позвонили водителю, попросили срочно соединить с Дерябиным. Прошло пять минут, настойчивый стук в дверь натужно вытаскивал мужчину из черного, вязкого, как смола алкогольного сна. Наконец Дерябин с трудом разлепил глаза и бессмысленно уставился в белый гостиничный потолок с одинокой, в форме перевернутой тарелки, люстрой в центре. Медленно, вяло, словно подмерзшие мухи, мысли зашевелились в чугунной голове. Он неспешно вспоминал все, что произошло с ним накануне. В памяти всплыл вчерашний проигрыш, Илья Михайлович опять расстроился и, повернувшись на другой бок, уже почти заснул, когда громкий стук в дверь резко вернул в реальность.