В этот момент что-то шершавое коснулось руки Рокотова. Он на миг приоткрыл один глаз и увидел перед собой жуткую собачью морду. Очевидно огонь и дым были псине нипочем, она их словно и не замечала. Они с Кокой не виделись со времени проишествия в лесу. Собака повернулась, и поманив Коку взглядом, нырнула в черный, клубящийся дым. «Что это? Приглашение в новый круг Ада? Или попытка спасти меня?», - как же не хотелось в этом месте что-либо менять, в данном случае одни мучения на другие. Но Кока поднялся и схватив гитару, вслепую, на ощупь побрел за собакой. Он не имел понятия в каком направлении двигается, рисковал в любую минуту угодить в открытое пламя или нарваться на дымящуюся кучу. Но странное дело, путь его был свободен, а через некогорое время едкий дым перестал заполнять легкие и резать глаза.
Наконец Кока задышал свободно, вдыхая привычную вонь свалки. Разомкнув глаза, он увидел, что стоит посреди площадки, расчищенной от отходов. Метрах в пятидесяти несколько бульдозеров и экскаваторов активно ворошили мусорные залежи, словно и не замечая, что рядом все горело. Старый, плешивый кобель с изъеденным опарышами боком стоял рядом с Кокой и как-то странно смотрел на него. Внезапно вся техника остановилась, заглохли двигатели, наступила такая непривычная для этого места тишина. Кока напрягся, не ожидая ничего хорошего. В возникшем безмолвии было слышно как шуршит и повизгивает многочисленное крысинное население свалки. Далеко на горизонте, наглухо закрытом мусорными кучами занималась заря. Оттуда доносились едва слышные крики чаек.
Отворилась дверца ближайшего бульдозера и знакомый мусорщик в черных, резиновых сапогах тяжело спрыгнул на площадку. Будто многотонная масса ударилась о поверхность, и земля содрогнулась. А мусорщик так и остался стоять возле машины, тяжело уставившись на Рокотова. Сегодня он выглядел как-то странно, облик его был бесплотен, почти прозрачен. И лишь черные немигающие глаза буравили дядю Коку, словно хотели сотворить с ним то, что не удалось огню. А дальше одна за другой начали открываться дверцы остальных машин. Оттуда спрыгивали мусорщики, как две капли воды похожие на первого. Их было так много, что Рокотов не рискнул сосчитать. Не сводя с дяди Коки тяжелого взгляда, они вдруг грузно зашагали в сторону ближайшего собрата. Движения их были жутки в своей слаженной синхронности. Дойдя до первого, они стали сливаться с ним, отдавая ему свою телесную плотность. А первый мусорщик из полупрозрачного становился плотным, объемным, наливался силой и мощью.
Красное, мясистое, откормленное на адских харчах лицо было угрюмым и задумчивым. Взгляд, полный укора продолжал высверливать в дяде Коке огромную дыру с опаленными краями. Когда последний двойник неслышно слился с оригиналом, мусорщик вбивая в трепещущую землю обутые в сапоги ноги, как сваи, двинулся в сторону Рокотова. Он приближался с неумолимостью злого рока. Дядя Кока сжался, он бы с удовольствием превратился в крысу, или на худой конец в червя, только бы не видеть эти глаза, и принять скорую смерть под одним из резиновых сапог. Мусорщик остановился в паре шагов от Рокотова. Плешивый кобель подошел и встал по правую руку от хозяина, глянув на Коку таким же взглядом.
Рокотов заставил себя посмотреть на мусорщика, как смотрят в глаза судьбе. Что-то странное происходило с лицом подошедшего. Едва заметная судорога пробегала от тяжелого, квадратного подбородка до низкого, покатого лба, кривила полные , как у негра, губы, дергала обвисшие, безволосые щеки, щурила черные с фиолетовыми всполохами глаза. Наконец мусорщик открыл рот, сверкнул металлическими коронками и гортанно пробасил:
- Ну вот что, болезный! В этот раз обойдемся без напутственных речей и долгих проводов. Это бесполезно, я перепробовал все, но ты возвращаешься раз за разом, так и не усвоив урок.
- Погоди, ты о чем? – попытался разобраться Рокотов.
- Ты думаешь, что попал сюда в первый раз? Нет! Ты только что видел сколько версий меня уже встречали и провожали тебя в этом месте. Меняются времена, эпохи, антураж, декорации, место, обстоятельства и причины смерти, не меняемся только ты и я!