Дядюшкин подарок
Колючие снежинки упруго ударяли в лицо. Предновогодняя метель окутывала город призрачным маревом. Средь вязкой белой пелены невесомо парили тяжёлые громады старинных зданий, выхваченные из темноты жёлтыми пятнами подсветки. Серебристые капли иллюминации стекали со стен, с фонарных столбов, с затейливых переплетений нависших над улицами проводов, создавая странное ощущение нереальности бытия. Но люди не замечали этого. Они спешили к метро - сосредоточенные, погружённые в обыденность, и лишь зелёный глаз светофора глядел хитрым прищуром, будто приглашая их заглянуть в волшебство.
Лариса шла по площади. Распахнутые полы короткой шубки раздувал ветер. Бодро цокали по асфальту новые туфли на десятисантиметровых шпильках. «Лора Вайнбах. Лора Вайнбах»… Забытое имя пульсировало в мозгу в такт напряжённому, пружинистому шагу и отдавалось где-то в глубине столь же забытым предчувствием новогоднего счастья.
Сколько лет она мечтала именно так встретить своё очередное Рождество! Снова почувствовать вкус жизни, окунуться в сумасшедшую круговерть предновогодья и просто пройтись на невозможной высоты каблуках, ловя восхищённые мужские взгляды. Прошлое тонуло в забвении, а сегодня казалось беспечным и блистательно-ярким, словно золотые шары на ёлках в витринах супермаркетов. Что за чудесный день! Она молода, уверена в себе и красива до невозможности. Её ждёт успех. Несомненно. Надо всего лишь получить права и поступить в универ, благо старые знания не стёрлись из памяти. Хотя нет. В этот раз она пойдёт только на юридический…
Завернув за угол, Лариса направилась к метро. В соседней витрине уютно теплилось пламя электрокамина. Чёрные пластиковые поленья мягко светились, создавая иллюзию горения в обрамлённом искусственным камнем домашнем очаге. Не хватало самой малости – живого огня. Настоящего, из её бесконечно далёкого детства. Как в тот день, когда ей было пять. Грусть воспоминаний облаком мелькнула на радужном горизонте…
За окном мела вьюга, но дома было тепло. В камине горел огонь. В его оранжево- красных отблесках чернели и рассыпались берёзовые поленья, превращаясь в серый, безжизненный прах. Ей тогда казалось, что им очень больно. Так же больно, как было папе, когда пожар застал его в тёмном ночном лесу…
Вечерняя толпа, подхватив Ларису в объятия, хлынула в двери метро. Меж засыпанных снегом шапок и капюшонов заманчиво вспыхивали рекламные постеры, маня тысячей удовольствий. Лариса сжала кулаки – сильно, до боли в ладонях. Прочь воспоминания! Прочь печаль! Она непременно попробует всё это – и ужин в ресторане «Апрель», и путешествие на Майорку, и пляжи Бали. А ещё купит себе ожерелье в магазине «Самоцветы» и выиграет конкурс на самую красивую девушку универа. Не сейчас, конечно. В следующем году, когда поступит. Душу вновь переполнила радостная предпраздничная суета. Вскочив на эскалатор, Лариса бегом устремилась вниз, придерживая норовящую сползти с плеча сумочку и стараясь не увязнуть шпильками в ребристой поверхности ступеней. Обогнав нескольких изрядно спешивших парней, лёгким прыжком спрыгнула на платформу и устремилась к открывшему двери вагону. Из дверей хлынул людской поток. Навстречу ему ринулся другой – столь же плотный и напористый. Лавируя между ними, Лариса рванулась внутрь, к освободившемуся месту у выхода. Ну вот и всё. Села. Теперь можно расслабиться. Небрежно закинув ногу на ногу, Лариса раскрыла чёрную сумочку от Гуччи, вытащила из неё маленькое зеркало и удовлетворённо улыбнулась, увидев собственное отражение. Нет слов. Она – само совершенство. Точёный овал лица, чуть пухленькие щёчки с ямочками, светлый локон, кокетливо выбившийся из-под покрывающего голову алого шарфа. Вот только глаза отчего-то грустные, усталые. Будто вся тяжесть прожитых лет внезапно рухнула ей на плечи. Но это ничего. В первое время она всегда чувствует себя именно так. Обычная адаптация. Сунув зеркало обратно, Лариса взглянула на руки. Холёные, с тёмно-рубиновым маникюром. Нет, она просто супер. Как здорово, что есть ещё один шанс. Она обязательно им воспользуется. Ведь самое трудное уже пройдено. У неё есть паспорт, а все деньги Венгеровой Ларисы Семёновны переведены на новый счёт – без завещаний и прочей судебной маяты.
«Осторожно, двери закрываются!» - равнодушно пропел чей-то голос из репродуктора. Вытащив из кармана наушники, Лариса включила плейер. Под звон колокольчиков звучала тихая песенка…
Добрый волшебник бродит по крышам
Тихо в ночи поёт
Где-то за небом, облака выше
Сказочный город ждёт…