А у дома поставили забор, при входе - дотошный охранник,- кто она и откуда? Катя не хотела объяснять и объясняться с этим злым дядькой….. Действительно, кто она такая?
Она очень боялась его родителей, в воображении, они представлялись богатыми, спесивыми монстрами. Забор - лишний повод с ними не встречаться. Как тогда увидеться с Сашей? Она не может зайти в дом, позвонить к ним в дверь, это препятствие. Значит, успокаивала она себя, не нужно этого делать, а лучше уйти…Главное - Саша жив и возможно он ее найдет сам, если захочет. А если не захочет? Нужна ли она ему? Вот эту горечь Катя от себя гнала, но она возвращалась, нагоняя смуту и так в смутную душу Кати.
Эра сотовых телефонов еще не наступила. Они уже были, как диковинка, атрибут успешного и богатого человека.
Так что мысленная связь и воспоминания только эти серьги с бирюзой, она носит их, не снимая. А коробочку от них не выкинет никогда, это тоже от Саши! Возможно, может быть, он в это самое время думает о ней тоже….
Волею судьбы или еще кого – то, оказалась Катерина в этом чужом доме, вернее сказать четырехкомнатной квартире: широкий коридор, по бокам которого комнаты. Направо от входа в коридоре зигзагообразное ответвление, ведущее на кухню. На другом конце коридора ванная и туалет. Владелица квартиры Вероника Сергеевна, старушка семидесяти лет, проживала одна. У ее сына была своя квартира, но он пришел познакомиться с жилицей:
- Елисей, – отрекомендовался мужчина лет тридцати пяти, ухоженный, приятного вида, пробыл буквально минут десять, и убежал , ссылаясь на занятость.
На плечи Кати легла полностью уборка, стирка. Конечно, сложно поначалу. Старушка была еще та - проверяла качество мытья полов, проводя по ним белой тряпкой. Контролировала дезинфекцию туалета, ванной и много чего еще.
Потом пыталась Катерину учить готовить, но это зря. Хотя сама Вероника Сергеевна и находилась рядом, процесс шел туго: тесто плохо поднималось , но если и поднималось, то в духовке превращалось в сухой твердый пласт.. или Катя забывала про него и он подгорал. Даже картофельное пюре получалось серым и комковатым. « Да и все остальная твоя стряпня - это издевательство над продуктами.» - говорила старушка « это можно проглотить , если три дня не емши». Катя мучилась , злилась , но молчала. Глубоко внутри считая, что «убить» два- три часа на готовку, а потом « все мигом слопать » это ужасно. Кухня точно не для нее. Очень жалко время.. Для чего существуют бич- пакеты, каши, которые не требуют варки, или купить готовую еду. В конце концов, с Вероники Сергеевны сняли гипс, и она приготовление обедов и ужинов взяла на себя. Питались они вскладчину – так решила домовладелица.
Живет Катя в чужом доме уже год, второй пошел. Домашние дела они как поделили при ее « входе», так и пошло. На Кате стирка и уборка.
Да еще приучала Вероника Сергеевна к чтению. Ты ведь хочешь стать успешным художником, не так ли? Для этого одного таланту мало. Будем расширять твой кругозор. А для этого посещаем всевозможные выставки и … читаем классическую русскую литературу. Начало, конечно , положил Пушкин, а потом далее по списку. Вечером десять - пятнадцать обязательных страниц.
С работы пришлось уволиться – теперь жила она на другом конце города, часто опаздывала, вводила в гнев хозяйку швейной мастерской, да у той была еще родственница, которую нужно было пристроить. А Катя, походив по округе, обнаружила « швейку» на соседней улице. Туда и пошла.
От Саши никаких вестей не было. Но надежда умирает последней…
С матерью связь поддерживалась. В основном, через почту.
Но уже наступала пора сотовых телефонов. Катя приобрела новенький раскладной мобильник. Радость была неимоверная.
В феврале пришло письмо от родительницы. Она жалостливо просила приехать. И привезти…еду, и побольше вкусностей. Катя собралась в дорогу. На электричке добираться четыре часа. Она никогда еще не уезжала так далеко от города. Потом добрый час на автобусе. А к этому, как выяснилось, еще топать почти километр до артели. Конец февраля, рыхлый снег разваливался под ногами. Нужно было не сапоги, а валенка с галошами напялить. Как раз, для такой местности сойдет,- с злым сарказмом думала Катя.
Поговорила, пообнималась с матерью , выслушала ее бесконечные жалобы и собралась обратно. Но здесь все пошло наперекосяк. Автобус она ждала тридцать минут . Уже стало темнеть. Подзамерзла. Прибыв на вокзал, спросила у кассира и та ответила, что электричка в город будет только в десять с копейками вечера. Как? Она же посмотрела расписание заранее. Вот, балда, не рассмотрела или не обратила по неопытности внимания на маленькие буквы - четные и нечетные числа. Оказалось, что сегодня электричка, на которой Катя хотела уехать, нет. Четный, не ее день. И ближайшая, как раз только в десять часов. Придется торчать здесь на почти забытой, где не останавливаются поезда дальнего следования, станции несколько часов.