— Я совсем забыла, что мне нужно встретить брата, — напропалую врала я, пытаясь дрожащими пальцами завязать шнурки роликов между собой, — Что-то со связью, думаю, наверное, повредились какие-то линии.
Все еще ни слова об отъезде.
Бездумно закинутые на плечо ролики грязью колес перепачкали ткань платья, и без того нуждавшегося в большой стирке. Мне хотелось обнять его, как одну из тех школьных подруг на прощание, когда вы обе прекрасно осознаете, что дальше ваши дороги расходятся и вряд ли пересекутся. Однако Майкл, точно почувствовав или предугадав, что будет дальше, отстранился еще до того, как я протянула руку в его сторону.
Так делает Джейк, когда мама пытается к нему прикоснуться.
— Мне, правда, жаль, - вторила я. — Но уже поздно.
Он ничего не сказал, скривил губы в подобие улыбки и распахнул дверь, точно сдерживаясь, чтобы не сказать вслух: «А теперь убирайся».
Дождь не стихал ни на минуту, когда я выбежала за порог и интуитивно вобрала голову в плечи, ощущая, как ткань моментально прилипла к спине. Майкл смотрел мне вслед еще с минуту, а после с силой хлопнул дверью.
Я хотела обернуться еще пару раз и махнуть рукой, щурясь от воды, льющейся в глаза, но побежала вперед, опустив взгляд на перепачканные грязью ноги в резиновых сандалиях, хлюпающих по земле. Желание сбежать подальше было слишком велико.
Дома с порога чувствовался запах разогретой пиццы с пепперони, перебивающий едкий запах жидкости для снятия лака, слышались голоса ведущих ток-шоу. Мама сидела на большом кресле, закинув одну ногу на пуфик, и пыталась накрасить ногти. Тщетно, судя по количеству окрашенных в розовый цвет ваток на полу. Она повернула голову, мельком взглянув на меня, чтобы удостовериться, что никто чужой не застал ее в неподобающем виде, и изумленно открыла рот.
— Ты вся мокрая! Не знала, что там дождь, - мама прищурилась и посмотрела в окно, а после добавила:
— На столе пицца, но она немного пригорела по краям. Ничего?
— Не страшно, - дрожащим голосом отозвалась я, чувствуя, как вода стекает на пол, где тут же образовалась приличных размеров лужа. — Пойду, переоденусь.
Мама лишь промычала в ответ и прибавила звук на телевизоре, словно отгораживаясь не только от меня, но и от погодных условий за окном.
Мокрое платье сразу же отправилось в мусорное ведро. Я дважды вымыла волосы и намеревалась сделать это в третий раз, выдавив больше нормы шампуня, но взбив в руках пену, растерла содержимое по телу и медленно опустилась на дно ванной. Только сейчас, сидя под тонкими струйками воды, закрывшись от окружающего мира длинной шторкой, местами тронутой грибком, я почувствовала себя защищенной. От взглядов непрошеных гостей, непогоды, дома и Майкла. Особенно от него.
Неизвестно сколько времени я провела, сидя в ванной, но, когда решилась отдернуть штору, стены и зеркала уже запотели. Юркнув в свою комнату, я заперла дверь и для большой безопасности подперла ее стулом.
Заснуть под нестихающий шум дождя я не смогла, даже наплакавшись. В голову постоянно лезли глупые мысли вплоть до такой, что тот дом меня проклял, стоило переступить порог. Ночь прошла в бесконечном сборе вещей и сортировке их между коробками с надписями «ЗИМНЯЯ ОДЕЖДА», «ТУФЛИ», «КНИГИ».
Сон пришел только с рассветом, когда дождь постепенно превратился в морось, а после и вовсе прекратился.
Следующие несколько дней все СМИ твердили о превышенной норме осадков, которой не наблюдалось последние полвека, жаловались на повреждения и затопленные улицы, а после выяснилось, что пропала десятиклассница из пригорода. Я ее знала, она училась в моей школе и метила на место редактора школьной газеты. Тело нашли через пару дней около бензоколонки, без сердца и органов брюшной полости.
Это была последняя новость, которую я прочитала о Лос-Анджелесе, прежде чем изменила город в настройках, надеясь огородить себя от происходящего дерьма на ближайшие годы.
В частности, от Берро Драйв.
Paupieres baissees, visage gris
Surgissent les fantomes de notre lit
On ouvre le loquet de la grille
Du taudis qu’on appelle maison
Protect me from what I want
Protect me
Опущенные веки, серое лицо…
Внезапно появляются призраки в нашей постели…
Открывается задвижка решетки
Этой конуры, которая называется домом…
Защити меня от моих желаний
Защити меня
— Placebo - Protege-Moi
__________________
* Квады - четырехколесные ролики или же “ретро” ролики
Берро Драйв, где-то была упомянута, как название улицы, где расположен Дом-убийца в сериале. В реальности он расположен на Westchester Place.
========== 3 - Every man desires ==========
Учеба в университете мне нравилась.
Я вообще любила учиться и узнавать что-то новое. Литература, американская история, социология, английский и испанский языки. Мне нравились и точные науки, например, формулы по физике всегда завораживали, хоть я ничего не смыслила в исписанной мелом доске. Химические соединения и реакции тоже ничего, но тесты я писала отвратительно.
Зубрежка мне не удавалась, но стоило кому-то сказать что-то интересное, либо обыденное, но интригующим тоном, я моментально это запоминала. Вот одна из основных причин, почему мне захотелось стать репортером.
Хорошая память, понимание психологии человека и умение придавать услышанному ранее и собственным рассуждениям облик на бумаге. Много ли нужно для успешного журналиста?
Потратив в Новом Орлеане почти три года на совершенствование своих журналистских умений в школьной газете, в выпускной год в Лос-Анджелесе я сразу дала понять, что место главного редактора должно стать моим.
Еще одна зарубка на память — ты можешь быть хуевым писателем, художником или актером, но если умеешь себя преподнести, то окружающие это сожрут и не заметят.
По результатам проведенного студентами опроса выпускники Новоорлеанского университета нечасто сталкивались безработицей, что немаловажно, и всегда добивались высот, подчеркивая, что занять кожаное кресло руководителя можно и без «Лиги плюща».
«Не все умные люди едут в Новую Англию!» — так гласил заголовок статьи, написанной третьекурсницей, которая уже заполучила колонку в газете. Ее печатали в каждом выпуске, и этим она, сраная выскочка, побила рекорд прошлой выпускницы, что числилась в штате местной газеты в последний год.
Все эти успешные выпускники были кем-то вроде наших кумиров, думаю, каждая из студенток в глубине души хотела увековечить свой выпуск и отличиться, стать живой легендой. Я уж точно хотела.
Дело в том, что я тщеславна, не скрою. Думаю, что даже слишком, и это в итоге повлияло на мою дальнейшую судьбу. Мне всегда хотелось большего. Я сравнивала с остальными свои возможности и умения, и всякий раз приходила к мнению, что могу стать лучшей. Не просто казаться самой умной на потоке, а-ля «Мисс-я-знаю-как-устроен-мир», а действительно превращать мечты в реальность.
Любовь к состязанию, дух соперничества навязываются в школе, амбиции и вера впитываются с молоком матери. В этом плане я была образцовой американкой, не сдавала позиций, но класса до восьмого не показывала этого. Я намеренно утаивала свои сильные стороны от врагов, коими считала весь свой класс в Шугар-Ленд, хотя иногда моя скрытность была вызвана и банальной стеснительностью. Теперь уже сложно сказать, но факт оставался фактом. Я стремилась к большему, и университетская жизнь была для меня не еще одной ступенью перед этапом бесконтрольного размножения вкупе с выпечкой пирогов и утюжки рубашек будущего мужа. Я не собиралась обрекать себя на роль домохозяйки, скрашивающей свое жалкое существование верными подружками «Маргаритами».
У меня было желание написать статью, а еще лучше провести независимое расследование. Желательно сделать это на первом курсе, чтобы на втором курсе опубликовать ее и за счет этого поднять средний балл, получить дополнительную стипендию и стать новой легендой. Но мне мало было написать статью и опубликовать ее на сайте университета, который просматривают разве что абитуриенты и администраторы сайта. Я хотела продать материал какому-нибудь изданию или же редакции.