Глава 1
Небо. Такое кристально чистое, голубое, напоминающее спокойную гладь воды в штиль. Не видно ни одно, даже самое малое, облачко, из тех, что обычно так отчаянно блуждают по небосводу от одного его края к другому. Хотя, какие тут края. Он необъятен, как и океан. Одно лишь отличие: в водных просторах обитают морские существа, а в небесах…
Птицы. Такие забавные и не менее разнообразные морских владык. Правда, у последних чешуя и отсутствие умения дышать вне водных пучин, когда у пернатых есть, покрытые перьями, крылья и власть над обетованной облаков. И все они свободные, не зависящие ни от кого. И не обязанные никому ничего доказывать, потакать чьему-либо приказу.
Свобода. Её запах дурманит, вызывает эйфорию и легкое головокружение. Так и хочется почувствовать калейдоскоп эмоций, покуда ты, словно ветер, рассекающий высь и играющий в твоих волосах…
– Эй, ты вообще меня слушаешь?
Голос сбоку и совсем рядом грубо вырвал из размышлений и мечтаний. Плечи дрогнули, а мозг дал команду всему организму, наконец-то, резко остановиться. Пару раз моргнув, глаза переместили свой взор вправо, где, так же остановившись, стояла вытянутая фигура темноволосого подростка. Над карими глазами, посматривающих на мечтателя рядом, брови вопросительно изогнулись – видимо, их обладатель ожидал ответ на свой вопрос.
Шатен же, который еще пару мгновений назад был глубоко погружен в полет собственных мыслей в далёкие края, подобно перелёту птиц, о которых, и не только, всего несколько мгновений назад думал, в свою очередь стыдливо отвел глаза в противоположную сторону и кивнул так, чтобы стоящий сзади одноклассник понял это.
– Ладно, проехали. Ты сегодня с нами? – после непродолжительной паузы решил продолжить разговор брюнет, перевалив за плечо свой портфель, всё так же удерживая его рукой и шагая уверенной походкой вперед. Паренёк не собирался отставать от друга и двинулся за ним к воротам школы.
– Макс, ты же знаешь, что дядя не разрешает мне задерживаться после школы. И я не говорю уже о том, чтобы идти гулять с вами после уроков вместо того, чтобы идти домой, выполнять домашнее задание и…
– И идти в церковь, – молодого человека вдруг перебили, но он не был этим огорчен. – Да-да, мы прекрасно знаем, как для твоей семьи важно посещать службы, но разве нельзя хотя бы раз не пойти? Разве они не смогут обойтись без тебя, хотя бы один разочек? Небеса от этого не рухнут, и на земле не воцарится хаос, – сзади послышался голос, пытавшийся убедить своего товарища. – Эми, ты пойми, мы не хотим, чтобы у тебя были неприятности, но нельзя же постоянно сидеть то дома, то в монастыре. Тебя ведь не только после школы не выпускают! Тебя и вечером, да и на выходных неохотно пускают, если это вообще происходит когда-нибудь. Я уже не помню, когда ты в последний раз нормально проводил с нами свое свободное время!
– Олив, он же не виноват в строгости своего дяди, – перечил голосу другой.
В прошедшем дует повернулись к своим друзьям на год старше – их то они как раз и ждали. Два светловолосых, русый и блондин соответственно, быстрым шагом нагоняли темноволосых, а когда поравнялись с ними, все дружно двинулись дальше школьного участка, выходя через главные ворота за её территорию в своем направлении.
– Ну наконец-то! Вроде бы ноги длинные, а так медленно ходите, – фыркнул новоприбывшим Макс. – Надеюсь всё в силе? – надежда промелькнула в голосе.
– И ты еще спрашиваешь, – саркастично ответил русый, вздыхая и переводя свой зеленый взор на другого. – Дью? – старшеклассник обратился к напарнику.
– Да, – ответил студент, когда взгляд устремился на шатена. – А что на счет тебя? Вновь откажешься? – на свои вопросы парень ответа пока не получал. – Ты вернешься домой до темноты, это я тебе гарантирую. Если что, твой дядя сможет зайти к нам домой и подтвержу историю о том, что ты, якобы, был на продленке, так как не понял, скажем… тему по химии? У тебя ведь с ней проблемы, так ведь? – сероглазый подмигнул своему соседу.
На мальчишку смотрело три пары глаз, пока он сжимал свой портфель в руках и раздумывал над рисками этого плана. Если дядя Джо узнает, что он был далеко не в школе – очередное наказание не заставит себя долго ждать. С другой стороны, Дью постоянно помогает учителю химии между и после уроков, поэтому план имеет шанс на успех.
Вместе с насыщением мозга воздухом от глубокого вдоха, в мыслях так же образовалось окончательное решение, после озвучки которого уже мало что можно будет изменить.
– Ладно, пошли уже. Хватит терять время! – с этими словами троица рядом радостно прогорланила и, легонько подтолкнув мальчишку вперед, побежала вперед к своим велосипедам на стоянке, пока последнему оставалось лишь бежать вдогонку, лишь слегка отставая от друзей.