Затем стали пропадать люди. Сначала это были животные, затем дети, а позже взрослые. Жители Арды были в отчаянии - они не понимали, в чем причина их бедствий. Они стали бояться выходить за пределы деревни, а ночью закрывали двери и окна на замки. Их охватила паника, они пошли за помощью к старейшинам, которые рассказали им о легенде про лес. Оказалось, что он был вместилищем дьявольских чудищ, которые питались душами невинных.
Старейшие велели за 40 дней построить в лесной чаще мост, тогда жители буду в безопасности. Однако, все боялись леса. Никто не осмеливался туда войти, но однажды все же нашелся храбрец и герой. Несколько исчезновений позже, мастер Дмитрий согласился и взялся за строительство. Он трудился днями и ночами, чтобы успеть, и никто не знает, почему чудовища его не съели. В конечном итоге, мастер достроил мост, но когда вернулся домой, узнал, что его возлюбленная мертва. Не справившись с горем, через сорок дней он скончался. Однако, мост, который остался в память о нем, действительно спас местных жителей от лесных чудовищ. Только старейшины не рассказали всю правду жителям. Они заперли в мост тень возлюбленной девушки мастера. С тех пор люди верят, что для того, чтобы мост был крепким, надо заключить в его основание тень девушки, которая так отдает свою душу, а затем иссыхает и умирает.
Дмитрий закончил рассказывать историю про деревню, и мы продолжили идти молча.
- Но это ведь просто легенда, да, – с осторожность спросила я.
Меня всегда пугали такие истории, особенно, если это они о месте, в котором живу я.
- Все может быть, красотка, - прошептал мне на ушко Дмитрий.
Я от неожиданности подскочила, как ужаленная, а он лишь посмеялся.
«Он просто меня пугает, нет здесь никаких чудовищ, а даже если и есть, то люди в любом случае страшнее» - мысленно пыталась себя успокоить. Мы продолжили разговор.
- Мастера зовут, также как тебя, это ли не совпадение, - откашлялась я.
- Меня назвали в честь прадеда, который как раз жил в то время, но я не знаю, был ли он тем самым мастером. Родителям имя нравилось.
Мы почти дошли до моего дома, но мне было так приятно с ним беседовать, что я не хотела заканчивать разговор.
- Хочешь зайти и поболтать еще немного, - я рискнула спросить.
- Извини, красотка, но сегодня меня еще ждет работа. Давай завтра встретимся, а заодно вместе позавтракаем, - предложил Дмитрий.
- Да, конечно. Тогда до завтра!
После этих слов, я быстренько развернулась и пошла во двор, как меня снова ухватил за руку Дима.
- Иди сюда, - проговорил он и притянул к себе. Затем наклонился, и пока я в растерянности стояла в его объятиях, поцеловал меня в щечку.
- В знак обещания о новой встрече, - добавил он, и мы разошлись.
Этот поцелуй вызвал во мне бурю эмоций: по телу разлилось тепло, побежали мурашки, а на лице невольно засияла застенчивая улыбка, но я старалась заглушить свои чувства. Я не доверяла им, боялась Приятные мурашки сменились дрожью, выступил холодный пот.
В моей памяти ожили ужасные воспоминания о моем бывшем муже, который превратил мою жизнь в ад. Да-да, в прямом смысле этого слова. После всего, что осталось позади, я все еще испытываю страх и беспокойство во время близости с мужчиной. Мое представление об интимности полностью перевернулось, я больше не испытываю удовольствия. С одной стороны — я хочу любить и быть любимой, а с другой стороны — боюсь довериться. Пережитое насилие — огромная тень в моей жизни, которая мешает мне наслаждаться настоящей близостью и любовью. «С чего я вообще взяла, что это поцелуй — настоящее проявление нежности, вероятнее всего, это очередной обман. Я не вынесу подобной боли снова. У меня сейчас нет на это сил», - отозвалась тень. И только мысль о том, что бывший муж где-то далеко, дала мне возможность снова дышать. Я немного успокоилась. «Все позади», - мысленно себя утешала, чтобы вернуться в реальность, которая сейчас не так уж и плоха.
Глава 4. Кошмар наяву
Я наконец подошла к входной двери, открыла ее и в ужасе замерзла... Комнаты была полностью разгромлена, будто по ней прошлось стадо разъяренных носорогов: стол и стулья опрокинуты, вещи раскиданы по полу, стены ободраны, окна выбиты. Тени сломанных предметов падали на стены и казалось, что нахожусь в комнате страха. Я с дрожащими ногами зашла внутрь и заметила гигантские следы от когтей, оставшиеся на полу. Я аж вскрикнула от ужаса, но быстро опомнилась, мало-ли кто-то еще есть в доме, и прикрыла рот рукой. Я застыла и от непонимания, что делать и куда бежать. Руки задрожали еще сильнее, сердце заколотилось так, что казалось, будто оно выпрыгнет из груди и убежит, сверкая пятками, подальше от этого жуткого места, которое еще утром было моим уютным домом, где пахло горной лавандой, а подушки, от которых остались только перья, так прекрасно дополняли мягкую кровать. На глазах появились слезы. Я буквально тонула в отчаянии и беспомощности. «Точно, может, стоит позвать на помощь. Только бабушка Агафья мне вряд ли поможет, а Дмитрий сказал, что будет занят до завтрашнего утра. Что же делать», - собрав остаток сил, пыталась логически размышлять. Я решила обратиться к первым встречным, может они не откажутся помочь мне навести порядок в доме и понять, кто с ним сотворил этот кошмар.