«А вы откуда знаете, каким он был в школе?», чуть было не выпалила я, но Джереми Тейлор опередил меня.
— Так вышло, что я давно знаком с его семьей. С матерью Адриано мы когда-то учились вместе — здесь, в Тринити. Когда его зачислили, она попросила меня приглядывать за ним и удерживать от глупостей. Сейчас же я вижу, что паршиво справляюсь…Ну что, возьмешься?
Мне некуда было деваться — подставить мистера Тейлора я никак не могла, хотя мысль об этом вынужденном напарничестве, мягко говоря, напрягала.
На следующий день, собрав в охапку материалы своего проекта, я решила во что бы то не стало разыскать Пирелли. Большинство сокурсников понятия не имели, где он, и присутствует ли вообще в университете. Его номер телефона тоже никто не знал. Уже после лекций Макс Этвуд подошел ко мне и сказал, что Пирелли здесь, и кажется, вот-вот уедет.
Я заметила его на парковке – он стоял возле своего черного Форда Фиеста и болтал с каким-то парнем с курса помладше. Прошла пара минут, прежде чем они пожали друг другу руки и попрощались. Протискиваясь между рядами припаркованных машин, я быстрым шагом подошла к Адриану.
— Привет!
Он закурил сигарету и лениво поднял глаза на меня. На лице не отразилось ничего, кроме безразличия.
— Я по поводу конференции. Мистер Тейлор сказал, что ты будешь в ней участвовать и попросил меня помочь с выступлением…
— Да-да точно, конференция…— оживился он и сделал шаг вперед, — Если честно, я совсем не в курсе, что от меня требуется. Тейлор сказал, что я должен подготовить какое-то исследование, но я, кхм, скажем так, не особо шарю.
— Да, поэтому мне предложили взять тебя в свой проект.
— О, слушай, спасибо! Что мне надо будет сделать?
— Эээ...для начала я бы хотела показать тебе свои наработки, чтобы ты ознакомился вообще с темой и проблематикой моего исследования. Потом ты мог бы написать небольшой тезисный план и сделать статические расчеты…Естественно, базис я дам, и...
— Прости, как тебя зовут? - прервал меня Адриан, вытаскивая из рта сигарету.
— Ой, извини, забыла представиться. Каролина.
— Послушай, Каролина. Я подозреваю, что все это очень круто и серьезно, но у меня сейчас катастрофически нет времени — должен быть на репетиции через пятнадцать минут. Ты не могла бы мне скинуть информацию в фейсбук? Меня не сложно там найти. Как выдастся свободная минутка, я обязательно все изучу.
Он говорил эмоционально и очень быстро, практически тараторил, с легким итальянским акцентом. Стоя рядом с ним, я почувствовала себя Дюймовочкой- он был выше меня на голову точно.
— Ну…ладно, хорошо, — протянула я.
— Окей, отлично! И еще кое-что...
Снова зажав в зубах сигарету, он порылся в карманах джинсов. Я заметила, что на указательном и среднем пальцах красуются крупные перстни — один крупный, со скорпионом, другой гладкий с какой-то изящной выгравированной надписью, разобрать которую, конечно, можно было только вблизи.
Не переставая выпускать дым изо рта, он быстро начеркал что-то на бумажке и протянул мне.
— Это мой номер, звони, если будут какие-нибудь новости по поводу конфы. Но прошу: только если что-то срочное, окей?
Он улыбнулся, слегка изогнув проколотую бровь, и помахал рукой. Практически в мгновение ока он запрыгнул в салон и завел мотор.
Я машинально взглянула на номер телефона, написанный рваным, грубым почерком. Это была не просто бумажка, а фирменный стикер, на обратной стороне которого красовался серебристый логотип группы Moon Breath.
И что это было? Нет, серьезно — эта конференция нужна мне или ему? «Только если что-то срочное»…О, упаси господи, потревожить начинающую рок-звезду!
Задыхаясь от возмущения, я смяла стикер, затолкала его поглубже в боковой карман рюкзака и зашагала в сторону автобусной остановки.
*ТМС(Транскраниальная магнитная стимуляци) - метод, позволяющий неинвазивно стимулировать кору головного мозга при помощи коротких магнитных импульсов.