Я лежала в постели, спрятав лицо под одеялом от проникающего в окно солнечного света. Классно, когда не надо подскакивать и собираться. Мне нравилась работа, но также мне нравилось и подольше поспать. Я зевнула и потянулась. Сегодня мне предстояла прогулка с другом. Мое возбуждение было сильнее, чем у нормального человека, но я ничего не могла с ним поделать. Я села и потерла лицо, чтобы проснуться и пойти завтракать. Дома всё еще царила полная тишина, тем более что обычно Джессика всегда спит до одиннадцати. Я вошла в кухню и насыпала себе чашку хрустящих арахисовых хлопьев «Пинат Баттер Кранч», после чего направилась посидеть на куске плиты за нашим домом. Солнце сверкало на воде и согревало меня, пока я наслаждалась своими хлопьями. Такое ощущение, что сегодня мой первый настоящий летний день. Сегодня я смогу пойти и заняться тем, чем занимается семнадцатилетняя девушка.
- Что ешь? – спросила Джессика, выходя из-за двери, или, точнее, ковыляя вперевалку.
- Хлопья «Пинат Баттер Кранч», - ответила я, взяв еще одно.
Джессика села в шезлонг рядом со мной и вздохнула.
- Ты любишь меня?
Я закатила глаза, зная, что бы она сказала дальше.
- Да, - ответила я и взяла еще хлопьев.
- Тогда не сжалишься ли ты надо мной и моим чудовищным аппетитом и не сделаешь ли и мне, когда доешь?
Старая игра. Она считала милым сначала спросить меня, люблю ли я ее, а потом попросить пойти и что-нибудь для нее сделать. Я доела хлопья и допила молоко, прежде чем встать.
-Твои хлопья, - сказала я, возвращаясь.
- Спасибо, милая, - не открывая глаз, ответила она.
Я насыпала ей огромную чашку, чтобы не пришлось бегать за второй, и принеслаМне следовало рассказать ей о Маркусе до того, как он придет. Я протянула ей хлопья, она снова села, приподнимая спинку кресла, которая, на самом деле, не откидывалась, и взяла у меня чашку.
- Спасибо большое, - сказала она улыбаясь.
Я села обратно.
- У меня появился друг на работе, он заедет сегодня за мной, чтобы посмотреть окрестности и погулять.
Джессика положила полную ложку хлопьев обратно в тарелку.
- Парень! У тебя?
- Он не парень, с которым я встречаюсь, а просто друг. Он живет здесь и хочет погулять сегодня.
Она улыбнулась, взяв хлопья. Едва проглотив, она сказала:
- Поверить не могу, что ты пообщалась с кем-то настолько, чтобы стать друзьями. Или он тоже затворник?
Я встала не в настроении для маминых шуточек. Она обожала напоминать мне, какая я социально не развитая.
Я засобиралась обратно в дом и она засмеялась.
- Я просто шучу, Сэйди. Не надо так расстраиваться. Я рада, что у тебя появился друг. Просто не забывай обо мне и не гуляй целый день. Здесь становится так одиноко.
Терпеть не могу, когда она давит на жалость.
- У тебя же есть машина. Съезди куда-нибудь, найди себе занятие.
Она издала мелодраматический вздох.
- Мне действительно надо поехать сделать педикюр, потому что теперь я уже не вижу своих пальчиков.
Я покачала головой.
- Нет, чем-то таким, что не требует денег. Типа отправиться на прогулку вниз по пляжу.
В этот раз закатила глаза она, а я вошла в дом. Я направилась прямиком к деньгам, которые хранила для оплаты счетов, и перепрятала их в другое место. Я не хотела вернуться домой и обнаружить, что она потратила все наши запасы. После того, как наличка была в безопасности, я пошла готовиться к предстоящему дню с Маркусом. Мне надо было помыть голову и нанести солнцезащитный крем. Здесь солнце жестокое. Но, прежде всего, я должна была найти купальный костюм и подобрать одежду. У меня было тридцать минут до того, как он за мной заедет. Я обязана быть готовой, чтобы Джессика не открыла дверь и не придумала способ смутить меня.
- Доброе утро, - сказал Маркус, когда я открыла дверь.
- И тебе доброе утро! Одну минутку, я возьму свою сумочку. -Я повернулась, вернулась в комнату и взяла сумочку, которую оставила на кофейном столике.
- Я ушла. Выберись из дома и займись чем-нибудь, - сообщила я маме перед тем, как выйти.
- Ты что, не пригласила его войти? - она всё ещё была в своей черной пижаме, которая обтягивала её живот.
- Нет, мама, не тогда, когда ты в пижаме.
Она засмеялась, а я поспешила за дверь.
- Ты готова увидеть эти места глазами тех, кто здесь живёт? - спросил Маркус ухмыляясь.
- Да, - кивнула я взволнованно.
Маркус открыл для меня дверь грузовика и я забралась в него. Он обошел и сел в машину, одев солнечные очки.
-Ты пробовала сырые устрицы?
- Никогда!
- Я должен был догадаться, ведь ты девчонка из Теннеси. Но всё в порядке, они тоже поджаривают бургеры, кукурузу в початках и рёбрышки.
- Я люблю бургеры, кукурузу и рёбрышки.
- О, хорошо. Ладно, мы сегодня едем домой к моему другу. Сегодня у них барбекю с сырыми устрицами на половинке раковины в качестве закуски.
Я скривилась, представив сырые скользкие сгустки, которые люди реально собираются класть в рот.
Он рассмеялся, глядя на мое лицо.
- Сдается мне, росла бы ты здесь - это не казалось бы тебе настолько мерзко.
Я не ответила, сомневаясь, настолько ли кто-либо способен привыкнуть есть слизняков.
- Рок - мой лучший друг со времен начальной школы. Тебе понравится компания у него дома. Мы приготовим барбекю, а затем отправимся кататься на водных лыжах. У них есть лодка, которую мы спустим на воду на пристани. Каталась на водных лыжах?
- Боюсь, что нет, хотя с удовольствием попробую.
Похоже, эти слова оказались тем, что надо было сказать, потому что огромная улыбка всплыла на его лице.
- Я могу научить тебя. К концу дня ты уже будешь уметь.
Мы припарковались у одноэтажного дома на сваях, как и большинство домов в округе. Он не был шикарным, и такое чувство, что пережил несколько ураганов. Фасады явно были отремонтированы несколько раз.
Маркус встретил меня, когда я выходила из грузовика, и аккуратно надел темные очки мне на глаза.
- Они тебе понадобятся. Без них на солнце разболится голова.
- Ты всегда носишь с собой женские темные очки? - подразнила я.
- Нет, у меня есть сестра, - засмеялся он.
Я ничего не знала о его семье. Мне нравилось узнавать что-то новое про него помимо очевидных вещей.
- Пожалуйста, скажи, что нанесла на кожу солнцезащитное средство. Даже лучшие крема не спасают от ожогов на таком солнце.
- Да, я уже намазалась.
-Сюда, - сказал он, потянув меня за собой через довольно высокую траву, которая росла в песке. Простой прямоугольной формы бассейн находился центре двора, в окружении парней в плавках и девушек в бикини.
Они отделяли слизь от раковин, и я напоминала себе “не морщиться”, когда они разговаривали со мной и ели устрицы. Маркус сжал мою руку и потащил меня на вечеринку.
- Маркус, вы вовремя. Все раковины почти пусты, - сказал парень с длинными каштановыми дредами.
Маркус улыбнулся мне и прошептал :
- Я не буду есть их перед тобой, обещаю.
- Нет, честно, всё в порядке, - я покачала головой.
Он засмеялся и потянул меня к группе ребят, стоящих рядом с парнем с дредами. Несколько человек позвали Маркуса и он махал и кивал им в ответ. Желудок сжался от нервов, когда я поняла, что большинство здесь присутствующих таращатся на меня.
- Привет, ребята, это Сэйди. Сэйди, это Рок, - весьма здоровый мускулистый парень с бритой головой, - Престон, - которого я назвала бы бездельником с длинными светлыми волосами и темной загорелой кожей, - и Дуэйн, - парень с дредами, а также с татуировками и пирсингом. - Мы дружим со второго класса.