Дыхание рядом с тобой
Мы не боимся темноты.
Мы боимся того, что в ней.
Час ночи. Она не спала, лишь пыталась заснуть, постоянно то скидывая с себя одеяло, то накрываясь вновь. Ей то жарко, то холодно. Постель казалась твёрдой, совсем неуютной, хоть на этом диване она спала уже много лет.
Поворочавшись ещё минут десять, она завернулась в одеяло и скатилась на холодный твёрдый пол. Хоть было и поздно, она отчётливо слышала все звуки дома — вот завыла собака сверху, вот за стеной заплакал маленький грудной ребёнок, вот скрипнула кровать внизу…
По маленькой дороге стремительно неслись машины, в окно задувал зимний ветер, качая ветки деревьев. Фонарь, к которому она уже должна была привыкнуть, мигнул и погас — во всём районе выключили электричество.
У маленькой девочки всегда был страх темноты. Она боялась того, что могло быть там — рогатых чудовищ, склизких змей и девушек с длинными чёрными волосами, из глаз которых текла ярко-алая кровь. И сейчас её сковал страх — она не могла пошевелиться, боялась, что сейчас её кто-то схватит и утащит под диван.
Судорожно закрыв глаза, она попыталась успокоиться, забыть всё, что придумала себе когда-то, но это не получалось. Она всё так же дрожала от страха, боялась прикоснуться к полу и почувствовать под своей ладошкой что-то живое, тёплое, дышащее.
Но одно она знала точно.
Под диваном кто-то был. И этот «кто-то» дышал.
Он дышал так, что волосы девочки колыхались. Он дышал так, что она жмурилась и молилась, чтобы кто-то под её диваном ушёл. Она чувствовала его дыхание, пропахшее рыбой — самым ненавистным её продуктом, видела его красные, налитые кровью, глаза, могла протянуть руку и почувствовать мягкий мех, покрывающий всё его тело.
Все остальные боялись его. Змеи отползали в кладовку, зло шипя, а девушки, хохоча, перемещались с пола на потолок, зная, что красноглазый не сможет их достать.
Рядом с девочкой упала капля красной крови — одна из тех, кто на потолке, остановилась прямо над полуспящей. Её волосы были длинными, спутанными, будто они с рождения не знали о том, что существует расчёска. Девушка визгливо хихикнула.
«А кое-кто нас боится!»
Девочка дрожала и смотрела прямо в вертикальные зрачки существа, которое жило под её кроватью. Её рот исказился, она впервые за несколько лет захотела кричать, и монстр протянул свою когтистую лапу, покрытую шерстью, к девочке.
— М…мама… — по щекам девочки катились слёзы.
Сверху были визжащие девы с кровяными глазами, а здесь, прямо напротив неё, было чудовище, который одним когтем мог выбить из неё весь дух. Прямо сейчас.
— Мамочка, спаси… — глаза девочки забегали, когда монстр приставил коготь к её бледной щеке.
Она боялась своего подкроватного монстра.
Голова кружилась, теперь она знала, что не просто так она не засыпала. Всё из-за них, всё из-за её ночных кошмаров, которые вертелись вокруг неё, подобно карусели, не давали нормально спать по ночам и выспаться.
«Не кричи, девочка».
Она хотела кричать, но не могла. Страх парализовал горло и скулы, от него дрожали пальцы на руках и ногах, ей становилось то жарко, то холодно. В животе всё скручивалось, вызывало спазмы, девочка сжалась в комок и заплакала, не зная, как сделать так, чтобы все кошмары ушли.
«Нас не надо бояться, девочка».
Сквозь слёзы она посмотрела на большого монстра, который сейчас сидел рядом с ней. Он занимал большую часть комнаты, и девушки с длинными чёрными волосами с шипением отходили от него, пытались спрятаться в кладовку, где уже пытались выселить змей.
Он выглядел таким, как она его себе и представляла — большой, покрытый мехом, с красными глазами и длинными когтями. Он дышал, развевая волосы девочки и сдувая с её лица крошечные слезинки. Наверно, ей ещё никогда так страшно не было. Монстр из-под кровати вылез и говорил с ней.
— Не ешь меня, прошу… — тоненьким голосом сказала девочка, пятясь в сторону двери.
«Ты посмотри, какая смелая, — одна из девушек схватила маленькую девочку за лодыжку, громко смеясь. — К нему боишься идти, а нас не боишься?»
Заплакав пуще прежнего, она отползла к монстру. Тот выдохнул и вонзил когти в пол прямо перед безобразной девушкой, которая вмиг перестала смеяться. Она отошла от лапы и беззвучно зарычала, немного приподнимая тонкую бледную губу.