Хэппи сел. «Лучше пахнут?»
«Да».
«А как пахнут девочки?»
Эфра бросила на него взгляд, и он с недовольным ворчанием сел обратно.
«Дома крафтеров будут такими же, как наши», - сказала она. Ее брови нахмурились, когда она рассматривала другое кольцо. «Может быть, немного красивее, с настоящими стульями, как у жрецов».
Хэппи издала стон удовольствия при этой мысли.
"Мы займем пустующий дом в Кольце ремесленников. Как только устроимся, найдем необходимые инструменты».
Эфра разочарованно фыркнула, когда никто не согласился с ней.
Она ждет, что все будут делать то, что она предлагает, без вопросов. Она видит ответ, считает его единственным и удивляется, что мы еще не догадались.
«Послушайте, - сказала Эфра, подняв руки вверх, чтобы замять спор. «Вы знаете, что Гровер, работающий на ферме, снабжается всеми необходимыми инструментами?»
«Я бы не назвал набор палок удобной формы «инструментами», - сказал Чисуло.
Остальные кивнули. Все ясли, где воспитывались дети, находились в полях, вдали от ворот и густонаселенных кварталов. Как только дети начинали ходить, им давали в руки грубые орудия труда и учили вести хозяйство.
Эфра проигнорировала Чисуло. «Для ремесленников все будет точно так же. За исключением того, что все инструменты будут изготавливаться прямо здесь. Их будет легко достать. Это будет то же самое, что зайти в сарай с инструментами и взять грабли».
«Птицы считают грабли», - заметила Нуру. «Они следят за тем, кто взял грабли, а кто вернул. Тот, кто не вернул что-то, получает плети».
Все снова кивнули. В детстве их всех пороли за то, что они теряли или ломали сельскохозяйственные инструменты.
«Это будет легко», - сказала Эфра. «Они ремесленники. Им постоянно, каждый день нужны инструменты».
Нуру сомневалась. Она никогда не разговаривала с ремесленниками, никогда не была ближе, чем на несколько шагов. Что бы ни говорила Эфра, они казались другими. Менее уставшими. Более счастливыми. Менее потными. И они действительно ходили иначе, чем Гроверы. Они шли так, как будто принадлежали себе.
Эфра зашагала вперед. «Мы должны сделать это сейчас. Чем дольше мы будем ждать, тем больше шансов, что они нас найдут. Если мы сможем взять достаточно крафтеров сегодня, то уйдем до заката».
Чисуло взглянул на бессознательного Мизинца. «А что с Омари?»
«Если он не очнется вовремя, нам придется его оставить». Она пожала плечами. «Жаль, но...»
«Эфра», - сказала Нуру. «Как ты думаешь, Чисуло никогда не оставит одного из своих друзей?» Эфра нахмурилась, обдумывая вопрос. «Он не оставит Омари. Так же, как он не бросит меня или Хэппи. Как и не бросит тебя».
Эфра бросила взгляд на Чисуло, и тот кивнул. «Идиоты». Она вздохнула. «Ладно. Мы все не пойдем, пока крысиное лицо-вонючка-дыхание-мелкие-шарики не очнется».
«Хорошо», - сказал Чисуло.
«Все?» - спросила Нуру. "Мы все не пойдем, пока он не очнется? Ты говоришь так, будто некоторые из нас собираются».
«Ты и я», - сказала Эфра. «Мы идем. Сегодня мы получим одежду крафтера, а потом пройдем через ворота. Мы найдем инструменты, которые тебе нужны». Она сделала беспомощный, расстроенный жест пальцами. «Омари может какое-то время быть без сознания. Мы не будем терять время только потому, что он бесполезен».
«Может, лучше взять Хэппи или Чисуло?» - спросила Нуру. «А если возникнут проблемы?»
«Если возникнут такие неприятности, для которых нужен большой и тупой человек, то у нас и так будет больше проблем, чем мы сможем решить. Кто-нибудь из этих обезьян знает, какие инструменты тебе нужны?»
Она слишком быстро превращается из сумасшедшей в страшно умную. «Ты и я», - согласилась Нуру. Это происходило. Бастион, странным и окольным путем, предоставлял ей необходимые инструменты.
Эфра повернулась к Чисуло. «Если мы не вернемся, то только потому, что нашли отличное место для жизни и решили, что вы нам не нужны».
Она шутит? И снова Нуру не поняла.
Чисуло выглядел неловко, словно задавал себе тот же вопрос. Хэппи широко ухмылялся. Либо он знал, либо просто наслаждался мыслью о том, что Эфра и Нуру вместе.
"План таков, - сказала Эфра. «Рядом с воротами много пустующих домов». Гроверам не нравилось жить так близко от мест, где так много Птиц, а постоянное движение повозок раздражало. Бычье дерьмо повсюду. «Крафтеры используют эти дома, когда переходят на другую сторону, чтобы трахаться с Гроверами. Мы с Нуру выберем двух Крафтеров и приведем их в один из пустующих домов». Она указала на Чисуло. «Ты пойдешь за нами. Держись подальше, чтобы они не испугались. Как только мы окажемся внутри, ты войдешь и поможешь нам расправиться с крафтерами».
«»Расправиться«?» - спросила Нуру.
Эфра заколебалась. «Бейте их по головам. Свяжи их в подвале. И помните, нам нужна их одежда, так что не слишком много крови». Она взглянула на Нуру, глаза ее сузились в раздумье. «У меня есть идея. Мы с тобой сначала пойдем к Художнику».
«Зачем?» - спросила Нуру.
Эфра протянул ей руку и поднял на ноги. «Я расскажу тебе по дороге».
Она что-то скрывает или не хочет говорить мне о своих планах, потому что знает, что мне это не понравится.
«Одну минуту». Нуру подошла к углу, где спал Изабис, сказала змее, что скоро вернется и не будет кусать Чисуло, и поцеловала ее на прощание.
«А я получу поцелуй?» - спросил Хэппи.
«Иди и спроси у Изабиса». Она вернулась к Эфре, и та снова схватила ее за руку.
«Ты ведь пойдешь за нами?» спросила Нуру у Чисуло.
Тот кивнул. «Я не выпущу вас из виду».
«Пойдем, - сказала Эфра, - здесь пахнет яйцами».
АКАЧИ - ОНА ГОВОРИТ КАМНЕМ
В первые века после образования Бастиона город раздирали междоусобицы. Боги сражались за верховенство, стремясь занять места в зарождающемся пантеоне. Проигравшие были навсегда изгнаны из города, вход в который преграждала неприступная Песчаная стена, произведение колоссального колдовства. Кровавая пустыня - дом для бесчисленных заблудших душ, демонов, злых духов и поверженных богов.
Решение вести борьбу исключительно в царстве смертных, чтобы боги выбрали Обсидиановые Сердца - часто называемые Зеркалом Сердца - для борьбы за них, было единственно возможным».
-из «Книги Бастиона
Аметист. Камень саморазрушения.
Акачи подметал комнату соломенной метлой, которую Джумоке прихватил во время своего последнего похода в Северный собор. Обычно этим занимался пономарь, но Нджау и юноша снова отправились за припасами. Отправлять их одних было опасно, но капитан Еджиде не желала оставлять с Акачи меньше двух колибри. Лутало и Ибрагим, как сообщили Акачи, поднявшись с постели, уехали рано утром, преследуемые слухами о девушке со шрамом.
Еджиде сидела в центре зала, скрестив ноги, и работала над своими кожаными доспехами. Юбка и рубашка уже прошли все необходимые процедуры в плане поддержания, теперь она работала над шлемом, проверяя швы и затирая все следы и пятна. После их возвращения она была молчалива - потеря Хадиджи, несомненно, сильно ударила по ней.