Он подпрыгнул на полметра, когда маленькая ручонка схватила его за футболку.
— Мне это не нравится!
— Не беспокойся. — Пытаясь совладать с дыханием, парень отцепил от футболки пальцы Брианны и взял ее за руку. — Все будет в порядке.
— Нет, не будет! — Стивен всплыл перед Тони, впервые выглядя полупрозрачным, как традиционный призрак. — Все будет плохо. А потом еще хуже.
— Наверное, это просто порыв ветра, — подал голос Адам, стоявший на лестнице. — Он захлопнул одну из задних дверей.
— Задние двери были закрыты весь день.
«Это, должно быть, сказала Кейт, помощница Мауса, потому что голос не принадлежал Тине, Эми, Бренде — остальным женщинам, находящимся в доме. Нет, остальным живым женщинам», — мысленно поправился Тони, жалея, что не выкроил времени для изучения чар «Лампа волшебника», а стал осваивать заклинание «Ступай ко мне», внешне куда более эффектное.
— Значит, одна дверь распахнулась, а электричество вырубило из-за шторма.
— С электричеством в этом доме сплошные проблемы.
«Судя по всему, реплику подал какой-то электрик», — решил Фостер.
— Энергия в этом доме со… Ай! Зев, за что? — «Явно голос Эми». — Я всего-навсего хотела сказать, что энергия накапливается!
— Она права, — заметил Стивен.
— Она сказала наугад, но попала в точку, — согласилась с братом Касси.
Голос Зева прозвучал так, будто тот говорил сквозь сжатые зубы:
— Давайте не будем пугать девочек. — Последнее слово музыкальный редактор произнес слишком громко, по буквам.
— Мы не глухие.
«Эшли. Можно безошибочно узнать фырканье ребенка, почти ставшего подростком».
— Мы знаем, как что пишется. — Брианна говорила уже бодрее, но не отпускала руку Тони. — Нашему отцу это не понравится!
Никто ей не возразил.
— Я снова слышу того ребенка! — заявила она торжествующе.
Тони тоже слышал. На этот раз не крик, а плач. Тонкий, несчастный, еле слышный звук доносился из верхнего коридора.
Призраки повернулись к лестнице.
— Карл, — сказала Касси.
— Он только начал разогреваться, — добавил Стивен, посмотрел на Тони и ухмыльнулся: — Дошло? Разогреваться.
Парень не смог удержаться и хихикнул.
— Что смешного, мистер Фостер?
«Неужели Питер знает, как я хихикаю? Это выбивает из колеи».
— Э-э… Ничего.
— Жаль!.. Я уверен, нам всем не помешало бы повеселиться. Адам, попытайся разбудить Хартли.
— Не могу. Аккумулятор сел.
— Я думал, ты его только что поменял.
— Поменял.
— С ними все будет в порядке, — успокаивающе пробормотала Касси. — Если они пойдут прямиком на кухню, а потом сразу обратно. Пока еще слишком рано.
— А что будет потом? — спросил Тони погромче, чтобы перекрыть спор, разгоревшийся на лестнице.
— Потом… — Касси сделала паузу.
Она молчала так долго, что за нее ответил брат:
— А потом ни с кем и ничего уже не будет в порядке.
— Что ж, спасибо большущее за это долбаное замечание.
Брианна сжала руку Тони, толкнула его бедро всем своим маленьким телом и спросила:
— За какое долбаное замечание?
— Брианна!
Протест Эшли дал парню короткую передышку.
— Я расскажу маме, что ты сказала «долбаное»!
— Ты тоже так говоришь!
— Неправда!
— Только что сказала, Прыщавая!
Пока они повышали голоса, другие разговоры начали затихать.
«Питер в любую минуту может спросить, что происходит, Брианна ответит, и тогда мне придется объяснять, почему и для кого я это сказал. Или кому? Да, грамматика и покойники. Давайте убедимся в том, что мы все поняли правильно…»
Тони почти слышал, как Питер собирается пустить в ход свой авторитет, потом увидел спасение и заявил:
— В обеденной комнате свет!
Это был фонарик Тины.
Из темноты появился Хартли, неся коробку, полную белых свечей.
— Сам я их не зажгу, даже не мечтайте, — заметил он, входя в холл. — Бросил курить пять лет назад.
Кейт не курила два года, Маус — почти семь, а Адам — шестой месяц.
— Да чтоб его!
Голос Мэйсона легко было различить. Он спустился по лестнице к остальным затворникам и сунул ладонь с зажигалкой в узкий луч света. Пальцы Рида сжали голубой прозрачный пластик так, что присутствующим было ясно — актер бросает вызов. Пусть только кто-нибудь попробует отпустить комментарий! Но вызова никто не принял. В данный момент всем было плевать, что Мэйсон курит и врет, притворяясь некурящим. Сейчас всем было бы без разницы, если бы Мэйсон поджег несколько автобусных остановок и соврал бы, будто их не поджигал.