Татьяна, ничего не понимая, посмотрела сначала на Светлану, потом на Тутышкина. И тот жестко подтвердил:
— Права Светлана. Грубовато сказала, но верно, — надел очки, и сразу взгляд его за двояковыпуклыми стеклами стал твердым и значительным. А сами глаза — слегка выпуклыми. — Вы представляете: заглянет к Пиляйчиковым какая-нибудь серьезная комиссия. С нас же головы поснимают. Светлана, расскажи, как ты за их пацанами на вертолете гонялась.
— Да об этом все знают, — усмехнулась Светлана. — В школе начались занятия, а дед своих пацанов в райцентр не отпускает. Я тогда в райкоме работала. Получается, что все дети в районе учатся, а двое беспризорничают. А у нас ведь закон о всеобщем среднем образовании. Полетели мы на озеро. Два дня бились, но дед отправил пацанов на охоту, и мы их так и не нашли.
— А вы знаете, почему Пиляйчиков забрал ребят к себе? — спросила Таня. — Они в интернате водку пить начали.
— Какую еще водку? — нахмурился Тутышкин.
— «Московскую», «Столичную», «Кубанскую», какая еще бывает?
— Это тебе дед рассказал? — возмутилась Светлана.
— При чем тут дед? — обиделась Таня. — Пилоты ему бутылку привезли. А пацаны сказали: «Не дашь выпить, бабке расскажем».
— Вот-вот, — покачал головой Матвей Серафимович. — Он их и спаивает. Я несколько лет здесь редакторствую, а о таких подробностях слышу впервые. И что же вы решили делать с этими подробностями?
— Ничего еще не решила, — передернула плечами Таня. — Посоветуюсь в «Приобской правде».
— О таких вещах, как пьянство в школе-интернате, сгоряча не пишут, — наставительно сказал Матвей Серафимович. — Тем более — не печатают. Тут все проверять да проверять надо. А вот то, что дед не дает охватить всех детей района всеобщим средним образованием, это факт. Его действия противоречат интересам государства.
Таня хотела возразить высокопарным доводам. Она считала, что, делая ставку на нефть, нельзя разрушать все остальное. И в первую очередь природу и уклад жизни коренного населения. Это политика не страны, а районных властей. В то же время она понимала, что четыре часа, проведенные в семье хантов, не дают ей права делать какие-то далеко идущие выводы. Пока она только наблюдатель.
Тутышкин правильно понял молчание Татьяны.
— Впечатления у вас яркие, — сказал он, — и, надеюсь, не последние. Как только отпишетесь в «Приобской правде», возвращайтесь к нам. Попрактиковаться в «Северной звезде» очень полезно. Познакомитесь с другими хантами. Они ведь не только в лесу живут. Надя Пырчина, например, на рыбозаводе работает. Вы бы послушали, как она в районной самодеятельности поет. В других буровых бригадах побываете, у лесников наших. Я вас на время практики на ставку возьму.
Тутышкин засмеялся, подавая Тане руку. Она пожала его пухлую мягкую ладонь и вышла.
Свое городское одеяние — щегольские сапожки, пальтишко на рыбьем меху — Татьяна оставила у Светланы. В редакцию пришла прямо с аэродрома в шубе и унтах. Думала, что смену экипировки никто не заметит. Заметили. И первая — секретарша редактора, которая все еще не могла остыть от оскорбления, нанесенного ей Андреем. Она считала Татьяну его главной соучастницей. Осмотрев со всех сторон шубу и унты, секретарша сложила губы бантиком:
— Это вы что же, в нашей торговой точке отоварились?
Татьяне вопрос показался с подковыркой, и она ответила с некоторым вызовом:
— В подарок получила. Вы ведь мне тоже валенки дарили.
Чем бы закончилась перепалка, трудно сказать, но в дело вмешалась Светлана.
— Чего ты прилипла к человеку? — сказала она. — Татьяне Владимировне завтра утром улетать в Среднесибирск. Без этой экипировки ей туда не добраться.
Они спустились по крутой скрипучей лестнице и вышли на улицу. Поселок уже утонул в сумерках. На его окраине тарахтел движок электростанции, окна домов светились желтыми, как церковные свечи, огоньками. Из темноты, сверху, с тихим шорохом сыпался мелкий, похожий на крупу, снег. Таня подставила ладонь и, поймав несколько снежинок, спросила:
— Не закроют завтра аэропорт из-за этого снега?
— Ну что ты, — ответила Светлана. — Разве это снег? А если и закроют, что с того? Поживешь здесь, куда тебе спешить? Тем более что у тебя случился такой роман...
— А разве это плохо? — вдруг раздался за спиной мужской голос.
Девушки вскрикнули от неожиданности. Оглянувшись, они увидели Андрея.
— Я к вам иду, — сказал он, обнимая их за плечи.
— Если мы тебя позовем, — сердито ответила Светлана, освобождаясь от его руки.
— А вы позовите, — улыбнулся ей Андрей.