Те почему-то бросаются бежать в разные стороны. Но из полуоткрытого окна раздаётся предупреждающий выстрел в воздух, и из салона выскакивают двое милиционеров в камуфляже.
— На место! Лежать! Вы щас у нас тут все ляжете! — грозит им один из них пистолетом.
Девушке-орку удаётся скрыться в потерну. Танцующие девушки вместе с флейтистом испуганно бросаются врассыпную к валу и, поднявшись наверх, скатываются вниз по эскарпу в ров. Эльфы с луками, оценив ситуацию, также присоединяются к ним. На валу, спрятавшись за куст, остаётся лишь одна эльфийка.
Мара и Эмма прячутся за придорожный камень, присев перед какой-то маленькой оградкой, которая вплотную примыкает к камню.
Орки понуро возвращаются на место.
— Лечь всем на землю! — приказывает им водитель.
Все, кроме одного, подчиняются приказу. Самый брутальный орк остаётся сидеть.
— Лежать — была команда! — бьёт его командир ногой в бок, — и не дергаться! Отвечайте, кто такие?
Брутальный орк, получив по почкам, хрипит:
— Орки.
— Кто? — орёт милиционер.
Брутальный орк мгновенно соображает, что милиционер вряд ли слышал когда-нибудь это слово, и тут же поправляется:
— Студенты мы!
— Какие ещё на… студенты? — орёт командир. — Сатанисты грёбаные! А ну признавайтесь, где девочка? Что вы с ней сделали?
— Какая девочка?
— В белом платье и с косой.
— С такой? — показывает руками орк-шутник, словно держа в руках палку с косой.
Командир со всей силы хватает его за волосы.
— С такой!
— Мы тут вообще такой не видели, — приподнимает голову поэт-орк. — Это женщина та в красном сарафане всё выдумала.
— Женщина выдумала, а вы, значит, правду говорите? — недоверчиво спрашивает водитель и с размаху бьёт его также в бок. — А если по почкам?
— Мы, правда, студенты! — кричит поэт-орк.
— А документы есть?
— Нет.
— Ну тогда не факт, что это правда, — говорит командир, помахивая пистолетом. — А вот то, что вы все в таких странных нарядах, явно доказывает вашу принадлежность к секте.
— Какой ещё секте? — возмущается третий лежащий, повар-орк, и также получает ногой.
— Сатанистской, твою мать! Руки всем за спину.
Эмму разбирает любопытно, что же там происходит, и она пытается выглянуть из-за камня, наступая при этом на оградку.
— Осторожней! — шепчет ей Мара. — Не наступай!
Эмма убирает ногу с оградки.
— Ну и чё? — не понимает она. — Это же оградка!
— Это оградка могилы. Здесь похоронена Лысая ведьма.
— Та самая? — пугается Эмма.
— Ну да. Её пытали здесь, хотели узнать какие-то секреты, и по волоску выдёргивали из её головы. До тех пор, пока она не стала совсем лысой и не умерла от боли. С тех пор её дух бродит по Девичьей горе и ищет своих обидчиков.
Водитель тем временем подходит к каждому из лежащих на земле орков и стягивает им руки одноразовыми наручниками — пластиковыми ребристыми хомутиками. Затянув их всего лишь один раз, потом их стянуть невозможно.
— Да мы сюда отдохнуть приехали… на природу, — возмущается шутник-орк.
— Сейчас отдохнёте в другом месте.
Неожиданно с вала к ним спускается эльфийка.
— Отпустите их! — взывает она к милиционерам, — они — не сатанисты. Это — орки!
— Какие ещё орки?
— Ну, это гоблины такие. Иначе говоря, изгои. Короче, дебилы недоразвитые.
— Что? — возмущается брутальный орк.
— Но они никакие не сатанисты! — добавляет эльфийка. — И вообще всё это выдумки! Сатанистов в природе не бывает. Они априори не существуют. Всё это сказки!
— А пропавшие девочки — тоже сказки? — приводит веский аргумент командир. — А то, что их приносят в жертву, значит, выдумки?
— Отпустите их! Они ни в чём не виноваты!
— Значит пропавших девочек тебе не жалко? — не унимается полицейский. — Слёзы их матерей, я вижу, тебя не волнуют? И вообще, какого хера ты защищаешь их? А ну вяжи её также до выяснения обстоятельств! — приказывает он водителю.
— Руки! — грозно рычит ей водитель.
Стянув ей руки, он командует остальным:
— А теперь живо все в машину… по одному!
Милиционеры упаковывают орков и эльфийку в джип и уезжают.
Покинув поляну, Эмма и Мара сворачивают налево и идут по Бастионному шляху вдоль высокого внутреннего вала. С другой стороны грунтовая дорога обрывается крутым Ведьминым яром. Оттуда и доносится вдруг противный звук, похожий то ли на писк, то ли на вой.
— Это не волки? — спрашивает Эмма.
— Откуда здесь волки? — пожимает плечами Мара.
— У-у-у-у, — протяжно завывает что-то совсем неподалёку.
— А кто ж тогда это воет?
— Откуда я знаю?
— А может, это оборотни?
— Скорее всего, — усмехается Мара.
— У меня такое впечатление, — вздыхает Эмма, — что гора эта просто переполнена всякой нечистью.
Они подходят к месту, где от Бастионного шляха ответвляется вправо тропинка, ведущая в Ведьмин яр. Оттуда и доносится вновь жуткий звук.
— Слышишь? — испуганно шепчет Эмма. — Совсем близко.
— Ага, — останавливается Мара.
— Пошли назад, — оглядывается назад Эмма.
— Щас, я только покажу тебе моё любимое местечко.
Через несколько шагов Эмма неожиданно замечает в зелёном валу, мимо которого они идут, чёрный провал очередной потерны. Правда, в отличие от других тоннелей, в конце которых виден свет, в этой потерне света не видно.
— А чё там так темно?
— Та нет выхода.
Мрак в арке, выложенной из жёлтого кирпича, начинается чуть ли не в метре от входа. Чернота на расстоянии вытянутой руки стоит такой плотной стеной, что почти осязаема. Хочется бежать отсюда без оглядки. Эмма даже отступает на шаг назад.
— Жуть.
— А мне здесь нравится. Здесь так готично. Правда, напоминает склеп?
— Скорей, вход в преисподнюю.
— Ты угадала. Видишь этот знак?
Между двумя осинами, растущими перед входом, Эмма замечает едва различимый знак: три полукруга, один другого меньше, насажены на длинную прямую линию.
— И что этот знак означает? — спрашивает она.
— Что именно здесь и живёт Змей.
— Какой ещё Змей?
— Тот самый…Лучезарный, — понизив голос, чуть ли не шёпотом уточняет Мара, — который девушек похищает..
— Ты серьёзно или прикалываешься?
— Серьёзно, — сдерживая улыбку, произносит Мара.
— Так это и есть та самая потерна, куда ты ещё ни разу не заходила?
— Да. Но сегодня мне почему-то хочется в неё зайти.
Эмма с недоумением смотрит на неё.
— И тебе не страшно?
— Сегодня мне ничего не страшно. Не хочешь составить компанию? — неожиданно предлагает ей Мара.
— Ты что? А вдруг там и действительно… этот Змей, — , - поддерживая игру, в шутку пугается Эмма, — не, я к Лучезарному не хочу.
— Идём! — усмехается Мара.
Она берёт её за руку, но Эмма тут же вырывает её.
— Нет, я туда не пойду!
— А меня чего-то так тянет туда.
— С ума сошла! А вдруг он и, правда, там. Видишь, там чьи-то глаза светятся?
Мара с заметной тревогой вглядывается во тьму, но ничего не замечает.
— Да нет там никого! Не хочешь вместе — я пойду сама.
Мара заходит в провал. Эмма хватает её за руку и тянет назад.
— Ты что, сдурела?
— Пусти! — вырывает Мара руку. — Я хочу туда зайти. И я это сделаю! Я всегда хотела это сделать.
Она вновь переходит границу, отделяющую свет от темноты.
— Снова хочешь спрятаться от меня? — кричит ей Эмма.
Через несколько шагов Мара исчезает во мраке.
— Бррр, как мне холодддно!!! — доносятся оттуда её слова.