– Ага. – Он и правда знал Пег.
– В общем, она будет у тебя в девять.
«На этот раз, – подумал Джош, – ей так легко не отделаться». Он больше не собирался изображать славного парня. Теперь никаких любезностей, никакого вина и сыра, никакой «Девушки с разворота». На этот раз – с места в карьер. Начнёт с того, что тюкнет её по башке.
– В девять, – ещё раз сказал Джош, повесил трубку и пошёл искать что-нибудь тяжёлое.
Наступило девять. Джош шагнул на толстый дощатый настил подъёмника, повернул ключ в замке, и брызгающий маслом мотор в своём кожухе на крыше зарычал, будто лев с эмфиземой. Открытая платформа начала медленно опускаться, подрагивая на удерживающих её тросах. По мере спуска рычание мотора слилось с угрожающим рявканьем доберманов, бросающихся на прочную металлическую решётку.
Пока платформа опускалась, Джош развлекался с собаками в своей обычной манере, затем повернулся к ним спиной, демонстративно пукнул, и открыл замок гаражных ворот.
Фургон был уже на месте. В полумраке Джош не мог различить, кто сидит за рулём, но предположил, что это женщина.
– Давай! – крикнул Джош и махнул водителю, чтобы тот заезжал на платформу погрузчика.
Боковое окно фургона опустилось, высунулась голова Пег. Она посмотрела на Джоша.
– Просто разгрузите его, – крикнула она.
О, нет, не так просто.
– Наверх, – настаивал Джош, тыча пальцем в сторону своего логова на втором этаже.
Как обычно, женщина стала одной сплошной проблемой.
– Почему бы не разгрузить фургон прямо здесь? – спросила она.
– Слишком тяжело, – ответил Джош, что было правдой, но не причиной. Задрав палец в небо, он повторил: – Давай. Наверх.
– Ох, ладно.
Пег закрыла окно, прежде чем сдать фургон задом на платформу подъёмника. Уж не думает ли она, что так и будет сидеть внутри? Нет уж.
Когда фургон оказался на платформе, Джош закрыл ворота и поднял подъёмник, оставив ключ в замке. Затем он открыл задние двери фургона и вытаращился на груду меха, которой хватило бы на орду викингов.
– М-м, – протянул он с удовольствием редкое для себя слово. Подойдя к боковому окну со стороны водителя, он заглянул внутрь через стекло.
– Помоги, – сказал Джош.
Пег опустила стекло не больше, чем на дюйм.
– Что?
– Помоги.
– Вы имеете в виду – помочь с разгрузкой? – Джош кивнул, а Пег одновременно помотала головой. – Я не занимаюсь подъёмом тяжестей, – отрезала она и закрыла окно.
Подъём тяжестей? Любая женщина способна поднять шубу – у них есть для этого особые мышцы. Ворчливо перебирая все буквы алфавита, Джош поплёлся обратно к задней части фургона и начал вытаскивать меховые шубы, развешивая их на стойках, которые держал как раз для этой цели. Каждая шуба была на тех же плечиках, что и в хранилище.
Мехов было много. И высшего качества – Фредди всегда отличался хорошим вкусом. Четыре стойки скрылись под норковыми шубами коричневых и чёрных оттенков, излучающими прохладное тепло, что свойственно натуральному меху.
Дорогостоящий товар. Даже ценнее, чем алмазы в прошлый раз. На металлических стойках для одежды висели меха тысяч на двести. При обычных условиях это означало, что Фредди Нуну причитается двадцать штук, и раз Фредди это знает, значит и его женщина знает, так что спорить тут не о чем, верно?
Джош опять подошёл к водительскому окну, постучал, и эта проклятая женщина опустила стекло ровно на тот же дюйм, что раньше.
– Двадцать, – сказал Джош.
Эта маленькая лживая дрянь мило улыбнулась ему. Сама улыбка её была полна лжи.
– Фредди сказал, – томно сказала Пег, – двадцать пять.
Джош нахмурился. Кто ошибся в оценке: он или Фредди?
– Щас, – сказал он и вернулся к мехам, на этот раз уделив чуть больше внимания рассматриванию их ярлыков и оценке длины. В итоге Джош пришёл к выводу, что изначально был прав.
Но следом Джош решил, что это неважно. Ну даст он ей эти двадцать пять штук, а потом заберёт обратно и пусть дома объясняется. А он скажет Фредди, что она получила деньги и уехала восвояси – и тогда Фредди поймёт какая ж эта женщина подлая лгунья. Ведь он же поверит своему старому другу Джошу, не так ли? А если он примет сторону этой проклятой женщины и ополчится на своего старого друга – что ж, так тому и быть. Джоша устроит, если он никогда больше не увидит Фредди Нуна.
Итак, он вернулся к водительскому окну – конечно, оно было закрыто. На этот раз Джош постучал по стеклу сильнее, и когда Пег приоткрыла стекло как обычно на дюйм, он сказал:
– Ага.
– О, прекрасно. Фредди будет очень рад. Это поможет ему быстрее встать на ноги.