Бззз. Барни завёл двигатель. Но звук, вместо того, чтобы становиться тише – как если бы фургон удалялся – нарастал. Барни выключил двигатель, и вот он – фургон с Пег Бриско за рулём. Она остановилась перед своим домом, открыла боковую дверь фургона и сделала несколько ходок, перетаскивая из дома в фургон тяжёлые чемоданы и картонные коробки из-под вина.
Чудненько! Повезло! Барни, ухмыляясь от уха до уха, наблюдал, как Бриско закрывает боковую дверь, садится за руль и трогается с места. Подождав, пока фургон скроется из виду, он последовал за ним.
И вот он в Райнбеке, в девяноста милях к северу от Нью-Йорка, на побережье Гудзона. Когда-то давно, когда речное сообщение что-то значило, это был портовый городок. Пег Бриско мчалась сюда уверенно, как почтовый голубь; сперва на север по Таконик-паркуэй, затем на запад – к реке. Всё это время Барни держался у неё на хвосте, но вне поля зрения, прислушиваясь к жужжанию трансмиттера и поглядывая на компас. И только въехав в сам Райнбек, он снова увидел фургон, остановившийся за пять машин от него на единственном городском светофоре. Барни подумывал сбавить ход и постоять на следующем красном сигнале, но потом плюнул. На дороге было достаточно машин, чтобы затеряться среди них, даже если бы Бриско высматривала «хвост», а она с этим не заморачивалась.
Они проехали сквозь Райнбек и оказались в его пригороде, выстроенной на косогоре деревушке под названием Райнклифф, где несколько раз в день останавливались поезда «Амтрак», следующие из Нью-Йорка в Олбани, Буффало и Монреаль. Здание железнодорожной станции находилось посреди крутого склона, с небольшой заполненной парковкой выше и дорогой, спускающейся по склону и тоже заставленной припаркованными автомобилями. Фургон нашёл себе место среди других машин, а Барни встал повыше, у обочины, откуда он едва мог разглядеть фургон.
Минут двадцать ничего не происходило, а затем, по-видимому, пришёл поезд, поскольку со станции повалил народ – две дюжины человек с багажом. Барни увидел, как Бриско вышла из фургона, открыла боковую дверцу, а сама встала, прислонившись к передней пассажирской двери, словно ждала команду Малой лиги. Интересно, что она задумала?
Последние пассажиры покинули станцию; одних встречали друзья, другие садились в свои автомобили, а кто-то уехал на такси, появившемся в последнюю минуту. Бриско ещё немного подождала, затем закрыла раздвижную дверь, села за руль и поехала обратно тем же путём. Барни дождался, пока она скроется, развернулся и последовал за ней – посмотреть, что Пег будет делать.
Обедать. На главной улице Райнбека находилась закусочная, и именно туда направилась Бриско – без спешки, ни о чём не волнуясь. Проклятье!
Поблизости не было другого места, где можно пообедать, а поскольку Пег знала Барни в лицо, он не мог пойти в то же заведение. В итоге он остановился возле местного супермаркета, купил сэндвич и кофе в отделе кулинарии, и перекусил, сидя в машине. «Делай же что-нибудь, Пег, – подумал Барни. – Делай хоть что-то».
Она кое-что сделала. Пообедав, села в фургон и вернулась к проклятой железнодорожной станции. После получасового ожидания прибыл поезд, затем появилась толпа из двух дюжин пассажиров, очень похожих на предыдущих. И Бриско снова открыла боковую дверь фургона и встала рядом. Как только все пассажиры разошлись, она закрыла дверь и вернулась в фургон.
Но на этот раз Пег не спешила уезжать. Вместо этого она сдала назад и припарковалась на только что освободившемся месте. Барни вылез из своей «Импалы» и подошёл поближе, откуда рассмотрел, что Пег сидит в кабине фургона и читает журнал. Ждёт следующего поезда, верно? Надо полагать.
Позади станции проходила небольшая улочка, ведущая вниз по склону. Пройдясь по ней – за пределами обзора с парковки, где сидела Бриско – Барни обнаружил, как и надеялся, ещё один вход в здание станции. Он зашёл внутрь, взял копию расписания и вернулся к «Импале», прикинуть и понять, что происходит.
Итак, судя по расписанию, первые два поезда, что встречала Пег, шли из Нью-Йорка на север. И тут до Барни дошло. Этот сукин сын был вчера в квартире, когда они с Литом приехали! Нун – невидимый – улизнул, но договорился с Бриско встретиться здесь. Поезд «Амтрак» из Нью-Йорка должен привезти невидимку-безбилетника. «Надеюсь, кто-нибудь сядет на этого засранца», – подумал Барни.