обустройству общины только что скорректирован.
Я бросилась к нему и покрыла поцелуями везде, куда только могла дотянуться.
— Я люблю тебя, Максвелл Маккой! Интуиция подсказывает, мы не пожалеем, что
дали Педро этот шанс.
— Я тоже люблю тебя, детка, но за тобой должок. А теперь ложись, пришло время
выполнить свою часть сделки!
Глава 19
Макс
Казалось, возвращение домой должно было принести успокоение, но я был весь как
на иголках. Неделя, которую мы провели в Южной Америке, пронеслась мгновенно.
Будучи вымотанными бешеным ритмом работы, мы сделали все, что запланировали.
Стелла не шутила, сказав, что понадобится больше персонала, чем она прогнозировала в
начале, поэтому пришлось активизировать всю рабочую силу «Hurst & McCoy». Мы
предложили поучаствовать даже нашим поставщикам и клиентам.
Компьютеры, книги, одежда — все это отправилось на фабрику для
распространения в школах, приютах и общественных центрах уже спустя неделю. Педро
был моим координатором по поставкам, его основная задача заключалась в ведении учета
запасов и вновь поставляемых товаров. Стелла, Лейси и Лэндон взяли на себя большую
часть работы с общиной. Моя мама присоединилась к ним, ежедневно помогая там, где
это было необходимо. Даже Мэтт с Мейсоном не остались в стороне.
Фабрика все так же производила одежду, и новое оборудование должно было
увеличить производственный цикл. Я обратился ко всем нашим распространителям и
посвятил их в дальнейшие планы. Спрос на спортивную одежду «JOS» достиг рекордного
уровня. Если несколько месяцев назад считалось неприемлемым связывать имя своей
компании с «JOS», теперь это стало считаться коммерческим преимуществом. Мы
объявили работникам показатели по спросу на продукцию, и, казалось, к нашему отъезду
они немного успокоились.
Больше всего меня встревожила встреча с представителями правительства, состоявшаяся прямо перед отъездом. Трое мужчин выглядели черствыми и
непредсказуемыми. Разумеется, об этом не говорилось вслух, но я был уверен, что они
крайне недовольны закрытием публичного дома. Я сделал это еще до того, как «Sullivan PR» появилась на горизонте, но казалось, во время встречи они были настроены
враждебно именно по отношению к Стелле. С их стороны поступило достаточно взглядов, уловок, грубых комментариев, способных вывести меня из себя. К счастью, мужчины
общались между собой на португальском, поэтому Стелла не догадывалась, о чем шла
речь.
А день, когда мы заседали вместе с чиновниками в «JOS», превратился в
настоящий кошмар. Как только они вошли, будто воздух испарился из комнаты.
Работники разбежались по сторонам, не поднимая глаз, атмосфера накалилась. Стелла
держалась прямо и старалась поддерживать у всех бодрое настроение, но я видел, что она
чувствовала себя не в своей тарелке. Она постукивала ногой под столом и часто потирала
руки. А при обсуждении очередного вопроса посмотрела на меня с молчаливой просьбой
закончить ее мысль.
Двое мужчин самодовольно улыбались ей, отчего я готов был взорваться. Я окинул
их взглядом, исключая любую возможность недопонимания, и объяснил наши следующие
шаги. Мои слова и действия были решительными и непреклонными. Я не скрывал свою
раздраженность, показывая всем видом, что пленных брать не намерен, поэтому не
рекомендую вести себя как ублюдки. И к концу встречи моя позиция стала предельно ясна
каждому из участников — меня злить опасно!
Я пригласил мужчин на экскурсию, чтобы показать изменения, которые мы уже
произвели, но один из них отстал, сославшись на то, что ему необходимо сделать срочный
телефонный звонок. Мы отсутствовали лишь двадцать минут, но, когда по возвращении я
взглянул в лицо Стеллы, кровь закипела у меня в жилах. Она держалась до тех пор, пока
мы не вернулись в кабинет, и там сорвалась.
Оказывается, этот сукин сын выложил на стол деньги, пояснив, что в ее же
интересах возобновить работу «бара», как они его называют, и вернуть женщин обратно,
чтобы они продолжали обслуживать мужчин. Он говорил на ломанном английском, но
она поняла каждое слово. Он сказал все это в лицо и намекнул, что ей лучше быть
предельно осторожной.
Я пытался найти этого ублюдка на следующий день, но он бесследно исчез. Тогда
нанял людей, которые займутся его поисками. Он испарился, и казалось, никто не знает, кто он такой и откуда. Я поговорил с двумя другими, которые ушли тогда вместе со мной, но они заявили, что это был независимый подрядчик. Я знал, что они лгут, но моим