Стреляла Береслава! Чёрное дуло "Умёртвия" в её тонкой ухоженной ручке поверну лось в мою сторону. И она снова выстрела под оглушительное молчание онемевших и испуган ных "зелёных". Пронзительный луч угодил мне в плечо. Я полетел на землю, теряя сознание.
Антон выстрелил из спаренной лазерной пушки по Береславе одновременно с девуш кой. Но вперёд выступил Пересвет, взмахнул рукой и заряд угодил в возникший в воздухе перед ними полупрозрачный энергетический щит. Огненные брызги разлетелись во все стороны, не причинив вреда русинам, или тем, кто опять скрывался под их личинами. Девчонки завизжали и бросились врассыпную, ребята кинулись их ловить и успокаивать.
Из-под облаков вынырнуло звено дисколётов. Наши знакомые никуда не улетали! Кружили где-то по-близости и в нужный момент словно коршуны атаковали грави-лёт Антона.
Вот она, ловушка, о которой мы подспудно догадывались, но дружно проигнорирова ли. Только теперь до меня дошёл весь смысл развернувшихся событий. Нас снова обвели вок руг пальца. Двое незафиксированных Хранителей — это оборотни, принявшие облик Пересвета и Береславы, остальные же пилоты просто разыграли перед нами спектакль, а мы, как мальки, попались на удочку. Страшно признаться, но Хранители всё правильно просчитали. Они посто янно держали нас под неусыпным контролем с первой же минуты нашего появления в Межпара леллье, приготовив на закуску знатную встречу. Да, лихо они это дело прокрутили, и всё у них здорово получилось!
Меркнущим сознанием я увидел как дисколёты окружили Антона, взяли в оборот и первыми залпами сбили спаренную лазерную пушку с турели. А когда он остался один-на-один против троих и практически безоружный, в упор растреляли его колымагу за пару секунд.
Грави-лёт вспыхнул и в воздухе развалился на пылающие части. Но за мгновение до этого Антон умудрился катапультироваться. Идя на посадку на грави-поясе, что бы укрыться в посёлке среди строений, он пару раз огрызнулся на выстрелы с неба и с земли, подпалил два из трёх дисколёта, но был подбит лже — Пересветом и как за минуту до него мы с Макаром, рухнул в цветочную клумбу поблизости от меня.
Больше я ничего не помню!
Звенящая темнота опутала мой разум вязкой зыбкой паутиной и я провалился в глубокое мрачное НИЧТО…
Глава 44. Трудный выбор.
Меня привела в чувство струйка холодной воды, направленная в лицо. Я закашлялся,
открыл глаза и увидев склонившуюся надо мной Береславу, с мычанием оттолкнул её руку с кувшином, из которого лилась вода.
Только спустя пару минут до меня дошло, что девушка одета не в "Боксёр", а в летнее, в цветочек, платьице из сатина. Я с трудом сел и потряс головой, прогоняя туман в глазах. Затылок при этом отзвался нудной болью. Ощупав голову рукми, я отыскал приличную шишку.
— Это ты о камни дорожки приложился, дружок, когда брякнулся с высоты после выстрела — посочувствовала мне Береслава.
Девушка выглядела как обычно, и всё же от обортня-Хранителя её отличало не столь платье, сколь необычайно живые и лучистые глаза. Они у неё были, как в песне: два брильянта в три карата, и сей факт меня немного успокоил. Да, в чувство меня привела настоящая Бересла ва, а не слизняк, к бабке не ходи!
Я попытался улыбнуться, но мышцы лица словно одеревенели.
— Где мы? — прошептал я.
— Смотри сам! — усмехнулась русинка.
Я с трудом вгляделся сквозь утихающую пургу искорок в глазах. Оказалось, что нас с Макаром перетащили с газона на плиты центральной площади поселения, где и бросили словно отработанный материал. Над Сергеевым колдовал настоящий Пересвет. Благодаря его старани ям Макар вскоре очухался. Он, как и я, присел и с недоумением заморгал.
— Ничего не вижу! — буркнул он.
— Слепота скоро пройдёт! — приободрил его Пересвет.
— Где Рома? Он жив?
— Жив! — отозвался я, — Сижу рядом, по правую руку…
— А Антон?
— Его нигде не видно! Ему тоже досталось по полной!
— Вот гады!
— Потише с эмоциями! — обеспокоился Пересвет.
— Что это рокочет вокруг? — попытался всмотреться в окружающий мир Макар.
Только с вопросом товарища я обратил внимание на странный шум, похожий на говор многоголосой толпы, доносившийся отовсюду.
Конечно, "Боксёр" спас меня от всеобьемлющего паралича организма. Заряд "Умёрт вия", как я помнил, угодил мне в плечо и нанёс минимальный ущерб здоровью. Выстрел не был смертельным! Убивать меня Лже-Береслава не собиралась — это очевидно. Так же и с Сергее вым. Хотя луч поразил Макара в грудь, что являлось несравненно более тяжёлой формой ране ния по сравнению со мной, прикончить его в её планы также не входило. Мы были нужны Хра нителям живёхонькими и относительно здоровёхонькими, что собственно в данный момент и наблюдалось. Однако, частично поражённые при выстреле такие важные органы Сергеева как легкие и сердце, требовали, естественно, несколько длительного периода реабилитации, чем моё плечо.
Поэтому я стал для Макара эдаким повыдырём при слепом. Ещё раз осмотревшись, я
вдруг с ужасом осознал, что нас окружает целая толпа Хранителей!
Студней-слизняков насчитывались сотни — сотен! А то и тысячи — тысяч!
И откуда они только взялись на нашу голову? Где всё это время прятались? Может быть слетелись позже, пока мы прозябали в беспамятстве?
— Они хоронились до времени под "островом", — прошептала мне на ухо Береслава, словно прочитав мои мысли, — Вы угодили в их классическую западню! Не расстраивайся! Ещё не родился человек, сумевший перехитрить Хранителей!
В этот миг из толпы студней-слизняков к нам подскочила торжествующая лже-Бересла ва в потрёпанном "Боксёре". За ней, как на привязи, тащился её напарник — лже — Пересвет. Оборотениха отпихнула от меня русинку плечом. Размахнувшись "Умёртвием", чортова бестия пребольно саданула меня ногой под бок и с усмешкой Мегеры прошипела:
— Чего расселся, как депутат в госдуме? Давай, шагай в КРУГ! — она схватила меня за шиворот, поставила на ноги и подтолкнула в спину стволом, направив в сторону наших десятерых "дика рей", сидящих в позе лотоса правильным кругом посреди площади. Странно, что я их прежде не заметил. Впрочем, ранее ребят загораживала толпа Хранителей, которые, повинуясь незримо му сигналу лже-Береславы, дружно расступились, образовав коридор для прохода.
Досталось и Макару. Он тоже получил от неё ощутимый пинок, грязно выругался и поплёлся вслед за мной к "зелёным", которых Хранители действительно усадили в кружок, чередуя по полам: парень — девушка, девушка — парень. Но круг оказался разорванным — два свободных места ждали своих претендентов…то есть нас с Сергеевым!
Но не Хранитель под личиной Береславы заставил меня броситься к ребятам. В разры ве круга я вдруг отчётливо увидел в его центре лежащего на спие Антона, который издали казал ся полиловевшим маникеном. Забота о нуждающемся в помощи друге всколыхнула всё моё человеческре естество. И плевать мне было, как отреагируют на мою прыть Хранители.
Главное — умирающий Антон!
Я примчался к нему словно ветер или ураган! Макар еле поспевал за мной. Первое впечатление меня не обмануло: атлант действительно умирал! И это было невыносимо видеть. Словно от меня отрезали наживую часть моей плоти. Боевой костюм не спас атланта. В его груди зияла кровавая, обуглившаяся рана. Она нещадно смердила, розовые пузыри надувались и лопались, разбрызгивая во все стороны шипящие капли, которые источали тошнотворный запах.
Антон продолжал цепляться за жизнь. Золотистая кожа посерела, черты лица заметно заострились, но слабая улыбка не покидала его губ. Грудь судорожно вздымалась, в уголках рта скапливалась бледно-розовая пена…Он косился на сидящих вокруг "зелёных" ободряющим взглядом и пытался что-то сказать им, как-то успокоить…
Те в свою очередь смотрели на Антона печальными глазами, все девчонки до одной лили безмолвные слёзы. Хранители, твари, специально положили умирающего Антона в круг,
что бы сделать "зелёных" попокладистей, напугать и заставить работать на себя. Мол, в случае отказа, вас ждёт то же самое… С-су-уки!!!