Там, на краю горизонта, среди блуждающих песчаных барханов возвывшался громад ный бликующий фиолетовыми разводами купол. Он походил на голубой карбункул в золотой оправе, хотя и был выполнен из прозрачного материала, сквозь который, несмотря на расстояние, чётко просматривались здания большого города с улицами, площадями и аллеями. Дома утопали в буйной зелени городских садов и скверов.
Увиденное потрясло Береславу.
" Так вот значит где Похитители прячут "зелёных"! Интересное местечко. Где это? На Мир Ару
циндлеров не похоже…Скорее это одна из параллелей Мира Титанов, если исходить из развед даных и отчётов наших наблюдателей, хотя я могу и ошибаться. Ничего, надеюсь, что сегодня ночью всё и прояснится…"
Она повернулась к обрыву спиной и как бы нехотя осмотрела небольшое плато. Собственно, это была рукотворная площадка, слева и справа огороженная сложенными из обломков двумя завалами в рост человека. За ними, в хаотичном беспорядке торчали пики
обветренных скал. Прямо перед ней, напротив обрыва, возвышалась отвесная гранитная стена
монолитной горы, испещрёная глубокими трещинами.
Похитители направились к этой скале, один из "санитаров" подтолкнул девушку в спи
ну. Она догнала "доктора" и тронула его за руку.
— Я ничего не понимаю! Что всё это значит? Где мы? Зачем я вам нужна? Что вы задумали?
Тот в ответ ухмыльнулся.
— Ничего не бойся, девочка, тебе не причинят вреда. Смею надеяться, тебе у нас понравится.
Ты всё узнаешь, но по-позже. А пока помолчи!
Похититель по имени Владлен Маркович подошёл к стене и сунув руку в одну из многочислен ных трещин/ Береслава тут же запомнила, в какую/, вытащил продолговатую коробочку, смахивающую на обыкновенный пульт ДУ от телевизора, направил её на определённый участок скалы и нажал кнопку.
Часть стены дрогнула и бесшумно поплзла в сторону, открывая вход в огромный ангар,
на отполированных плитах пола которого в строгом порядке стояли двух-четырёх и шести-местные летательные аппараты; а в углу помещения так вообще возвышалась махина мест на десять — двеннадцать. Береслава сходу признала в машинах обычные стандартные гравилёты, распространённые по всем, за исключением Стержневого, мирам. Она насчитала их ровно двадцать штук.
Однако, когда все расселись по креслам в двух четырёх-местных машинах и "доктор"
опустившийся за штурвал рядом с ней, потянулся к замку зажигания, она поняла, что ошиблась.
Это были не грави, а луче-лёты!
Береслава оцепенела от сделанного открытия. О-ля-ля! А ребятки не так просты, как ей показалось вначале. Такой техникой обладают только "продвинутые" цивилизации. Так кто же они, похитители?
За спиной сопели "санитары", в соседней машине весело переговаривались трое "стар ших" и Владлен Маркович, бородатый "доктор" стал насвистывать какую-то разухабистую мелодию, а девушка всё ещё никак не могла придти в себя от сделанного открытия.
Каждый луче-лёт имеет небольшой генератор, вырабатывающий так называемый "твё
рдый луч"! Расположенные под днищем и в хвосте машины пульсары одновременно выбрасы вали пучки "твёрдых лучей" и тем самым обеспечивали аппарату как подъёмную силу, так и продвижение вперёд. Такими технологиями могли похвастаться немногие миры.
Луче-лёты синхронно плавно взмыли в воздух метра на два над полом ангара и один за другим вылетели наружу. Береслава не удержалась и обернулась. Скала бесшумно попозла на место, автоматически закрывая вход. Где-то там остался лежать знак для Пересвета и Ромки, который она умудрилась незаметно бросить под скалу.
* * *
Апельсиновое светило наполовину окунулось за барханы. Поднялся сильный ветер.
Самум нёс над землёй тучи песка. Луче-лёты набрали высоту и прибавили скорость. Кондиционер гнал по салону приятную прохладу, одновременно ароматизируя воздух запахом фиалки. Береслава удобно откинулась в кресле, не отрывая взгляда от лобового стекла.
Купол приближался с каждым мгновением. Он на глазах рос и ширился, пока не закрыл весь горизонт. Это было обворожительное зрелище. Теперь девушка ясно видела, что
это не монолит с гладкой поверхностью, а грандиозная стальная конструкция, состоящая из совершенно не похожих друг на друга и неравнозначных секций, в которых крепились прозрачные фрагменты цветного стеклобетона. По краям отпалированных стальных швеллеров
виднелись ряды громадных болтов и гаек… И никаких тебе сварных швов и узлов. Странно…
Луче-лёты летели бок о бок, соблюдая положенную дистанцию. Приблизившись к куполу чуть не вплотную, они синхронно сбавили скрость и всё так же парой направились к ближайшему шлюзу, чей огромный круглый зев темнел под нависшим козырьком высоко над землёй. Что бы проникнуть в город как — нибудь иначе, не могло быть и речи.
Как заметила Береслава, помимо них вокруг купола кружило ещё с пол-сотни аппара тов. На бортах некоторых из них красовались логотипы различных городских служб. Но большинство машин принадлежало наружной охране. На их подкрылках виднелся "Щит и меч"
Два-три охранника рванули к прибывшим, но "старшие" коротко переговорили с пилотами по рации и те отвалили в сторону, возвращаясь на привычный маршрут.
Перед самым шлюзом похитителей остановила машина командира патруля. Тут уж переговорами не обошлось. Машины сблизились и "старшие", опустив боковые стёкла, предъявили сердитому офицеру какие-то бумаги. Тот протянул руку в окно, взял пакет, потом несколько минут внимательно изучал печати и подписи. После чего вернул документы, козырнул и пожелав доброго пути, улетел. Всё это время сидящие за его спиной шестеро солдат
держали оба луче-лёта под прицелом плазмовиков, похожих на небольшие ручные пушки.
"Да! — подумала Бреслава, — Ребята тут серьёзные, шутить не любят…Но чего они опасаются?
А ведь они пашут в режиме боевой готовности. Это очевидно. Боятся нападения? Но кого и откуда? Ладно, прибудем на место, постараюсь всё это выяснить…"
Шлюз открылся, лопнув на множество разбежавшихся по сторонам сегментов. Луче-лёты степенно проплыли в приёмную камеру и зависли в воздухе. Когда шлюз за машинами схлопнулся, открылся другой вход, за которым показались дома и деревья. В открытые окна салона пахнуло свежестью и прохладой, а так же ни с чем несравнимым запахом кипящего полнокровной жизнью города. Береслава оживилась.
Придерживаясь радиальной улицы, "саршие" полетели к центру города. "Доктор" неот
ступно следовал за ними. Машины едва не касались растрёпанных верхушек пальм, двумя рядами возвышающимися вдоль тротуаров с пешеходами. По шоссе, в обоих направлениях дви
гались элегантные электромобили, мигали светофоры, сверкали витрины магазинов и питейных
заведений, отовсюду доносилась музыка, смех, многоголосый рокот толпящихся на площадях и прогуливающихся по скверам и садам празднично одетых горожан.
"Да, "град велик и мног людьми" — вспомнила Береслава строчку из летописи о Смоленске и высунув голову в окошко, стала откровенно изучать расположение улиц и кварталов, попутно запоминая дорогу. "Доктор" покосился на неё и добродушно поинтересовался:
— Нравится? Это ещё что! Я же говорил, что тебя ждёт необыкновенная жизнь! Это тебе, доро
гуша, не твоя задрипанная Москва с её прохиндеями-олигархами и неподъёмными ценами…
Береслава только нечленораздельно промычала в ответ. Она действительно не ожидала увидеть ничего подобного. Хорошо бы это не оказалось лишь красивой сказкой, за ярким фасадом которой творятся тёмные дела.
Показался центр города. На большой зелёной лужайке возвышалось одно единственное здание, похожее на вбитый в землю огромный гвоздь, стены которого блистали стеклом и хромом. На шляпку гвоздя была нанизана не менее громоздкая перевёрнутая "груша" молочно
белого цвета. Её вершина едва — едва не подпирала центр купола…
Возле строения машины разделились.
— Мы в Белый Дом! — крикнул бородатому один из "старших", кивая на грушу, — Доложим об окончании операции, а вы доставьте "зелёного" в приёмник-распределитель и можете отправ ляться по домам.