в городе под куполом…
Короче, Титаны, не долго думая, превратили гордых и заносчивых предков эллинов в своих рабов, а соседние с ними племена обложили тяжёлой данью. А чего стесняться, ведь настоящие воители-заступники ушли на север! Так они и жили на всём готовом, хоронясь за мощьными укреплениями своих родовых замков.
Циклопы же, их родственники, если мне не изменяет память, занялись скотоводством,
и время от времени…людоедством! Понравилась им, видите ли, человеченка, без меры…
Впрочем, чего греха таить, и сами Титаны, хотя и более цивилизованные, чем их предки, тоже не брезговали порадовать себя человечинкой. Яблоко от яблоньки, так сказать…
К слову, правда или нет, но тут, у себя дома, они по непроверенным данным, продолжают втихомолочку пожирать своих клонов с соблюдением некого мистического ритуала. Для этого, мол, и лоббировался Закон о самостоятельном воспроизводстве клонов частными лицами и организациями. Но клоны что! Ходят слухи, что Титаны похищают людей из суб-параллелей для этих же целей! И я склонен им верить…
Нас с Макаром передёрнуло от омерзения. Атлант тем временем продолжил:
— …Но это лирическое отступление, вернёмся к нашему Вакху. Из письменных источников Титанов следует, что сей тип был рождён непорочной девой Марией 25 декабря в 2166 году до вашей Новой Эры. Тут просматривается очевидная параллель с рождением вашего Христа, не правда ли? Дальше — больше! Если верить Титанам, то Вакх совершал немыслимые чудеса исцеления. В частности, он, якобы, оживил отца своей жены — Лазаря! И ещё он изгонял из одержимых демонов!
Кому, как ни этому неординарному человеку могла придти в голову мысль, начать освободительную борьбу от рабства Титанов? Он и начал её, возглавив хорошо подготовленное восстание. Но в рядах повстанцев оказался человек, друг и соратник Вакха, по имени Иуда! Этот чел продал Титанам все планы восставших за мизерную цену: то ли тридцать серебрян ников, то ли ещё какую иную сумму, Титаны об этом в своих первоисточниках дипломатично умалчивают.
Короче, Титаны подготовились и нанесли упреждающий удар. У повстанцев не окста лось ни единого шанса на победу. Да и что могла сделать горстка неграмотных оборванцев-пастухов, всё вооружение которых составляли дубины, самодельные копья и луки против зако ванных в броню семиметровых гигантов? Мечом владел один Вакх, да и тот был бронзовывй!
Конечно, Титаны разгромили армию повстанцев в один момнт. Всех порешили, в живых оставили лишь нашего Вакха.
Его победители в назидание потомкам решили принародно и показательно умертвить страшной казнью. Они распяли его на "Т"-образном кресте, который водрузили на самом высо ком холме в той округе.
И что интересно, до наших дней дошло несколько письменных свидетельств Титанов,
участников тех событий. Эти легионеры-командиры единодушно утверждают, что через три дня после казни, Вакх — воскрес! Каким-то чудом свинтил с креста и вообще смылся неведомо куда. Его розыски ничего не дали.
После этого случая Титаны постарались вытравить и извратить всякое воспоминание в народной памяти о нём. Но оно до сих пор живо, хотя и претерпело значительную трансформа цию в умах здешних клонов. На празднике в его честь, если нам удастся там побывать, вы сами это увидите. Да и в вашем Стержневом Мире Вакх всегда ассоциируется со словом "вакхана лия", т. е. "пьяная оргия" — не больше-не меньше!
Но дело Вакха не пропало даром! То тут, то там на Средиземноморье стали вспыхивать
спонтанные народные недовольства, бунты и восстания. И хотя все они беспощадно подавля лись огнём и мечом, земля у Титанов буквально горела под ногами в прямом и переносном смысле.
В этот сложный период и нагрянули боевые дружины славян под предводительством нескольких русских князей. Они пришли по зову отчаявшихся аборигенов-дикарей, своих "меньших братьев". Что мне нравится в вас, русских, вы не задумываясь о последствиях всегда бросаетесь в бой за правое дело, защищая интересы униженных, оскорблённых и обездоленных, хотя у самих подчас не всё благополучно с этим делом…
Титаны столкнулись с силой, с которой никак не могли совладать, несмотря на свой
гигантский потенциал. Большинство из них было убито, часть позорно бежала в глухие уголки,
где постепенно выродилась и вымерла со временем, более умные и находчивые вернулись в свою параллель. Так бесславно закончилась экспансия Титанов В Стержневой Мир.
Циклопов-скотоводов эллины сами искоренили в последующих веках…
Но день казни Вакха сохранился в памяти Титанов. Они до сих пор празднуют его, как
дату своей собственной доблести, скромно умалчивая о последствиях. Глядя на них, праздно вать начали и клоны. Этим только дай повод погулять и повеселиться, тем более, что хозяева не запрещают. Теперь уже никто не помнит, кем был Вакх и какую социальную значимость в истории он представлял. Так, помер Максим, ну и хрен с ним!
— Спасибо за лекцию! — поблагодарил я Антона.
— Прибавим ходу, мужики, может к разгару гуляний и поспеем! — подогнал Макар.
Пустынное шоссе вскоре подняло нас на гребень возвышенности. Городок раскинулся перед нами как на ладони. До первых домов пригорода остался один короткий переход.
Вдруг с ночнго неба пролился задорный девичий смех, прерываемый забойными ритма ми магнитолы, глухие голоса и тихий шелест работающих двигателей грави-лётов.
— Воздух! — запоздало крикнул Антон, — Внимание! Над нами караван машин с клонами…
— Пограничники?! — мы с Макаром схватились за оружие.
— Нет! Гражданские!
Я сделал знак остановиться, мы посмотрели вверх… Грави-лёты скользили над шоссе так низко, что нам не надо было слишком задирать головы, что бы пересчитать резвящихся в них парней и девчат. Аппараты летели попарно, ряд за рядом. Я навскидку насчитал их десятка с два, не меньше.
— Молодёжь из соседних деревень собралась и летит в город на праздник, не иначе. — пробормо тал Антон.
Похоже, это было именно так. Внезапно один аппарат отделился от кавалькады, сделал умопомрачительный левый вираж и опустился на дорогу прямо перед нами. Мы приготови лись к неожиданностям, но из него выпрыгнули две смеющиеся загорелые девчонки-блондинки в коротеньких шортах и маечках — топиках. Я бы дал им лет по шестнадцати-восемнадцати.
"Умеют же Титаны находить типажи для своих клонов" — подумалось мне.
Девчонки были явно навеселе. Хихикая и подталкивая друг дружку, они враскачку подошли к нам.
— Привет, ребята! — воскликнула та, что посмелее и вскинула руку в приветствии. Мой "пере водчик" мгновенно переложил её "эсперанто" на русский.
— Привет! — заулыбались мы, старательно копируя жесты девчонок. Антон ответил на их языке, мы же с Макаром — по-русски. И было странно слышать, как из наших гортаний вырывались незнакомые слова. Но ничего, успокоил я себя, скоро мы к этому привыкнем.
Макар с Антоном так и впились восхищёнными взглядами в загорелые ноги и выпираю щие из-под тонкой ткани ничем не сдерживаемые груди незнакомок. Меня же после "студня-Бе реславы" уже никакие девичьи прелести не привлекали.
— Я Катрин, а она Софи! — представила себя и подругу бойкая девчушка.
— Что, загораем? — подала голос её напарница.
Антон выступил вперёд, беря на себя роль главря нашей компании.
— Наша чёртова тачка сдохла! Мы бросили её там, — он неоределённо махнул назад, — Теперь тащимся пешедралом…
— Вы идёте в Менгихар на праздник? — уточнила первая красотка, исподтишка стреляя по нам
любопытными глазками.
— Да!
— Вы откуда, ребята? — подхватила вторая, глядя откровенно-оценивающе, — И почему без подружек?
Я вовремя сумрачно насупился, оттого на меня блондинки взглянули только мельком.
Видимо, результатом осмотра моих друзей обе остались весьма довольны, потому что через секунду, стоило Антону с Макаром подмигнуть им и ответить, что на роль подружек могли бы сойти и они, с визгом бросились к ним в обьятия и буквально повисли на шеях, требуя одобри телтных поцелуев в щёчки. Да, нравы у здешних клонов никак не назовёшь строгими.